- Прости, – вновь говорю, ощущая себя справедливо пристыженной. – Не хочу, чтобы ты меня с*чкой считал. У меня не было желания обидеть тебя чем-то.

- Прекрати уже извиняться, Лер. Давай так: ты не будешь ничего себе надумывать, пока мы не сходим на свидание и не поговорим нормально, окей?

- Да, хорошо.

- Честно тебе скажу, я не эксперт отношений. Возможно, я тоже что-то делаю неправильно. Я просто привык поступать   так, как чувствую. Главное искренне, вранье я ненавижу.

- Я тебе не врала.

- Я верю.

Сейчас ощущаю себя особенно уязвимой из-за того, что между нами этот метр дистанции. Странно, да? Не тогда, когда он был максимально близко, а сейчас. Если бы Влад был по-прежнему рядом, было бы волнительно, но… совсем иначе. Трепетно, наверное.

- Я пойду? – киваю в сторону дверей, и Влад молча соглашается.

- Надо твои вещи из шкафа достать, они ведь до сих пор там, – вспоминает он и вместе со мной идет в коридор.

Когда на полу передо мной оказываются кроссовки, стараюсь забраться в них как можно скорее, даже не развязывая шнурки, покачиваюсь, теряя равновесие, и опираюсь рукой о стену. Влад смотрит на все это со стороны, вновь протяжно вздыхает, закатывая глаза, а потом молча опускается на корточки.

Божечки! Это что еще такое! Я же не беспомощная, зачем так делать?

Но эти мысли посещают меня лишь на одну секунду, потому что вся картина в целом заставляет сердечко стучать чаще.

- Влад…

- Тихо.

Я осекаюсь на полуслове, встретившись с его взглядом. Он вроде бы и ласковый, но спорить невозможно.

Знаете, я раньше думала, что красиво может смотреться только та сцена, где мужчина разувает женщину, сексуально стаскивая с ее ноги дорогие лакированные лодочки. Чушь собачья! Когда тебе помогают обуться, даже если это всего-навсего потертые кроссы, это в разы круче! Крайнов спокойно расшнуровывает кроссовки и придерживает, когда моя нога проскальзывает сначала в левый, затем другая в правый. Я, наверное, стою с открытым ртом, охреневая от того, насколько это трогательно, и не от слова «трогать».

Ведь если вдуматься, за все сегодняшнее утро Влад ни разу ко мне не прикоснулся!

И когда его пальцы задевают оголенную кожу на маленьком свободном участке между краями брючины и резинкой короткого носочка, меня почти простреливает.

- Белка, ты чего дрожишь? – ухмыляется парень, заметив странную реакцию моего тела.

- Просто от неожиданности.

- Я посмел дотронуться до неприкасаемой?

- Да хватит уже! Какая я тебе неприкасаемая?

- Самая настоящая, – говорит, поднимаясь. Опять возвышается надо мной, улыбается и смотрит так, словно он в сто раз умнее и понятливее. А может, так и есть.

Я опять каким-то порывами действую, тянусь к Крайнову и… молниеносно обнимаю, так, что он даже прижать меня к себе в ответ не успевает.

- Пока! – бросаю на прощание и выскакиваю в подъезд.

Мама дорогая…

Глава 23

Влад

«Валерия Савенкова была в сети тридцать минут назад».

И на пятнадцать опаздывает. Она опять опаздывает! Даже посмеяться с этого не получается. Глупо как-то. Меня еще никогда в жизни так не водили за нос, как эта девочка. Да она вообще со мной делает, что ей вздумается, сам в шоке. И главное, не могу сказать, что за время нашего «общения» какие-то сильные чувства возникли, слишком рано еще, но интерес точно, и весьма сильный.

Она же и подогревает его тем, как себя ведет. В нашем активе: несостоявшееся свидание, отвал башки с поцелуями в раздевалке, не пойми что на кухне у меня дома, когда искры летали, и ее короткие обнимашки перед уходом. Не очень густо. Но невербальные сигналы я видел. Мурашки на ее коже чувствовал. За каким хреном продолжать делать вид, будто она мисс недотрога, я не знаю.

Меня скромными косичками не обманешь, как и статусом старосты. Я видел другое. Нет, не хочу сказать, что Лерка кого-то обманывает, притворяется, просто прячет свою истинную сущность. Она сложная, это я уже понял, но я и сам не так прост, как многие думают. Я же знаю, каким меня считают все вокруг. «Владик-зайка», «Владик-мишка» и прочие-прочие варианты. Даже Абрамова, которая знает меня очень хорошо, долгое время проглядывала во мне эту другую сторону. Я же если заведусь, не остановишь. Во всех смыслах, да. И в рожу обидчику пропишу, и подальше пошлю «советчиков», которых никто не спрашивал, и с плеча рубану, если что-то надоест. Здесь так же: если Лерка заиграется… Я ведь уже говорил. Бегать за ней хвостиком не нравится мне.

Приезжает все-таки. Я уж думал, не соизволит. Выглядит виноватой, да и любому было бы понятно, что у меня второе опоздание подряд вызовет подозрения.

- Влад, прости, – как-то испуганно начинает Лера.

- Ты слишком часто извиняешься в последнее время.

- Я слишком много ерунды делаю в последнее время.

- А вот тут согласен.

- Это все из-за универа. Жизнь старосты тяжела, сам понимаешь. Сессия уже со следующей недели, а у нас в группе не все допуски получают, вот мы и сидели с завкафедрой, выясняли.

- Ладно, белка, хватит уже оправдываться. Самое главное, что ты пришла.

Она расслабленно выдыхает и улыбается. Сегодня косичек нет, вместо них высокий хвост завязан. Одета Лера по-обычному, не могу сказать, что как-то особенно прихорашивалась для нашего «свидания», да и хорошо. У нас сейчас цель не впечатление друг на друга произвести (это уже сто раз случилось), а просто дать себе возможность почувствовать, что мы ощущаем друг к другу. На самом деле.

- Куда пойдем? – спрашивает Лера, когда понимает, что я не буду ругать ее за то, что опять позже пришла.

- Старый план мне уже не нравится.

- Что было в старом плане?

- Кино. Мы там не сможем поговорить.

- У нас и молчать неплохо получается, – закусывая нижнюю губу, замечает девушка.

- А тебя это устраивает? Если хочешь, помолчим. Сколько угодно.

Это как раз пример вышесказанного – когда меня что-то раздражает, я прекращаю быть милым и приятным. И Лера быстро это замечает, делая нужные выводы.

- Не надо. Я думаю, за мной должок? Может, начнем с кино, а потом что-нибудь придумаем? Еще не вечер.

Какие удивительные мысли, Лерочка. И сам поражаюсь, как это она готова столько времени мне уделить? Надеюсь, инопланетные