Были формулы… А стали — законы мира. Еще мягкие, пластичные, по новорожденному не обретшие прочности. Но держись, Друмир! Пройдут жалкие столетия, и на противодействия мирозданию придется тратить космические масштабы энергий. Не то что сейчас, когда достаточно лишь очень сильного "хочу!". Гуляй, рванина!

К трехсотому уровню у меня уже открылись все базовые способности, завлекая юного рыцаря обещаниями кровавого урона и красочных спецэффектов. Бей щитом, руби мечом, секи конечности, вскрывай животы! Вакханалия ярких азиатских слешеров давно стала ведущим трендом для мировых ММОРПГ.

Закусываю губу, с тоской посматриваю на пару дюжин оставшихся единичек талантов. Мне не стать уже мастером боя, и даже не превратиться в узкопрофильного бойца. Вся доступная перспектива — один-два коронных удара, прокаченных достаточно глубоко для полного ощущения, что прилетело именно от трехсотуровневого игрока.

Долго и нерешительно перебираю абилки. Часто переключаюсь на внутренний, еще чудом не сдохший форум, грозящий со временем превратиться в инфополе планеты.

Злюсь, ибо топы не спешат делиться секретами. Полно "историй успеха" и "золотых прокачек" от игроков до сотого уровня. Скупы строки гайдов от стопятидесятников. Ехидно скалятся кукишами те, кто умудрился прокачаться выше. Дешёвая слава им не нужна, как и лишняя конкуренция. Сам, все сам…

Начинаю урезать варианты, подстраиваясь под доступное мне оружие. "Дети Ночи" завладели многим, но ударную плюшку для Первожреца презентовали "Ветераны".

Двуручный именной клинок исполинских размеров, как будто снятый со стены трофеев в замке горного великана, обвешанный десятком ограничений по праву пользования — от параметра силы в пять сотен до дружбы с темной стороной. Далеко не адамант, но знатная "Лапоотсекалка для Драконов". Угу, именно так какой-то огр-фантазер и назвал свою фамильную зубочистку.

Клинок корежит и игнорит броню статусом ниже "уникальной", через раз критует, временами притворяется щитом и парирует вражескую сталь, при этом бьет оч-ч-ч-ень не часто. Эдакая колотушка для одного удара. Извлек из хитрого крепежа за спиной, хекнул по молодецки, взмахнул трехпудовой железкой, да ударил по супостату! Затем ждешь отката счетчика и пытаешься рассмотреть противника. Если гад на месте — то скорее всего не попал. Если размазало по клинку, либо вражина раздвоился — значит, есть в мире справедливость.

Учитывая оружие, выбор резко ужимается. Из подходящего "двуручного, секущего", больше всего мне улыбается связка из "Бешенства" и "Удара Колосса".

Несмотря на громкое название, "Бешенство" сохраняет разум, но при этом дарит значительное усиление и физическое сопротивление урону на короткий период времени. Эдакий скандинавский берсерк в миниатюре. Грызть щит, мухоморы, и пускать слюну — не обязательно.

"Удар Колосса" выполняется исключительно двуручником, и дает неслабый шанс на убийство противника одним ударом. В случае если килл совершен в состоянии "Бешенства" — солидным бонусом идет полное отлечивание персонажа. Вот такая вот очередная ставка на один удар. Пришел, увидел, победил.

Ничтоже сумняшеся вбиваю по дюжине поинтов и коварно скалюсь — есть! Масштабируется эта хреновина! "Бешенство" теперь накрывает всю группу, а "Удар Колосса" размазывается по сектору в сто восемьдесят градусов.

Эх, раззудись плечо, размахнись рука!

Сам себе удовлетворенно киваю, аккуратно снимаю с себя тяжелого ирбиса, притворяющегося тряпкой и никак не желающего отлипать. Негромко шепчу зверю на ухо:

— Пора…

Барс дергает ухом, недовольно косится на меня, но встает. Потягивается, красуясь и зевая вовсю пасть. Заинтересованно смотрит на меня.

Жму на кнопку портала к алтарю и повторяю:

— Пора…

Пять часов вечера. Некогда игровой прайм-тайм. Но и сейчас — праздно шатающихся быть не может — переваривание наследства разрыва миров способно на долгие годы поглотить любые свободные руки.

А ведь где-то над головой, или точнее — под ногами, огромные пространства Инферно, оставшиеся без своего Владыки и манящие бесхозными сокровищами. Над ними — закапсулировавшееся Седьмое Небо, унесшее с собой тайны ангелов и длинный список доступных только у них квестов, предметов и ингредиентов. А где-то рядом — таинственный План Смерти, в котором более чем успешно паслись фарм-гильдии амеров и корейцев. Нашим, в свое время, так и не удалось выполнить кластер-квест на появление Призрачного Вестника. Очень уж он… хм… специфичен.

В любом случае — до всех этих саб-пространств гораздо ближе, чем до матушки-Земли. Но мы не ищем легких путей, и настойчиво ломимся в закрытую дверь. Удар за ударом, страсть за волей, и вот уже хрустнул замок, полетели деревянные щепы! Мы идем домой!

Бетонный кокон портального зала — место режимное и прикрытое охраной. Соклановцы поштучно расписаны по задачам и ударно осваивают ништяки — так откуда ж такое количество провожающих?! Подземный зал идеальной для амфитеатра формы гудит от множества взволнованных голосов.

Кошусь на Оркуса — тот лишь пожимает плечами. Слухи-с…

Неодобрительно качаю головой, но разгонять людей даже не пробую — есть еще границы моей власти. Я не феодал по праву рода, карать и миловать могу лишь с оглядкой. Дисциплина в анархической среде геймеров и заслуженных пенсионеров — нежна и ранима как травинка, с трудом пробившаяся сквозь асфальт скоростного шоссе.

Смотрю на часы, вынимаю из тубуса свиток и демонстративно оглядываюсь по сторонам. Время, братцы! Долгие проводы — лишние слезы.

Закованный в божественную броню Умка в очередной раз внушает Бомбе что-то настойчиво-раздраженное. Огромная фигура альбиноса в мерцающем доспехе нависает над троллихой. Он придерживает ее за плечи, ловит влажный бегающий взгляд и что-то медленно, но весомо внушает. А ведь возмужал мой боец! И могучая воительница перед ним — что хрупкая жена, провожающая супруга в поход.

Ага, провожающая… Как бы не так!

Умка раздраженно морщится, так и не убедив своевольную бабу. Сидящая рядом молодая гончая медленно пятится — тролль явно испытывает сильнейшее желание кого-то придушить. Альбинос беспомощно оглядывается, выискивая союзников в толпе.

Второй акт марлезонского балета! Мне о нем знать вроде как не положено — чистая инициатива соклановцев, но Бэрримор — предан и вездесущ, успел нашептать о заговорщиках.

Осторожно ступая по мертвому бетону, к Бомбе подходит Дана с младшим сыном на руках. Ее веская и обвиняющая речь быстро находят брешь в обороне — Бомба вмиг теряет грозность и уверенность очертаний, сутулится, не может отвести взгляд от угукающего ребенка.

До меня долетает беспомощное:

— Но как же они пойдут без танка?!

Я прячу улыбку за забралом глухого шлема — лови, девица, домашнюю заготовку номер два.

Из толпы выходит Анунах, главный паладин русского кластера. Сменивший окрас на темный, взявший в жену принцессу, построивший свой замок в лучших традициях готики, ведущий за спиной войско нежити — и прочая, и прочая… Человек-легенда.