Я попросила его не торопиться: «Я никуда не опаздываю. Давай двигаться постепенно, шаг за шагом». Впрочем, Виктор и сам, волнуясь, что напугал меня своим напором, прислал кучу извинительных эсэмэсок.

Мы начали встречаться. С каждым свиданием Виктор мне нравился все больше и больше. Мне хотелось сказать «ты мой». Но я не спешила. Кстати, я до последнего избегала и интима. Не знаю, покажется ли это кому-то странным, но если человек мне нравится слишком сильно, то чем позже будет секс, тем для меня лучше. Я хотела его до безумия, на уровне животных инстинктов. Мне хотелось оставить хоть частичку себя, чтобы не сделаться совсем беззащитной перед нахлынувшим на меня чувством.

Мне нравилось в Викторе все, кроме жены-вьетнамки, с которой он жил отдельно, но официально еще состоял в браке, и пятилетнего ребенка. Я не знаю, что делать с бывшими женами, ненавижу это словосочетание и еще меньше представляю, что делать с чужими детьми.

Однажды Виктор позвонил мне в двенадцать ночи. По голосу я поняла, что что-то произошло.

— Меня взбесила жена! Она влюбилась, и ей совершенно плевать на всех, в том числе и на ребенка.

— С чего ты взял? — совершенно растерялась я. До сегодняшнего дня, вернее, ночи жена существовала в рассказах исключительно в прошедшем времени. Настоящее в моей голове не укладывалось.

— Оливер (это его сын) ходит в грязной одежде! Как так можно?!

— Оливеру всего пять лет. Он не понимает, в грязной он одежде или чистой. Не устраивай драму из ничего, — попыталась я направить его бурю эмоций в рациональное русло.

— Да, наверное, — неуверенно протянул Виктор.

— Виктор, — я собралась с силами, — послушай меня, пожалуйста, очень внимательно. Если ты испытываешь по отношению к своей жене какие-либо эмоции, даже негативные, значит, все еще ее любишь. Значит, тебе не все равно, что с ней. Просто поверь мне.

— Нет, я с этим не согласен! Я просто не могу понять, как совершил такую ошибку. Куда мои глаза смотрели?!

— Что толку задаваться подобными вопросами? У тебя теперь есть любимый сын — вот тебе компенсация за ошибки. — Мне не верилось, что мы все это обсуждаем. Страшная Янина история с дословными цитатами ворвалась и в мою жизнь. — Я хочу сказать тебе одну вещь, Виктор, я не лекарство и не хочу им быть. Впрочем, даже при всем желании я помочь тебе не смогу. Только ты сам. Пока ты не отпустишь эту ситуацию, у нас ничего не получится.

— Мне нужно переправиться с одного берега на другой.

— А что будет после того, как ты переправишься? Что будет с тем перевозчиком?..

Мне было плохо. Просто ужасно. Я не спала всю ночь. На нервной почве у меня случился приступ безостановочного кашля. Казалось, что задыхаюсь.

На следующий день стало еще хуже. Морально я была раздавлена. Я встретила мужчину моей мечты, а у него хвост… Причем неясно совершенно, что окажется доминирующим, вполне возможно, что прошлое просто задавит и меня, и моего мужчину.

Мне жалко себя. Я думаю обо всех: женах, детях, родственниках, друзьях! А кто подумает обо мне?! Я одна в целом мире, в чужой стране. Я даже представила, что если со мной что-то случится, то друзья в России об этом узнают в лучшем случае через месяц…

После того разговора у Виктора случился какой-то цейтнот. Мы стали встречаться урывками, да и то не дольше, чем на час. Сидели в кафе и шутили о какой-то ерунде. Он не приглашал меня домой, потому что там почти каждый вечер находился сын Оливер. Я не звала его к себе, потому что это не моя тактика. И вот так двое людей, которые очень хотели стать близкими (по крайней мере, я точно), сидели в кафе и не могли придумать, что же им делать.

Сразу вспомнился родной Екатеринбург. Два года назад там у меня случился быстро развивающийся роман с двадцативосьмилетним Олегом. Я заканчивала четвертый курс и подрабатывала переводчиком. Олег трудился дизайнером на заводе в соседнем Первоуральске, проектировал дома. Познакомились случайно, и нас потянуло друг к другу с невероятной силой. Олег собирался жениться, а я полгода жила с бойфрендом. Мы были очень разными, почти из параллельных миров, но все-таки решили встречаться. Я ушла от бойфренда, Олег собрал вещи невесты. Наши отношения строились в основном на сексе. Быстро, много, часто. Так мы, очевидно, заполняли пустоту, потому что сказать друг другу особо было нечего. Помню, когда я первый раз побывала у Олега в квартире, меня передернуло. Всюду натыкалась на напоминания о несостоявшейся жене Наташе. Фотографии, диски, макеты (она тоже работала дизайнером). Позже фотографии Олег убрал, но избавиться от ощущения, что это квартира другой женщины, я так и не смогла.

Встречались мы недолго. Олег хотел жениться и завести детей, но мы оба знали, что я в ближайшее время семейную жизнь не планирую, поэтому никогда не выйду замуж за Олежу. Мы тоже часто-часто встречались вот так посреди недели, сидели в какой-нибудь забегаловке, молчали и думали, что же нам делать.

Может быть, если вы начинаете над этим задумываться, то это и есть уже конец всех отношений? Особенно если так трудно что-то решить?

После подобных же посиделок Виктор исчез. Очевидно, тоже придумывал решение. Хотя сомневаюсь. Трубку не брал, на эсэмэс не отвечал. Мне бы плюнуть да забыть, но у меня ведь отвратительный характер! Надо обязательно лезть на рожон, старательно забывая мудрую истину: если мужчина не хочет… И ведь даже в голову тогда не пришло, что это не у меня хвост впереди головы скачет, что со мной как раз все в порядке и дети с бывшими мужьями из закромов не высовываются, и к отношениям готова.

Короче, я устроила атаку. Без конца звонила и слала кучу сообщений. У меня прямо какое-то помутнение случилось, паранойя! Это когда зацикливаешься на определенных действиях и просто-напросто отказываешься здраво рассуждать. А между тем мозг все понимает и не перестает работать, надо только к нему прислушаться.

Мне было очень плохо, как и Янке. Не хотелось отказываться от мечты об идеальном мужчине. Ну так это мечта, а Виктор…

Я позвонила ему с телефона подруги. После второго гудка он ответил. От неожиданности я сбросила вызов. Он перезвонил.

— Привет, Виктор. Это я до тебя окольными путями дозваниваюсь, — сказала я.

— Привет…

— Прости, просто мне ты не отвечаешь. Ни на звонки, ни на эсэмэски. Я только хотела удостовериться, что с тобой все в порядке и ничего не случилось.

— Со мной все в порядке. Прости. Просто у меня совершенно нет никакого настроения. Мне плохо. Я провожу все время либо на работе, либо с сыном.

— Прости. Я просто переживала. Боялась, что с тобой что-то случилось. Думала, может, какая авария, что-нибудь на дороге. Не знала, что и думать.

— Ты очень славная! Так обо мне заботишься. Я все понимаю, но мне нужно время.

— Да, но можно было просто ответить, что с тобой все в порядке.

— Я хотел тебе написать сегодня. Прости.