–Так украла, – новоявленная цыганка была совершенно уверена в своем поступке – на счастье, примета такая.

В этот момент прозвучало что-то вроде гонга, и пока они раззявливали рот, курица, забирая жилистыми желтыми лапами, чудом выбралась из сумки и плюхнулась всем туловищем в мураву. Секунду полежав, вскочила и со всех ног рванула вдоль улицы, кудахтая при этом дурниной.

– Держи!!! Ату ее! За спиной ошалевших девушек раздался свист и хохот.

Аля обернулась. Сзади, в переливчатой золотой рубахе стоял Лачо. Он подошел чуть ближе

– Пошли, солнечная. Что растерялась?

Он притронулся к ее волосам, прижал руку немного сильнее, чем требовалось, провел по голове и чуть тронул сережку.

– Золотая ты. Всё бы за тебя отдал! И душу не пожалел! ЧиргенорИ…

Вдруг грянула музыка, громкая, на весь двор. Отодвинули лавку, перекрывающую ворота, все повалили внутрь. На дворе, совершенно неузнаваемом, были накрыты красной плотной тканью три шатра. Внутри лежали ковры, стояли низкие столики, совсем узкие, полностью заставленные едой. И только в одном шатре стол был высоким, вокруг него стояли импровизированные лавки, сделанные из табуреток и досок, тоже накрытых коврами.

Посреди двора стояла Рада, средняя сноха, вечно беременная, некрасивая цыганка, с огромным ведром. Вышел хозяин, сутулый невысокий, мощный седой цыган, Аля видела его всего пару раз, на сходе в селе. Музыку приглушили и он, поклонившись на все стороны, сказал неожиданно тонким, резким голосом

– Проходите гости дорогие, угощайтесь, не стесняйтесь. Всем рады, кушайте на здоровье! Сегодня у нас счастливый день, лучше дня нет на земле! Порадуйтесь с нами, дочь моя взрослой стала.

Он еще быстро говорил что-то по-цыгански, и плакал странно, одним глазом, не вытирая слезы, запутавшейся в седой бороде. Потом резко развернулся и тоненько крикнул: "Жена, начинай! "

Шанита, постаревшая, скрюченная, но ловкая, быстрая подбежала и распахнула дверь дома.

На пороге, в белоснежном платье и жемчужном венке стояла Рая. Вдоль распущенных черных, как смоль волос, висели длинные золотые подвески, заканчивающиеся маленьким, переливающимся, как росинка камешком. Крошечные серебристые туфельки, кружевные перчатки, почти невидимая газовая вуаль на лице и волосах. Она была настолько хороша, что на секунду стих даже гул, и слышно стало чириканье воробьев на высокой яблоне у ворот.

Навстречу Рае, от калитки шел жених. Худому, щуплому даже, малорослому цыгану, можно было дать и тридцать, и пятьдесят лет. Редковатая шевелюра, бархатный черный костюм, на руке золотые, похоже, часы. Аля видела, что он приехал на грузовике, кузов которого целиком был выстлан новыми, и по видимому очень дорогими, шелковыми коврами, вместо лавок там набросали штук десять больших атласных подушек, гладью расшитых маками.

Он медленно шел к Рае, горделивой походкой, практически выступал не хуже пингвина, на вытянутой руке, как то брезгливо он нес букет роз. Подошел, встал рядом, взял ее за руку, что-то сказал, скабрезно оскалясь, на ухо, неприятно как- то засмеялся. Рая покраснела и опустила глаза.

Снова заиграла музыка, правда потише, и Рада, откуда – то сбоку шарахнула прямо под ноги жениху воду из ведра. Вместе с водой выплеснулся целый ворох конфет, шоколадных, дорогих. Они еще не успели полностью размокнуть, и малыши разноцветным горохом сыпанули их собирать. Жених царственным жестом бросил Раде прямо к носкам туфель, пачку денег.

Подошел Сашка, он немного успокоился, порозовел, правда было очень заметно, что все время, искоса, парень смотрит на невесту. Крепко взял Алю под руку и сказал:

–Прошу, не уходи. Просто, побудь со мной сегодня. Мне как-то на сердце неспокойно, нехорошо как-то, боюсь случится что.

Они сели рядом, в уголке дальнего шатра, в котором стоял нормальный, высокий стол. В этом шатре сидели односельчане, те кто был зван из деревни. Они чувствовали себя не в своей тарелке, тихо шушукались, жеманно укладывали в рты, сложенные куриными гузками, сладкие кусочки.

Начались танцы. Але было жалко, что музыка орала из проигрывателя и практически никто не пел по-цыгански. Она даже слегка заскучала, молча наблюдая, как своим чередом идет свадьба. Тихонько пила шампанское, которое все подливал и подливал ей Сашка, что-то ела. На середину двора вытащили стол, накрыли его бархатной скатертью, из трехлитровой банки вывалили золото, кучей – кольца, сережки, монеты, показывая гостям, сколько дали за невесту. Рая танцевала с гостями, почти не общаясь со своим женихом, видно было что она очень устала и грустит.

Сашка напивался, медленно, но, верно. Глаза у него постепенно стекленели, он все чаще трогал Алю то за руку, то за плечо, а то и за коленку. Аля беззлобно сбрасывала его руку, но через минуту она снова пробиралась к её телу.

– Сашка! Получишь! Отвали!

Она ловила жгучий взгляд Лачо, от него разливалось тепло и приятное щекочущее чувство где-то внизу.

....Раю, вместе с группкой цыганок и женихом куда-то увели…

У Али кружилась голова, она уже третий танец танцевала с Лачо, он крепко и уверено вел её и не позволял себе ничего лишнего. Сашка спал под яблоней, свернувшись калачиком, заботливо укрытый чьей-то шалью. Вдруг все изменилось…Вспыхнул яркий свет, оказывается везде под гирляндами цветов были спрятаны лампочки, соединенные проводом. Лачо отвел её в шатер и усадил за стол, шепнув прямо в ухо, слегка прижавшись горячими губами

– Не уходи одна. Я провожу. И не пей больше, прошу. Нехорошо.

Из дверей дома вывели Раю, она была вялая, еле держалась на ногах и ее поддерживали с двух сторон Рада и Галя. Рая была в красном блестящем платье, черные волосы забраны под алую косынку, украшенную по краю пурпурными камушками. Еще одна цыганка несла сзади поднос, до краев наполненный цветами всех оттенков красного – розы, темно-розовые флоксы, пурпурные бархотки… Сестра жениха, черная до синевы, маленькая и худая, как жук, подняла над головой испачканную белую рубаху.

И всеобщее веселье под уже настоящую цыганскую музыку закружило, затянуло в бешеном ритме и Алю. Она танцевала свой странный танец, путаясь в ритмах и времени, мешая твист и тот, исконный свой танец, танец романо рат, который звал её из глубин веков, танцевала самозабвенно и состояние её граничило с истерикой… Она пришла в себя от того, что кто-то крепко приобнял её за талию и успокаивающе погладил по руке. Совсем близко , так что губы почти касались ее волос, стоял Лачо.

– Тсссс, тихо, солнышко золотое. Сейчас ежа принесут, будешь кушать, Рада отлично его жарит очень вкусно.

Аля молча помотала головой. Потом прошептала: "Пойдем на улицу".

– Пошли.

Они тихонько,