После того как вы сняли лак, займитесь приготовлением ванночки. Для того чтобы приготовить ванночку для рук, вам понадобится удобная емкость, горячая вода и наполнитель для ванночки. В качестве наполнителя можно использовать множество средств, самые распространенные из которых морская соль (1 столовая ложка морской соли на 1 стакан теплой воды) и мыльный раствор (в теплой воде растворите любимый ароматный гель для душа или жидкое мыло). Морская соль способствует укреплению ногтей. В теплую воду ванночки можно добавить лимонный сок для размягчения и последующего облегчения удаления кутикулы. Если у вас воспаленная или шелушащаяся кожа рук и на ней есть царапины, то морская соль вам явно не подойдет. Наполнителем для ванночки может послужить отвар коры дуба или аптечной ромашки. Такая ванночка успокоит воспаленную кожу, способствуя заживлению трещин. Время принятия ванночки — около 5 минут. Затем нужно насухо промокнуть руки полотенцем.

Следующий этап — обрезание кутикулы. Для этого вам потребуются кусачки или специальные ножницы для кутикулы. Кусачки с пружиной между рукоятками считаются инструментом для профессионалов и стоят дороже. Ножницы для кутикулы бывают прямые и закругленные — выбор зависит от личных пристрастий. При покупке нужно помнить, что цена инструментов зависит от качества стали. Самые дорогие инструменты не должны нуждаться в заточке (такая сталь обладает свойством самозатачивания). Поэтому лучше выбирать инструменты известных производителей, а не дешевые китайские маникюрные наборы. Не забывайте, что во многом вид ваших ногтей зависит от качества инструментов. Если все же вы решились купить инструмент подешевле, то устройте ему следующий тест: возьмите кусачки и посмотрите через лезвия на свет — они не должны пропускать ни лучика (с импортными дорогими инструментам^ эта проверка практически не нужна). Не пытайтесь затачивать лезвия самостоятельно, так как их неровность и мелкие трещинки будут причиной появления заусенцев. При обрезании кутикулы необходимо следить, чтобы срез имел плавную линию, и ни в коем случае не «рваную». Не слишком усердствуйте: не обрезайте кутикулу глубоко, даже если ногти сильно «заросли», так как вы можете поранить живые клетки, которые охраняют ногтевой матрикс. Не стоит забывать и о том, что чей больше вы срежете, тем быстрее ноготь начнет восстанавливать свою защиту — кутикула будет расти быстро и грубее чем обычно, вследствие чего ногти принимают неопрятный вид.

В заключение на кутикулу наносится специальное питательное масло, или так называемое средство для смягчения кутикулы. Его наносят на кутикулу и втирают круговыми движениями большим пальцем другой руки, одновременно легко отодвигая кожицу вокруг ногтя. Если есть время, массируйте каждый палец хотя бы 3 минуты — приток крови обеспечит полезным ингредиентам проникновение по назначению, в результате чего кутикула не только станет мягче, но и замедлит свой дальнейший рост. Нанесенное масло защищает ваши ногти, играя роль удаленной кутикулы. Хорошо, если в состав масла входят витамины С, Е, F, масла жожоба, чайного дерева, лимона, сладкого миндаля, масло авокадо и протеины. Для достижения обещанного на упаковке к средству эффекта рекомендуется использовать такие масла несколько раз в неделю, лучше всего перед сном. Существуют средства, при ежедневном использовании которых кутикула вообще перестает расти, но только при условии каждодневного использования. Завершит ваш маникюр легкий самомассаж с нанесением питательного крема.

На Западе предпочтение отдается «сухому» маникюру, безопасному во всех отношениях. Его главное отличие от обрезного в том, что кутикулу не распаривают и не обрезают. Сначала наносят смягчающий крем и аккуратно отодвигают кутикулу деревянной палочкой. Затем втирают специальный состав для удаления кутикулы и снова отодвигают ее назад палочкой. После нанесения лака используют специальное масло, замедляющее рост кутикулы. Европейский маникюр делает ногти идеальными не сразу, а только через пять-семь процедур. Дело в том, что средства для удаления кутикулы постепенно растворяют верхние слои огрубевшей кожи. Сухой маникюр хорош для тех, у кого слишком близко расположены кровеносные сосуды, а кутикула — тонкая и нежная. Или же для тех, кто панически боится инфекций и не любит маникюрные щипчики. С таким маникюром легко справиться в домашних условиях.

Процедура начинается с придания ногтям формы. По возможности, избегайте использования ножниц для ногтей. Если все же вы привыкли к ножницам, то обрезайте ноготь небольшими частями за один раз, чтобы избежать трещин и расслаивания. Форму ногтям лучше всего придавать при помощи мягкой пилки — это предотвратит расслоение ногтевой пластины. На прилавках магазинов можно обнаружить множество всевозможных пилок для ногтей. Как правило, они отличаются по абразивности (шероховатости покрытия) и форме. Оптимально удобный размер таких пилок составляет 18–20 см. Времена металлических пилочек давно прошли! Такие пилки пригодны разве что для вскрытия сейфов, а вот для ногтей они вредны, так как царапают и ранят их, и могут послужить причиной расслоения ногтей. Поверьте: на пилке лучше не экономить! Чтобы не запутаться в выборе подходящей пилки, нужно знать, что по абразивности все они делятся на следующие виды:

• грубая — предназначена для обработки только (!) искусственных ногтей;

• средняя — для опиливания формы и длины натуральных ногтей;

• мягкая — используется на окончательном этапе обработки ногтей;

• очень мягкая — для подготовки ногтей к полировке;

• пилочка для придания зеркального блеска поверхности ногтей.

Вам совсем не обязательно загромождать свою косметичку всеми видами пилочек, достаточно приобрести одну универсальную. Такие пилки сочетают в себе не менее 4-х поверхностей. В инструкции к пилочке обычно указывается функция каждой поверхности и последовательность полировки.

Подпиливайте ногти всегда в одном направлении, чтобы не повредить их. Пилку следует держать под небольшим углом и вести ее от каждого края к центру длинными взмахами. Тщательно отполируйте край, чтобы он не был острым. Чтобы ногти не ломались, придайте им овальную или полуквадратную форму. Заостренная форма, как известно, самая уязвимая. Не нужно надпиливать ноготь с боков — это может его ослабить и послужить причиной надлома или трещинки. Если вы хотите убрать какую-то неприятную неровность, то проведите по ногтю соответствующей поверхностью пилки только 5 раз; поверхностью, которая может убрать лишь мелкие неровности — 10 раз; самой мягкой полирующей поверхностью рекомендуется проводить по ногтю не более 10 раз.

Форма ногтей (природная) может быть овальной, круглой, квадратной и треугольной (имеется в виду форма ногтевой лунки). Причем, если смотреть на ногти сбоку, то их поверхность может быть плоской или выпуклой. Определив ваш изначальный вид ногтей, вам будет легче подобрать подходящую форму. Плоским овальным ногтям подойдет любая форма. Овальным выпуклым или круглым выпуклым ногтям — квадратная или полуквадратная. Если вы обладательница плоских круглых ногтей, то вы можете выбрать ту форму ногтей, что вам нравится больше всего. Для обоих видов квадратных ногтей рекомендуется квадратная форма, а вот для треугольной лунки — классическая (по желанию — полуквадратная). И не забывайте, что правильная форма ногтей украсит ваши руки и зрительно, удлинит пальцы.