– Ну и что же ты скажешь мне о ней самой, о Светлане? – с легким вызовом спросил он. – Как тебе, не противно следить за ней? Как тебе эта работа?

– Довольно любопытное занятие! А женщина она очень красивая… – я осекся, увидев его выражение лица. Мне показалось, что ему больно слышать мои слова.

– Продолжай! – велел он мне.

– Необычная женщина. Кажется, вот она – вся перед тобой, без особых прикрас. Открытое лицо, смеющиеся глаза, минимум косметики. Но, всматриваясь больше, начинаешь понимать, что она непроста. В ней уживается высокое и низменное, земное и небесное.

– И ты заметил… За это я заплачу тебе отдельно.

Он щедро рассчитался со мной и налил себе ещё вина. Я расслабился, и, пользуясь заминкой, осмотрел зал ресторана. К моему удивлению, я узрел свою жену. Она сидела вдвоем с тучной женщиной, возраст которой на расстоянии не читался.

– Я могу быть свободен? – спросил я у своего клиента. Мне показалось, что он уже забыл обо мне и погрузился в свои раздумья.

– Да, конечно, созвонимся, – откликнулся он.

– Девушка, я могу пригласить вас на танец? – я слегка поклонился Ирине и прищелкнул каблуками.

– Ты что здесь делаешь? – молниеносно выпалила моя жена.

– А ты?

– Я обедаю с клиенткой.

– И я обедаю. С клиентом.

– Прошу извинить, я на минутку, – зачастила Ирина, обращаясь к матроне, увешанной бриллиантами.

Дамочка закивала и даже сделала несколько пассов своими пухлыми ручками. Её рот был набит деликатесами. Видно, нервничает и глушит стресс едой. Не иначе, разводится с мужем, а моя дражайшая половина помогает ей выпотрошить супруга перед расставанием.

Ирина взяла меня под руку, провожая к выходу. Со стороны мы выглядели любезной супружеской парой.

– Ты можешь мне внятно объяснить, что ты здесь делал? – требовательно спросила Ирина.

– К чему столько суровости в голосе? – балагурил я. – Ты ведь адвокатесса, а не судья. Мягче, интимней! Будь проще, моя дорогая, и люди к тебе потянутся!

– Я вижу, у тебя шутовской настрой. Давай поговорим дома. Я скоро приеду.

– Зато я буду поздно!

– Почему?

– Поеду с Валеркой в сауну. Имею право. Пока! Желаю успеха!

Я наскоро оделся и вышел на улицу, но был уверен, что Ирина некоторое время смотрела мне вслед из вестибюля ресторана. Чертовски приятно интриговать свою жену!

Светлана не терпела монотонности. Ей нравилось взбивать пространство вокруг себя в густой коктейль событий. Идея о собственной фирме засела в её голове накрепко. Она даже не сомневалась, что сумеет воплотить свою задумку. Светлана расчертила широкий лист блокнота пополам. На левой половине убористым почерком она набросала список необходимых первоначальных дел, а на правой – перечень фамилий своих знакомых, которые могли быть ей полезны в претворении замыслов. Пройдет немного времени, и она обязательно станет независимой и деловой женщиной. Её житейская смекалка, женская интуиция и бухгалтерские курсы тому подспорье.

Коммерческие киоски, в просторечии – комки, открывались повсюду. Торговали в них бессистемно, с нарушением правил и норм, но круглосуточно. Избитый ассортимент: жевательная резинка, пиво, курево, печенье, чипсы и обязательно импортные шоколадные батончики. Это была пора тотального нашествия «марсов», «сникерсов» и «баунти». Рядом с ними лежали шариковые ручки, презервативы, спички. Хотя товар шел на ура, и владельцы киосков снимали солидную маржу, Светлану их коммерческие успехи не вдохновляли. Она воображала свое будущее дело оригинальным, стильным, направленным, и скрупулезно перебирала варианты.

Подсказка явилась бесценным подарком. Преподнесла ей этот дар бывшая одноклассница Марина.

Светлана тщательно следила за своей внешностью, и свои волосы доверяла только Марине. Та подстригала и подкрашивала волосы подруги-блондинки, умело придавая им особый оттенок. Дело это требует немало времени. Время заполняется беседой. Обсуждали знакомых. Марина знала всё и обо всех.

– Петровский Жора как поднялся – ой-ой-ой! – цокала язычком Марина. – Прямо новый русский!

– Чем занимается?

– Да видеосалоны открыл. Ему влиятельный папочка помог. И народ валит, особенно поздно вечером на эротику. А Виталик Семенов? Недавно стричься заходил. Брокер! Ну надо же! Я, говорит, на РТСБ работаю. Я говорю, ой, а что это? А он – товарно-сырьевая биржа! Вагон туда, вагон сюда, а деньги в карман. Круто.

– Ой, Маришка, я тоже голову ломаю, чем бы заняться. Может, колготки возить из Прибалтики и из Польши? Открыть такой маленький магазинчик…

– Нет, вот я бы открыла, знаешь что?

– Что?!

Марина отложила в сторону щеточку и посудину с краской, встала прямо перед Светланой, воздела руки в резиновых перчатках вверх и выдала со всей душой:

– Все для парикмахерских салонов! Профессиональная линия! И для розницы, конечно, тоже. Знаешь, как сейчас все девки наши мучаются? Централизованные склады закрылись. Все перебиваются, кто чем. У спекулянтов что-то перехватывают, старые запасы расходуют. А ведь это не дело! Никакой стабильности! Вот в Европе – «Шварцкопф профешнл», «Велла де люкс». А мы? Перекись из аптеки, да лак «Прелесть». А от него какая прелесть? Ну, сама знаешь, побрызгаешься – и будто шлем напялила. А этот, «Локон» наш? Ну, разве на нем завивка держится? Все волосы сожжешь, а они все равно не вьются. Взрыв на макаронной фабрике, а не завивка. А ведь есть такие гели, пеночки и бальзамчики – м-м-м! Из женщины можно сделать богиню!

Светлана расхохоталась, глядя на свою подружку.

– А где брать такой товар?

– Мой Артур, конечно, привозит мне из-за границы кое-что. Он знаком кое с кем.

– Что ты заладила – кое-кто, кое-что! – смеялась Светлана. – Давай, выкладывай, раз начала. Только докрась меня сначала, а то так и останусь двухцветная.

Марина снова принялась за дело. Обрабатывая волосы Светланы, прядь за прядью, она продолжила свои профессиональные измышления:

– А самый ходовой товарец – это, кстати, краски для волос. Вот ты сама, считай, раз в месяц цвет освежаешь. А те, кто уже седеет? А сейчас, от такой собачьей жизни, все седеют рано. Бабе – тридцатник, а она уже вся сивая. И мужики хотят достойный вид иметь. Краски пойдут! Полетят. Это я тебе говорю.

– А почему ты сама не займешься всем этим вместе с Артуром?

– Ну, ты что, Света! Я – мастер-универсал. Я должна клиентов обслуживать, а Артурка должен мячик пинать. Каждый должен своим делом заниматься. Вся эта коммерция – не моя стихия. Вот ты сможешь.

– Маришка, ты гений! У тебя шампанское есть?