Пойнт.

Итак, номер с «радугой» смертельный, но мы про то никому не скажем, заключая мысленную писательскую тираду, подумал Тополь и захихикал, сдерживаясь, чтобы не потереть руки. И правильно. Чего людей зря беспокоить? Про мины на «контрольке» я им не говорил… Или говорил? Хорошо бы сейчас Комбату позвонить, похвастаться. Такая «радуга», мол! Где мой телефон, интересно? В машине? Или дома я его оставил? Так, а где мой дом? На Новой у меня выставочный вариант, а живу-то я где? «Старею, — подумал Тополь успокаивающе. — Естественный же процесс. Ничего страшного. Простая человеческая забывчивость. Возрастные изменения. В горле першит, хотя я не курю. Слушай, Тополино, а ведь ты можешь попить водички, вот же у тебя в шлеме мундштук! Гениально придумано. Любой писатель со мной согласился бы тут же.

А о кровососе мы ещё подумаем. Живое существо как-никак. А его уже приговорили. К расстрелу. Из автоматов. Сейчас сидит он на первой попавшейся бетонной чушке, в губу себе не дует… голодный, холодный… На термометре минус четыре. Нет, минус десять. Странный термометр, подмигивает, как будто в нём Комбат прячется, а вот о сестре моей непутёвой, превратившей за каких-нибудь десять лет дружище моего Комбата в подкаблучника и почти монаха, мы даже и вспоминать откажемся… не термометр, часы это».

Так.

— Ты там, братан, чего так долго-то опять? — спросил Фуха, когда Тополь вернулся к обречённому «козлику». — Стоял смотрел на часы минут десять.

— Я думал, братан, — не моргнув, ответил Тополь. — Ответственность большая — людей веду. Надо по семью семь раз отмерять… и не резать.

За светофильтром почти не видно, но Тополь прямо нутром ощутил, как остро, недоверчиво смотрит на него Клубин. Хотя почему же — нутром? Клубину пришлось повернуть ко мне торс. Вот Тополь и заметил. А заметив — сообразил, идентифицировал движение. Скафандр же на нём. Спецкостюм. СКК-Т-1000, одиннадцать тысяч двести евро по каталогу WASA, на чёрном рынке двадцать девять тысяч со склада на Кордоне, с рук — ещё плюс четверть. Цены в Предзонье на снарягу безумные стали. Газик одноразовый за последний год подорожал на тысячу. Шлем жёсткого соединения, забрало маленькое — единственное неудобство, между прочим. Когда-то скафандры стоили, наверное, миллионы. Вот и повернулся к Тополю Олегыч, чтобы недоверчиво посмотреть. Он молодец, до этого стоял, как патриот, сканировал Чимтюки… Темрюки, да… Собаки. Да! Собаки!

— Собаки как, Олегыч?

— Не было собак. Костя, можно спросить?

— Нормально всё со мной, Олегыч. Просто «радуга» большая. Надо было подумать.

— Ну и что надумал-то? — спросил Фуха. — Мы тут уже сколько топчемся? Оценили красоту, и давай уже двигать.

— Олегыч. Придётся пострелять кровососа не совсем на Янтаре.

— А где? — спросил Клубин, помолчав.

— «Радуга» — через неё можно пройти отсюда прямо к кровососу.

— Так куда, я не понял?

— Я же сказал — к Малой свалке. На Янтарь, на ЖБИ — глухо. Я даже рисковать не буду. Перекрыто. Матушка сегодня очень живая.

— Как — через «радугу»? — спросил Фуха упавшим голосом. — Слышь, ядовитая же!

— Если дышать. А мы-то изолированы. Шагаешь в занавес здесь — выходишь у Малой свалки. ЖБИ наглухо закрыт. Ну день такой. Там сейчас война пространства с пустотой. Так один учёный мне говорил.

Фуха поднял светофильтр и сплюнул в стекло. Ошарашенный, скосив глаза, проследил, как плевок стекает у него под носом в воротник.

— Шлем не открывай! — приказал Тополь поспешно.

