— Я?

— А вы последней уходили?

— Да. Вернее, мы с Кожиным. Я убирала посуду, а он — приборы.

— Во сколько это было?

— Дайте вспомнить. В семь двадцать.

— Вы всегда так поздно уходите в пятницу?

— Нет, обычно, наоборот, пораньше, но ведь на носу был семинар, и мы готовились.

— Понимаю. А кто находится в НИИ в выходные?

— Вы имеете в виду, кто мог стащить спирт, пока нас не было?

— Ну да.

— Тут были охранники.

— Больше никого?

— Вам лучше их спросить, не заезжал ли кто.

— Скажите, а как вообще можно вынести из института две такие здоровенные бутыли? — задал Смирнов свой главный вопрос. — Я себе это как-то не представляю.

Кушекова понимающе усмехнулась.

— Ну еще бы! — сказала она. — На самом деле вынести они их никак не могли. На проходной обязательно остановят. Есть два черных хода, но они закрыты, и там камеры слежения. Охрана увидела бы похитителя.

— Записи просматривали?

— Естественно. Никого. Ни в пятницу, ни в субботу, ни в воскресенье.

— Понятно. Ладно, пойду поговорю с охраной. Где она тут у вас обитает?

— Надо спуститься на первый этаж, и налево до конца. Там дверь с табличкой.

Смирнов поблагодарил Кушекову и отправился на поиски убежища охраны. Следуя указаниям лаборантки, он легко отыскал нужное помещение. Два мужика в черной форме с удивлением подняли на него глаза, когда он вошел.

— Полиция. — Смирнов продемонстрировал им свое удостоверение, и они внимательно его рассмотрели. — Меня интересует, как был вынесен спирт из лаборатории.

Охранники переглянулись.

— А кто вас вызвал? — поинтересовался один из них.

— Не важно, — ответил Смирнов. — Главное, что я здесь. Кто находился в здании в пятницу вечером, а затем в выходные? Мне нужны фамилии, должности и время пребывания.

— Дим, сходи за журналом, а? — попросил после паузы один охранник другого.

Тот послушно вышел в коридор.

— Кто это мог сделать? — спросил Смирнов, глядя на оставшегося охранника.

Тот пожал плечами.

— Кто-нибудь из ваших? Из тех, кто дежурил?

Охранник усмехнулся.

— На фига, начальник? На нас бы все сразу подумали. На нас и так думают, даже ты вот, — добавил он с досадой. — А зачем нам спирт, если мы все подшитые? Нас в агентстве заставляют в обязательном порядке.

Через минуту вернулся его товарищ с толстой тетрадью в руках.

— На проходной все расписываются, когда приходят и уходят, — пояснил он. — У нас с этим строго.

Смирнов открыл журнал на странице, где были отметки за пятницу. Все семеро коллег Марухина покинули лабораторию до семи двадцати — как и говорила Кушекова. Но в семь сорок пять Кожин вернулся. А ушел только в восемь десять.

Следователь перелистнул журнал. В субботу утром явился Самсонов, уехал в десять пятнадцать, затем приезжал Бирюков и пробыл в НИИ с двенадцати до половины второго. В воскресенье утром заскочила на полчаса Викулова, в шесть ноль пять — Золина. Словом, все, кроме Кушековой и Самсоновой, там побывали. Но Викулова и Золина не могли вылить спирт в карьере — Липина нашли там раньше. Оставались Кожин, Самсонов и Бирюков. Конечно, они скажут, что заезжали, чтобы что-нибудь взять или сделать в рамках подготовки к семинару. И в двух случаях это, наверное, будет правдой. В то же время можно ли с уверенностью утверждать, что убийца — один из этих троих? Смирнов был вынужден признать, что нет. Спирт мог забрать и кто-то другой.

— Эти три страницы отксерокопируйте, — велел Смирнов охранникам. — И мне нужен полный список тех, кто тут был за три дня.

Через двадцать минут он вышел на улицу с несколькими сложенными пополам листками в руке. Смирнов остановился и отыскал глазами окна лаборатории (предварительно сверившись с висевшим в каморке охранников планом эвакуации). На окнах не было решеток, очевидно считалось, что выше первого этажа воры не полезут.

Сев в «мицубиси», Смирнов позвонил Павлову.

— Слушай, ты в отделении? Отлично. Я тебе привезу кое-какие бумаги. Ты позвони Кожину, Самсонову и Бирюкову и спроси, зачем они заезжали в НИИ, когда там никого не было. И узнай у них еще, не видели ли они в лаборатории пропавшие канистры. Понял?

— Понял, но не очень.

— Я приеду — все подробно объясню.

— Ладно, жду.

— Да, вот еще что: выясни, нет ли у кого-нибудь из работников лаборатории «Волги». Ну, или у их родственников.

— Запросто.

Закончив разговор, Смирнов поехал в участок, где прежде всего зашел к начальнику за билетами. Заодно рассказал о свежих деталях по делу.

— Надо проверить тех, кто работал в лаборатории раньше, — сказал тот. — Поручи это Павлову. И пусть он хорошенько проработает Липина. Надо выяснить обстоятельства рождения близнецов Самсоновых, это пока единственное, что указывает на связь между акушером и лабораторией.

Через пять минут Смирнов вошел в кабинет Павлова. Тот сидел за компьютером, обложившись бумагами.

— Здорово! — протянул он через стол руку.

Смирнов пожал ее и сел на стул. Затем обстоятельно рассказал о своем посещении НИИ и о том, что требуется узнать. Заодно передал слова Петровича.

— Что касается спирта, то его, я уверен, спустили на веревке через окно, — заявил он. — Там решеток нет, а камеры стоят только возле дверей.

Павлов присвистнул.

— Все гениальное просто. Знать бы еще, кто это сделал. Наверное, свидетели есть, только где их теперь найти.

— Это вряд ли, — покачал головой Смирнов. — НИИ стоит на огороженной территории, район промышленный, день был либо выходной, либо вечер пятницы, когда все уже дома или в баре.

— М-да, — обронил Павлов. — Без шансов, значит. Жаль.

— Так ты уж сделай то, о чем я тебя просил, — напомнил Смирнов.

— Ладно, ладно, — покорно кивнул Павлов. — Не все сразу. Ты меня и так уже загрузил по самое не балуй.

— Поручи что-нибудь Никитину, — посоветовал Смирнов.

— Посмотрим, — уклончиво ответил опер. На самом деле ему нравился такой темп расследования, просто он не хотел это демонстрировать, логично предполагая, что если начальство догадается, что ты получаешь от работы удовольствие, то будет нагружать тебя еще больше.

От Павлова Смирнов направился в свой кабинет и перед дверью почти столкнулся с Дыминым.

— Ну что, — проговорил опер, когда они прошли внутрь, — сезон охоты объявлен открытым? — Он уселся в кресло у окна.