При всем том она глупа, как доска, проста и прямолинейна, как стамеска.

Иришка начинает нахваливать голос жены на автоответчик нашего телефона — так откровенно и недвусмысленно, что я начинаю думать — не лесбиянка ли она?

Точно читая мои мысли, мимоходом — мимоездом — безумная сообщает мне, что нет, не лесбиянка, и никогда не была — и минут пятнадцать компостирует мне мозги на эту тему. И зря, говорю я ей. Завела бы общее хозяйство с культуристкой. Все-таки развлечение.

Ее в самом деле жаль. Как-то раз (воспоминание, прилетевшее невесть откуда) — она приезжает на фирму, садится в уголке, выворачивает кошелек и начинает подсчитывать какие-то копейки, шевеля мокрыми губами. Она не в лучшей форме. Ее то трясет, то мутит, то крутит (знакомые ощущения), она бегает по врачам, сама пытается лечить окружающих, как поднаторевшая больная (завсегдатай божедомов), от чего приходит в ярость даже смирная Шлитман.

Заглядывая мне в глаза и таращась, как совенок, она шепотом сообщает, что не хотела бы иметь такую дочь.

Грубый менеджер отвечает, что в ее возрасте ей это не грозит.

Значительно больше меня волнуют другие вещи. Первое — продукт брошен на произвол судьбы, второе — оказывается, у нас нет человека, отвечающего за сеть МЛМ.

Что до продукта — я быстро и тщательно изучаю все сертификаты, протоколы испытаний, и — к немалому удивлению обнаруживаю, что фильтр наш лучший в своем классе.

Лучший из лучших, и равных себе просто не имеющий.

Я не буду читать лекцию по вопросам действия ультрафиолета, ионообменных смол, и прочему: захотите — послушаете Шлитман (надеюсь, «УЛЬТРА Плюс» будет процветать, когда вы будете читать эти строки). Так вот. Фильтр S1Q — двухстаканный, в одном — угольный картридж, в другом — седиментный, над ними — ультрафиолетовая лампа в стальном кожухе, и уничтожает он не только взвеси и примеси, но любую заразу, вплоть до холерного вибриона или разносчиков полиомиелита, окиси металлов и Бог знает, что еще. Это действительно маленькое чудо — детище высоких технологий, соответствующее жестким стандартам Канады и решительно необходимое нашей России. Которой наплевать на нас с высокого дерева. У нашего фильтра потрясающий дизайн — но что с того? Продать такой технологически сложный продукт — задача высшей математики. Продавщицы наших магазинов — девчонки поголовно, в жизни не объяснят его технологических и конкурентных преимуществ, благо, в них никто не вникает — не станете же вы проходить ликбез у прилавка хозяйственного магазина. Когда вам дышат в затылок и в выражениях не стесняются. Наши магазины не приспособлены для продажи такой техники. Нет витрин. Нет подобающих полок. Наш S1Q с его белыми стаканами и американскими эмблемами норовили засунуть к шлангам и корытам. Как водится.

Цена — самый скользкий вопрос в нашей организации. Он — в области свободного мнения. Советы по поводу цены не дает разве что наша новая секретарь Наташа, которой мы обзавелись вместо уволенной Оли. Для очистки совести я сканирую десятка три страниц прекрасного американского пособия по ценовой стратегии — реклама входит в нее составляющей, и пишу штабной документ, руководство, прекрасно понимая, что это — работа на корзину. Но мало ли что. Применить ее невозможно. Пока в калькуляции цены будут комиссионные сети МЛМ — при чем тут сеть МЛМ, плата за торговую марку — посреднику в лице Машец? — плюс все налоги, мы не двинемся вперед. Кстати, мы обязаны выкупать по сто фильтров — минимальную партию. Мы и двух партий не продали за время существования «УЛЬТРА-Плюс».

И, конечно же, я знаю, какая мне предстоит работа. И конечно, мне дурно от мысли, что она мне предстоит. Умеющий растаскивать завалы по бревну, я иду на нее, как на плаху.

Тем временем, меня окружают люди и достают, как могут — чувствуют, должно быть, что когда-нибудь я покончу с бумагами и доберусь до них.

Кажется, перед Новым годом — ноябрь и часть декабря пронеслись так, что я опомниться не успел, — г-жа Чернавцева, будучи с похмелья, усаживается передо мной — и деликатно дыша в сторону, заявляет, что нам необходимо доработать «Карьерную лестницу», иначе говоря, обосновать в денежном и ином выражении каждую позицию менеджеров МЛМ и «накопительные баллы». А чем, спрашиваю я, занимались все это время ее Юра и она сама? Текущей работой. Сплетничали по телефону с этим сбродом, которое они называют сетью. Хорошо бы взглянуть на результаты работы, говорю я. Ее болтовня немедленно наводит меня на три мысли: раз — мы можем ввести новогодние скидки, и под этим предлогом снизить цену, ибо нет ничего более постоянного, чем временное, два — уведомить клиентов, оплативших часть стоимости, что если до праздников они полностью не внесут оплату, получат фильтры, когда засвистит рак (и избавиться от необходимости за свои деньги, которых нет, выкупать следующую партию), три — немедленно переделать контракты с клиентами, а также с представителями и менеджерами сети МЛМ. Поскольку сеть МЛМ до сих пор не была задействована в продажах. Она вне организации. Вне логики. Вне смысла. Вне чего бы то ни было. Она в головах Иришки, Машец, Чернавцевой и ее Юры. Она организовывается. Формируется как Вселенная. Из пыли и пустоты. Менеджеры сети МЛМ — фантомы. Черти на мельнице. По одной версии они есть. По другой — нет. Мы предполагаем, что они существуют. Все контракты, которые мы заключили, заключены в офисе. Прямыми продажами.

Теоретически сеть МЛМ — вне организации. Однако, пробежав контракт для менеджера МЛМ, заимствованный, разумеется, у «Zepter», я с ходу вижу, что юрист в «Zepter» — ноль, и не знает ни ГК, ни КЗОТ, ни практику работы сетей: «менеджеры» у него приравнены к представителям, и все они — то служащие фирмы, то коммерческие представители, в зависимости от того, читаете ли вы контракт слева направо или вверх ногами. Разница колоссальная, сам договор — договор поручения, и подпадает под КЗОТ. Правильно, в «Zepter» юрист — баран, немедленно подтверждает Любовь Семеновна. Фактически это были не контракторы, а наши штатные работники.

Замечательно. Если им вздумается настоять на этом у нас, нам конец.

Любовь Семеновна — наш тренинг-менеджер, математик, умница и настоящий специалист, поверившая в Иришкины галлюцинации и бросившая «Zepter» ради «УЛЬТРА плюс», мой единственный консультант и толковый помощник.

Еще увлекательней дело обстоит с договором с клиентами. Им предоставляется рассрочка на двенадцать месяцев, иначе говоря, в течение года каждый отдельно взятый клиент может свалиться нам на голову с деньгами. После чего мы обязаны в течение двадцати восьми дней поставить ему фильтр — и именно это не дает нам возможности собрать деньги на партию. Потому что так мы можем только заказывать фильтры поштучно. Это и есть наша черная дыра. Неизвестность, в которой ее никогда не разыщут. Мы не можем ни взять подтоварный кредит, ни создать оборотные средства.

Впрочем, я знаю, как перенастроить приборы.

Через пару дней у меня готовы: прекрасный и весьма непростой контракт для представителей и менеджеров МЛМ, действующих отныне на основе доверенности, отзываемой, как гласит ГК, при необходимости, без обоснований со стороны доверителя, в связи с чем сам контракт автоматически утрачивает силу.