В идеальном варианте вы должны получать хоть какую-то выгоду от бесплатных пользователей. К примеру, они могут тестировать приложение, либо благодаря им вы можете собирать ценные для аналитики данные. В наихудшем из возможных вариантов вы создадите приложение, которое многие пользователи будут использовать бесплатно, а вы не будете получать с этого никакой выгоды. Тогда затраты придется покрывать платящим пользователям. Однако бесплатных пользователей обычно бывает в разы больше, чем платных, что не в лучшую сторону сказывается на финансовых возможностях владельца приложения. Подумайте об этом заранее, на этапе выбора идеи приложения, и решение проблемы обязательно найдется.

Даже если у вас уже есть идея мобильного приложения, советую не спешить с ее реализацией. Вначале изучите существующие приложения на рынке, в том числе их функциональные возможности. Обязательно составьте список конкурентов своего будущего приложения, определите и выпишите их сильные и слабые стороны. Поверьте: проделав эту работу, вы получите ценные сведения, с помощью которых создадите более качественное и конкурентоспособное приложение. Может быть, изучив приложения конкурентов, вы даже найдете способ обойти их всех. Кроме того, у вас под рукой будет список приложений для изучения и напоминания о том, как вам лучше создавать и совершенствовать свое.

Для полноценных выводов простого посещения магазина с приложениями и просмотра приложений в виде картинок недостаточно. Для анализа существующих приложений вам понадобятся два устройства на операционных системах Android и iOS, смартфоны или планшеты. Они необходимы, чтобы загрузить и на практике испытать каждое интересующее вас приложение. Не забывайте, что каждое приложение нужно тестировать в подходящих для него условиях. К примеру, если приложение связано с навигациями по дикой природе, его необходимо тестировать в условиях дикой природы, а не в условиях города.

Возьмите пример с создателей Link Texting, которые целый год изучали чужие приложения, прежде чем начать работу над собственным. В течение года они загрузили и протестировали более 10 000 мобильных приложений, потратив на их покупку $1200. Этот опыт позволил создателям Link Texting понять, что необходимо делать, а от чего лучше воздержаться при разработке собственного приложения. Следует также заметить, что идея анализа чужих приложений и процесс их изучения сделали создателей Link Texting довольно известными и заранее привлекли внимание к их будущему приложению. Именно так и стоит поступать: если вы планируете создать мобильное приложение, пиарить себя никогда не рано.

Вы можете упростить себе задачу: сделайте выборку приложений, которые вам нужно обязательно изучить, прежде чем приступить к разработке своего, не изучая все подряд. Критерии для составления списка приложений для изучения очень просты: та же ниша, та же сфера деятельности, та же аудитория, та же бизнес-модель. Ищите аналогичные или похожие приложения, а потом изучайте их вдоль и поперек.

Советую изучать приложения конкурентов, приложения, близкие к конкурентам, а также самые лучшие и известные приложения, даже если кажется, что они не имеют ничего общего с вашей задумкой. Также обратите внимание на молодые приложения, которые активно развиваются.

Первым делом посетите самые популярные каталоги приложений: Google Play и Apple App Store. Для более детального изучения советую хотя бы мимолетом просмотреть приложения, разработанные для менее популярных платформ, в частности для Windows Phone Store. Выберите нужную категорию приложений и начинайте открывать те приложения, которые отображаются выше остальных. Чтобы проверить приложения, доступные для локальных рынков, например только в США, нужны аккаунты, привязанные к разным магазинам. Переключаясь, к примеру, между аккаунтами в американском и российском App Store, можно увидеть разные рейтинги приложений и тщательнее изучить конкурентов. Некоторые приложения сделаны для разных операционных систем и встречаются в разных магазинах.

Открыв приложение, не спешите его устанавливать. Внимательно прочитайте описание, просмотрите снимки, прочитайте отзывы и изучите рейтинг. И только после этого устанавливайте. Вам как будущему владельцу приложения также придется составлять его описание и лучше как можно раньше обратить внимание на то, как это делают остальные. Задайте себе вопросы: почему вас привлекло то или иное описание, чем оно вас зацепило, чего в нем не хватает, что бы вы в нем исправили. Это упражнение позволит вам научиться анализировать описания приложений, которые создаются для привлечения пользователей и должны быть составлены безупречно. За установку многих приложений придется заплатить, но полученный опыт стоит гораздо больше потраченных денег.

Далее советую воспользоваться поисковой системой (Яндекс, Google) и поискать приложения из вашей сферы деятельности. Ищите как по широкому запросу: «приложение пицца», так и по более узкому, конкретизированному: «приложение для доставки пиццы в Москве». Получив результаты поисковой выдачи, обратите внимание на то, какие из ссылок находятся вверху и ведут сразу на страницу приложений (таким образом они получают дополнительных пользователей за счет прямого перехода в магазины). Берите с них пример и записывайте их в список конкурентов.

При нахождении успешных приложений, советую поискать больше информации об их разработке и разработчиках. Иногда разработчики делятся полезными сведениями как относительно процесса создания своего приложения, так и по другим вопросам. Ищите личные блоги, страницы в социальных сетях, блоги компаний, интервью и просто интересные статьи. Пообщайтесь через социальные сети или имейл с разработчиками об их приложении. Чем с большим количеством людей вы попытаетесь пообщаться, тем больше ответов получите.

В завершение изучите обанкротившиеся и закрывшиеся приложения. Самые популярные приложения, которые хорошо продаются и имеют много отзывов, подскажут вам, что нужно делать, чтобы преуспеть. Приложения, которые провалились, подскажут, чего делать не нужно, чтобы не провалиться. Особенно ценными ресурсами являются истории закрывшихся приложений, авторы которых щедро делятся как своими ошибками, так и успехами. И, естественно, искать нужно не только на русском языке, но и на английском, беря во внимание особенности национальных рынков.

Если вы смотрели каталог приложений, то наверняка уже увидели, что существует огромное количество приложений. И скорее всего нашли приложения в той сфере деятельности, в которой хотели бы создать свое. Возможно, даже не одно, не два, а гораздо больше. Не стоит беспокоиться по этому поводу. Конкуренция среди приложений так же естественна, как конкуренция на любом другом рынке, но это не мешает конкурентам успешно сосуществовать.