— Долбанные космонавты! — сказал Фуха. — Слышь, сталкер… да трекер, трекер, но я не понял: как — в занавес? А вдруг нас переломает? Андрей Олегович, что за на фиг? Вы что молчите?

— Я тут главный, друг Фуха, — проникновенно сказал Тополь, опередив Клубина. — Я маршрут устанавливаю. Вам нужен кровосос? Будет вам кровосос. Но где его взять и как туда пройти, решаю я. Я проверил — «радуга» не ударит, воды в ней нет. А переламывает не «радуга». «Соковыжималка», «карусель», если ударная, «Прокруста» ломает ещё. «Правилка» режет. А через «радугу» многие ходят.

— А ты-то ходил?

— Да сто раз.

— Через вот эту?

— Через вот эту? Раз пятьдесят.

— Значит, к Малой свалке? — спросил Клубин. — Погоди, Сергей, помолчи.

Фуха выругался. Попытался протереть заплёванное изнутри забрало. Опять выругался.

— У «радуги» там отражение, — объяснил Клубину Тополь, пока Фуха сдерживал негодование. — Питание она берёт у Янтаря, а двойник её — у Малой свалки.

— Спецкостюмы выдержат? — спросил Клубин.

— Они нужны нам только как изолирующие противогазы, — с поистине педагогическим терпением ответил Тополь. — Через радугу, сияй она как обычно, можно даже задержав дыхание пройти. Прыжком. На той стороне просто под ноги смотри, и всё.

— А если я, например, откажусь? — спросил Фуха злобно.

— Останешься тут, — сказал Клубин. — Таков закон. Без вариантов.

— Погодите, мы ему деньги платим! Или не платим? Кто тут главный вообще? Как у вас там, в Европах, поступают?

— А говоришь: «форумы смотрел». Ты что, братан? — сказал Тополь со смешком. — Мы не в лавке. Мы в Зоне. Дорогу выбираю я. А ты по ней шагаешь. Дистанция — пять метров. Я с тобой вежлив, потому что ты зять Андрей Олегыча, а я его уважаю как человека старше меня. Меня так мама воспитала. («Не будь я Костя Сапрыкин!» — чуть не добавил Тополь выскочившую из какого-то кино фразу.)

— Не нравится мне постанова! — заявил Фуха решительно. — Какая-то подляна.

Чертовски был прав Фуха. Ещё какая подляна. Великолепным первоходкой оказался Фуха. Чутьё, реакция — все дела. Но он слишком много говорит.

На Тополе был спецкостюм «орлан» с наборной кирасой. Плечами он пожал легко.

— Оставайся. Хозяин — барин.

— Андрей Олегович! — воззвал Фуха. — Ирка ведь вам…

— Сергей, не место и не время говорить об Ирине, — ответил Клубин сухо, суше не позволял внешний динамик. — Дискурс у нас простой. Мы на выходе. Ведущий — бог и Моисей едины. Сам ты не вернёшься. И вдвоём не вернёмся, без вожатого.

— Дискурс? Моисей? — путая ударения, переспросил Фуха, помолчал и на что-то, похоже, решился. — Ну дискурс так дискурс. Только ты, трекер Костя Уткин, идёшь первым.

— Первым идёт новичок, — возразил Тополь. — Между прочим, стоять на одном месте и болтать языком тоже опасно. В нас уже прицелились, считай.

— Мы вроде, сталкер, с тобой обо всём договорились, — с явной угрозой напомнил Фуха.

— Не отрицаю. Ничего не изменилось.

Фуха сдался.

— Ну ладно, — обещающе-безнадежно сказал он. — Ну командуй, что ли, бля. Сталкер.

— Берём багаж, Олегыч, — сказал Тополь. — Первый должен быть налегке. А ты, Фуха, братан, сними «калаша» с предохранителя. Запомни. Ты примерно минуту будешь на той стороне один. Всё, кроме нас с Олегычем, что движется, — враг. Огонь на поражение, тройниками. Но от точки выхода ни на шаг. Хоть там земля гори. Особо не бойся, спецкостюм тебе тесть выдал правильный, как родному. Не дёргайся, понятно? Всё будет путём.