– А результат? – поинтересовалась я, мысленно решая, стоит ли ложиться спать, если все равно скоро вставать. Уж один день без сна я могла провести совершенно спокойно, тем более что после встречи с Вилдором сила буквально била через край.

– Мне кажется, что ни Гадриэль, ни Элильяр на что-то значительное и не рассчитывали. Лишь взбаламутить наших лордов да посмотреть на их реакцию. Но чем дальше, тем меньше мне нравится то, что происходит вокруг. У меня явное ощущение того, что мы упускаем что-то очень важное.

– Даймонов мы упускаем. – Я подошла к окну. Замерла, вглядываясь в бледно-розовый мазок на горизонте. – С их способностью возвращаться тогда, когда ты этого совсем не ждешь. Понять бы еще, зачем им нужны те проблемы, о которых ты говоришь. Если бы что-то подобное происходило по всей Лилее, я еще могла бы строить какие-нибудь предположения. Но только у нас…

– Ты и Александр.

Он тихо подошел ко мне, дыханием тревожа волосы на виске.

Думал ли ты, Олейор, чем обернется та твоя прогулка на Землю? Догадывался ли, случайно толкнув меня на заснеженной дорожке перед парком, что в тот день закончится тревожная, но привычная жизнь наследника правителя темных эльфов? И что наступит миг, когда, произнося название этого мира, я начну считать его родным?

– Закираль и Таши не уступают нам по силе, – возразила я.

Да, мощь ялтара и ялтариллы Дарианы была впечатляюща. И мало у кого из подданных возникало желание проверить их выдержку, пытаясь оспорить их предложения. А изменений в их мире за последние два года произошло много. Если вспомнить о тех пленницах, которых насиловали в большом зале резиденции Вилдора в ночь приема, который он устроил в мою честь, то сразу становилось понятным, насколько кардинальными они были. Ни одна из тех женщин не погибла, дав жизнь новому воину Хаоса. А некоторые из них остались вместе с рожденными ими детьми, пусть и не став женами для их отцов, так хотя бы получив возможность достойной жизни среди даймонов.

Но наши с Сашкой способности были иного плана. Там, где им приходилось использовать силу, мы призывали энергию мира, и он откликался на наш зов, открывая пути и защищая. Правда, знали об этом немногие. Лишь те, кто доказал свое право на доверие.

– Тебе не кажется, – неожиданно низким, волнующим голосом начал Олейор, тут же спутав все мои мысли, – что у нас есть более важные дела, чем выяснение, кому и зачем понадобилось устраивать у нас эту неразбериху. С этим есть кому разобраться.

Спорить с ним я не стала. Мы были вместе уже семь лет, но каждый раз прикосновение его губ к моей коже отзывалось во мне дрожью ожидания, становилось символом моего женского счастья. А его взгляд, наполненный любовью, дарил уверенность в том, что ради этого стоило жить сорок лет, не зная его, а потом ввязываться во все те переделки, в которых наши с ним чувства становились сильнее и ярче.

Проснулась я уже ближе к обеду. Улыбнулась, заметив на подушке рядом цветок. Его извинения. И не только за то, что оставил меня одну. Все-таки и он и я слишком ценили то, что нас связывало, чтобы разрушить эти отношения неосторожно сказанным словом или проявленным недоверием. И если вдруг нечто подобное происходило, торопились загладить вину.

Я приняла ванну и, накинув легкий халат, присела в кресло у раскрытого окна в ожидании, когда вернется муж. Дети в это время были на занятиях, так что при всем желании их увидеть сделать это я могла только вечером. Мы с Олейором довольно серьезно относились к обучению Вэона и Амалии, понимая, как много им необходимо узнать, чтобы мы могли быть спокойны за их будущее.

Искать же самого правителя по дворцу было делом неблагодарным. Вместо того чтобы, как положено главе старшего дома, заниматься делами в кабинете, он предпочитал решать вопросы «на месте». Своим неожиданным появлением доводя подданных до нервного тика. Впрочем, при необходимости я всегда могла воспользоваться своими способностями, но это было неинтересно. Да и лишний раз подчеркивать, что в магии я значительно превосхожу мужа, мне не хотелось. Даже если он и сам об этом знал.

– Об этом ты ей скажешь сам. И если она немедленно не вызовет тебя на поединок, ты можешь благодарить свой Хаос за то, что легко отделался.

Голос вошедшего в гостиную Олейора был чуточку раздраженным, но уж каким-то больно игривым, так что я уже могла предположить, кто был его спутником. Как догадалась и о том, что они в очередной раз обсуждали.

– Лера, – появившийся следом за ним Закираль скинул набиру и оказался рядом со мной быстрее, чем это мог бы сделать любой из эльфов (позер!), – либо ты соглашаешься на увеличение своей охраны, либо я прикажу Ярангиру разработать операцию по отправке тебя в талтарат его отца. И, как ты понимаешь, он со своей задачей справится отнюдь не потому, что это будет моя просьба.

Вместо ответа я дождалась, когда он опустится на ковер рядом с моим креслом, и запустила пальцы в его жесткие короткие волосы, с материнской нежностью коснулась губами его лба, нисколько не опасаясь того, что наблюдающий за этим муж сделает неправильные выводы. О моем отношении к нынешнему ялтару Дарианы он прекрасно осведомлен. И удивляется лишь одному: сам Закираль не имеет ничего против такого проявления чувств.

Хорошо, что он не слышал, как я отчитывала этого даймона в казематах стационарной базы, когда нам с Вилдором пришлось вытаскивать его из подстроенной братом ловушки.

– А вы мне позволите принять участие в турнире? – решила я воспользоваться ситуацией и сделать то, о чем уже давно мечтала. Раз уж пошел откровенный торг, можно было попытаться добиться своего.

– Лера!

Олейор от неожиданности и наглости моего заявления даже не нашелся, что ответить. И хотя он уже неоднократно отвечал мне на этот вопрос категоричным «нет», я понимала, что это никак не связано с его неуверенностью в моих способностях мечника, – он видел мой бой с Вилдором. И пусть тот удар бывший ялтар пропустил намеренно, дрались мы практически на равных. Что ни говори, а учителем он был великолепным.

– А ведь в этом что-то есть. – Закираль поцеловал мою ладонь и, поднявшись, шагнул в сторону застывшего у стены Оли. – За два последних года она ушла в тень, став лишь твоей соправительницей и матерью твоего наследника. Ее и Сашкины способности ты слишком не афишируешь, а о ее реальном участии в заключении мира между Лилеей и Дарианой знают не так уж многие. Так что это может стать сюрпризом, который охладит некоторые горячие головы.

– Если тебе так уж хочется с ней сразиться, я могу предоставить вам тренировочную площадку.

– Ты думаешь, что именно она выйдет победительницей? – Закираль оценивающе посмотрел на меня и улыбнулся. – Я предупрежу своих, на кого делать ставки.

– Я еще не согласился, – фыркнул Олейор, но уже совсем миролюбиво.

– Ты ведь не будешь возражать, если я пришлю своих воинов сегодня же? – тут же воспользовался возможностью Закираль.

И посмотрел на меня с такой хитринкой, что я сразу поняла, о каких именно воинах идет речь.