Империале и направили десант в безвременье. Десантники появились, как приведения, материализовавшись в комнате и исчезли за дверью, не удостоив нас внимания. Больше мы их не видели. Сын соседа выиграл городскую шахматную олимпиаду, ездил по путёвке в Египет и привёз оттуда куклу, вылитый полутеновский десантник. Моя квартира, в последнее время превратилась в проходной двор, я уже привыкла, но однажды вернулась с работы и никого не застала. Мне дико стало, не могли они так уйти, не попрощавшись, Матрёшку забрали, наверное, с собой? Осталась опять я одна, скучно, аж жуть!

Прибежала Матрёшка, растрёпанная, весёлая, Неля не успела чайник поставить, как мы все очутились на Империале в одной из секретных тюрем, нас даже по камерам не разделили. Охранник сказал, что с нами хочет пообщаться аналитик, это из мутантов который. Знаем мы его общение, он мозги, как консервы, открывает. Потом голова раскалывается. Но, пока его нет, у нас появилась возможность обсудить наше положение и выработать план действий. Не знаю, биороботы мы, нет? Но, когда воруют людей, это не хорошо. А, налаженный бизнес, по их переоформлению – это преступление против человечества. Надо было выяснить, кому это нужно. С какой целью меняют людей, превращая в биологических роботов. Внедряя их, негласно, во все слои общества, от проституток, до генералов и политиков. В нашем безвременье, где мы побывали, готовят солдат, потом складируют в пустотах планеты. Мы даже не уверены, была ли это Земля. Игл говорил, что есть и другие безвременья, на которых готовят более совершенных воинов. Он не знает где, но зверь их чувствует, от них пахнет безвременьем, ведут они себя, как люди, до определённого часа пик. Они постоянно находятся в ожидании команды. Брак выставляют на продажу, получая прибыль. Было всё: и «куклы», гуляющие по Земле, «куклы», валяющиеся на складах, «куклы-шпионы» на прилавках магазинов, живые взрывчатки, работающие во всех сферах производства, «куклы», руководящие странами, имеющие в подчинении многомилионные народы и держащие руки на кнопке ядерных чемоданчиков. И все они ждали команды. Но от кого, кто управлял этим коллапсом? У нас не было никакой информации. И даже, при том, что чуть сами не стали «куклами». Романов видел каких-то технарей, а Игл уничтожил смотрителя. Утром прибыл аналитик, в теле робота, и с нами начали работать. Первый же осмотр выявил неожиданности, у Матрёшки извлекли взрывчатку и систему связи. Учёные выяснили сигнал для активации, это я узнал потом, а пока было просто:

– Дышите, не дышите, температура, реакция на раздражение, сокращение мышц.

Процесс омоложения организма прошёл хорошо. Кое-что изменили, кое-что добавили. Допроса не было, одели шлемофон, и пока мы музыку слушали, списали всю информацию нашей памяти. Дополнительные вопросы бесполезно было задавать. Информацию просматривал аналитик сам, не допуская своих ассистентов. Кое – что, уничтожал сразу, после просмотра, я благодарен ему, что он не тронул нашу память, значит мы были ещё нужны этой высокоразвитой цивилизации. Если бы мы представляли бы, хоть какую опасность для этого народа, то Гемо, не задумываясь, стёр бы нас, как личности, оставив оболочку, как воспоминание о биороботах, считающих себя людьми. Для него не было разницы, кто ты – циклус, зверь или человек, он мог обнулить кого хочешь, будь ты Геракл или полутен. Гемо служил только Кукловоду.

Глава 7

Аналитик вернулся на свою планету с нехорошими вестями, он добавил в базу данных аналитического центра информацию, снятую с земных биороботов, это явилось подтверждением его выводов. Император ждал ответа, он после разговора с Гемо не тешил себя иллюзиями, ему было обидно и невдомёк, почему это случилось при его правлении, когда в рядах власти такие бреши, правление на планетах подвержено анархии, кто-то выводит со строя роботов, поступают сигналы из различных сегментов империи, умы будоражат ложные философы, выдумывающие невероятные формы правления, любыми путями, подрывающие все усилия власти к стабилизации. Аналитик подготовил программу по нейтрализации этих сил, с пользой для общества: пора от строительства тюрем переходить к планетам тюрьмам, пусть сами заключённые строят для себя мир, который хотят, под любую философию. Через несколько лет, после принудительной высылки, можно будет проверить живучесть теорий этих философов, которым империя не нравится. Кукловод думал:

– Кажется ничего не пропустил.

Аналитик обратился к машине и через пять минут дал вердикт в руки императора. Решение было однозначным – ВОЙНА!

***

Нашу компанию раскидали. Зверя забрали. Романов возглавил имперскую разведку, с ним Гемо вёл отдельный разговор, не посвящая нас в детали. Матрёшку держали в медицинском научном центре, выуживая из её организма иноземные технологии, которыми эта девочка была напичкана, как еж колючками. Меня с Нелей аналитик оставил на своей планете, представив перед Глорией двух новых инструкторов: меня назвав Историком, а Нелю – инструктором по боевой подготовке. Я даже не замечал за бывшей невесткой, такие навыки. Но Гемо лучше знает, кто на что способен. Гемо, с его аналитическим центром был истинный штаб империи. Империя готовилась к войне, круглосуточно работали гипнотизирующие центры, шло перепрограммирование роботов, все оборудование, все заводы ставились на военные рельсы, появилось много военной техники. Сотрудники Романова вылавливали шпионов пачками и старались, как можно пресечь передачу разведданных, доходило до абсурда – один робот, работающий парикмахером, мог быть агентом трёх и более планет, причём эти вспомогательные услуги он получил официально, через биржу труда. Романов показывал объявление:

– Такая-то, такая фирма набирает штат высокооплачиваемых разведчиков, с перечнем причитающихся льгот.

Парикмахером этот робот только числился, отдыхая круглый год на экзотических планетах. Романов его даже в свой штат побрезговал взять, в гипнотическом центре сказали, что его даже перепрофилировать не нужно было. Мне жалко было Матрёшку, попросил Романова посодействовать, вытащить её из плена военно-медицинской хирургии. На что сват ответил:

– Не могу.

Она ретранслятор, таких, как Матрёшка, мы даже переделывать боимся, изолируем их как можно. Не волнуйся пытки и истязания ей не грозят, но пока ей лучше побыть под надзором учёных, для её же пользы. Романову я доверял.

***

Глории я читал историю Земли, так, как преподавали её мне. Девочка была любопытна, записывала весь процесс урока, а на следующий день задавала такие простые вопросы, на которые я не мог ответить. По этим вопросам можно было запросто писать альтернативную историю. Я немного расширил её кругозор, рассказав про теорию Линнея, Дарвина. Она очень внимательно слушала, а потом спрашивала:

– А, куда делся хвост? Если этих учёных сделали из обезьяны, то куда делся хвост?

Я пытался объяснить, что при эволюции, он отпал, за ненадобностью. На следующий день по