Ну не смогла не поднасрать в конце. У неё это видимо в крови. С молоком матери впитала.

Ждать окончания отбора мы не стали. Толку от этого не много, а вот если мы выступим раньше остальных, то и демонов сможем прикончить больше. А от количества трофеев, напрямую зависит то, на какое место в таблице турнира тебя поставят. Со слов Литы, я понял что местная система отбора походит на футбольную сетку. Изначально команды набирают очки за счет обильных трофеев с охоты. Дальше на основе этих результатов, участников раскидывают в верхнюю и нижнюю сетку. В верхней, участники могут не сражаться на втором этапе друг с другом. А вот в нижней, всё обстоит совсем по другому. Там правила больше походят на царя горы. Кто выжил, тот проходит дальше. Все против всех.

Кстати, о Лите. Как оказалось, она единственная знала направление на город мертвых, так что Вэйсен пришлось заткнуться и помалкивать о бесполезности моей напарницы. А вот сама Вэй, оказывается полностью не была готова к охоте. Она и о турнире-то узнала поздно, Махес постарался. Так что за пределами резиденции нас ждало всего два ездовых ящера, а не четыре. Один мне, другой Бейпану. Как сказала моя напарница, её ящера не так давно убили и отец не смог купить ей нового. Кто-то нарочно взвинтил временно на них цены. Вот и выходило, что на скакунах мы восседали по двое, благо этим ездовым питомцам было абсолютно плевать, тащат ли они одного или сразу двух.

Один интересный факт. Это была моя первая поездка верхом. И не то что на ящере, а вообще. И пусть сами по себе эти животные походили больше на флегматичных лошадок, но всё же дискомфорт я ощущал крайне сильно. Тут сыграло целых три фактора. Первый, это вид нашего транспорта. Зубастый, когтистый, в целом не очень привлекательный. Второй, это отсутствие опыта езды верхом, а вследствие этого, скорая мозоль на заднице. Ну и третье, самое приятное и одновременно постыдное. Мягкая и упругая попа Литы, постоянно утыкалась не туда куда нужно, отчего я старался отодвинуться подальше и пару раз чуть из-за этого не свалился. Такой поездке в Uber я бы поставил одновременно и одну звезду и все пять.

Из города мы выехали минут за десять. Воспользовались одними из боковых врат, которые вплотную прилегали к району тигров, так что рассмотреть город мне вновь не удалось. Что же, значит буду рассматривать архитектуру в мертвом городе.

— Далеко до нашей цели? — спросил Бейпан, уверенно придерживая Вэй за талию.

— Два ночных перехода, — ответил я, взглядом провожая закатывающееся солнце. — Сейчас самый пик рождения нового поколения демонов. Остатки старых стай сосредоточились вокруг молодняка, так что скорее всего нам никто не встретится в первую ночь, но лучше всё же быть настороже.

Сам того не замечая, я полностью процитировал слова Литы, которая тихо шептала мне информацию пока мы выезжали из города. Интересная она особа, с крайне полезными знаниями. Осталось только понять, какая вокруг неё каша заварилась и тогда я точно смогу сказать, зря или не зря я в эту кашу влез.

— Выдвигаемся!

Глава 7

На удивление, первая ночь пути прошла абсолютно спокойно. Спустя где-то час после захода солнца, Лита, убаюканная мерным покачиванием поступи ящера, уснула. И уснула она наилучшим для меня образом, обхватив шею ящера и отодвинувшись от меня. Не скажу что я сильно расстроился, наоборот, это был отличный повод устроиться поудобнее, а не сидеть на самом краю седла. Ноющие ягодицы и бёдра чуть ли не кричали девушке слова благодарности. А еще больше они благодарны были мне, когда я воспользовался шансом и снял с себя, только-только образовывающиеся синяки.

Бейпан посматривал на меня укоризненно. В его понимании, мы должны были быть начеку. Он не особо верил в мои слова о том, что в округе нет демонов. А я не спешил его в чем-то убеждать. Тем более что Вэйсен из-за этого периодически слезала с ящера и делала широкие круги вокруг нас, в надежде выцепить нашу первую жертву.

— Так и будешь пялиться на задницу этой спящей простушки или может поможешь мне? — где-то спустя часа два пути, кобре надоело мое показательное безделье.

— Помочь тебе? — чуть выгнул я бровь, смотря на девушку сверху вниз. — И не подумаю.

Это приносило мне особое удовольствие. Дразнить и задевать эту напыщенную дуру.

Лицо наглой змеи покраснело от злости. Еще чуть-чуть и из ее ушей бы повалил пар. В свете двух лун, я отчетливо различил как у этой особы выступила вена на лбу. Того и гляди лопнет, обдавая кровью всё вокруг.

— Вокруг нас, на много миль во все стороны, нет ни единого демона, — решил я всё же начать говорить, а то того и гляди, девка бросилась бы мне прямо в горло. — Можешь последовать примеру Литы. Поспи, а завтра, покажешь свои навыки и умения. А если не хочешь, так и не лезь ко мне. Я в отличии от тебя, дурью маяться не собираюсь.

Произнеся эти слова и убедившись, что истеричная девка заткнулась и отошла от меня на приличное расстояние, я с ходу погрузился в лечебную медитацию. Сделать это было довольно просто. Ящер и правда шел аккуратно и плавно. Если бы не полное отсутствие опыта в верховой езде и малое количества места в седле, я бы на таком скакуне даже мозоли бы не натер.

Так я и просидел в седле до самого утра, предаваясь собственным размышлениям и созерцанию черного горизонта с двумя дисками местных лун. В подобном состоянии я легко мог прощупывать окружение на наличие демонов вокруг, так что я больше волновался о кобре, чем о них. Пару раз Вэй еще пыталась подходить ко мне, но я полностью ее игнорировал и она бросила эту затею.

Когда солнце показалось из-за самой дальней дюны, мы начали искать место для стоянки. По словам проснувшейся Литы, в радиусе одного ночного перехода от Абулмана, есть порядка пяти или шести пристанищ для торговцев. На деле, это всего лишь каменные остовы некогда построенных людьми крепостей, но сейчас, это важные точки на пути следования караванов и охотников.

— Та часть стоянок, что находятся ближе к северу и соответственно к границе с империей, пользуется спросом у кочевников, — позёвывая шептала мне на ухо Лита. — Те стоянки находятся на пути следования их стад. Но