змея шипит.

Делаю пару шагов в сторону ванной, но замираю, когда слышу знакомый голос.

– Солнышко, я телефон оставил.

Что за?..

– Стас, блин, мы же договаривались, что ты тут больше не появляешься.

Твою же!.. Что он тут делает?

– Лизончик, не злись.

Слышу звук поцелуя, и меня передергивает.

– Мы круто провели эти два дня, че ты напрягаешься?

– Стас, мы же договорились, Рома не должен ни о чем догадаться, а ты тут снова нарисовался.

Невеста Ромы буквально плюется ядом, а у меня ноги врастают в пол. В ушах гудит кровь, в висках стучит назойливый вопрос: что делать?

И тут словно гром среди ясного неба. Перед глазами всплывает лицо любовницы Стаса, которую я застала по возращении из командировки. Только тогда она была блонди, поэтому я ее не узнала. Да и в тот момент я была сосредоточена на Стасе, а его девку видела вскользь.

– Ты не одна, что ли? – выдергивает меня из задумчивости голос моего бывшего.

Я слышу приближающиеся шаги. Наконец, отмираю, срываюсь с места и скрываюсь в ванной.

– Прислугу вызвала, чтобы все следы тут прибрала.

– А, какая ты у меня умничка.

От этого эпизода внутри все сворачивается в комок. Куда я влипла? И что теперь делать?

Слышу, как уходит Стас, когда привожу в порядок разворошенную постель. Стараюсь не морщиться брезгливо, когда меняю постельное и в красках представляю, что тут происходило, пока Рома ездит по делам.

Чувствую, когда в комнате перестаю быть в одиночестве. Оборачиваюсь и ловлю на себе задумчивый взгляд Елизаветы.

– Надеюсь, ты отдаешь себе отчет в том, что об этом всем Рома не должен знать? Ты же не хочешь остаться без этой работы? – складывает руки на груди и вопросительно вздергивает бровь.

Не хочу. И не могу! Потому что у меня двое детей, а желающих взять на работу мать-одиночку можно пересчитать по пальцам одной руки.

– Я не слышу ответа, – заводится и подходит ко мне чуть ли не вплотную. – Если я узнаю, что ты что-то ляпнула Роме, ты отсюда вылетишь и полетишь так далеко, что потом ни на одну работу не возьмут, а у тебя, какая досада, – она притворно-сочувствующе надувает губы, – двое детей и нет мужа.

Внутри все холодеет от одной мысли, что я могу остаться без средств к существованию.

– Я поняла вас, – роняю еле слышно.

И она довольно улыбается, пока внутри меня все переворачивается от презрения к ней и к самой себе.

Я прекрасно понимаю, что у меня нет выбора, и я буду молчать.

* * *

Какое-то время мы с Ромой только сталкиваемся в дверях, он постоянно куда-то спешит и приветствует меня сдержанной улыбкой. Я же грызу себя тем, что я знаю про неверность его ненаглядной, но ему сказать и открыть глаза на это не могу. Не рискну.

Мне дети дороже всего и ради них я даже наступлю себе на глотку. Елизавета зато регулярно маячит передо мной, словно следит. И эта слежка раздражает. Заставляет меня дергаться и контролировать чуть ли не каждый вздох.

Из-за постоянных угрызений совести обстановка дома тоже накаляется, пока Линка в один из вечеров не взрывается.

– Слушай, что с тобой происходит? – всплескивает руками сестра и плюхается на диван рядом со мной.

Непонимающе смотрю на нее, она лишь закатывает глаза.

– Только не надо вот сейчас делать вид, что ты дурочка, – фыркает сестра и поворачивается ко мне лицом.

Подгибает ногу под себя и подпирает голову, словно собирается слушать длинный рассказ.

– Ну? – не выдерживает молчания с моей стороны.

Я же делаю вид, что никак не могу оторваться от того, что слежу за мальчишками, хотя они сами прекрасно справляются и активно нажимают кнопки на интерактивной игрушке.

– Ле-е-е-е-е-е-ена, – тянет сестра так, что по коже мурашки бегут.

– Ну что, Лин? – сдаюсь и смотрю на нее исподлобья.

– Что происходит с тобой, систер?

И я сдаюсь. Чувствую, что просто не могу больше в себе это держать, и если не поделюсь, то лопну от негодования и злости. И, да, я прекрасно отдаю себе отчет в том, какой будет реакция сестры.

– Эта Лиза изменяет Роме со Стасом, – выпаливаю на одном дыхании и затаиваю дыхание.

В комнате повисает гробовая тишина, нарушаемая очередным гавканьем и мяуканьем игрушки двойнят. Глаза Линки застывают на чем-то за моей спиной. Молчит. Переваривает.

– Со Стасом? – переспрашивает, все еще не смотря на меня.

И от такого взгляда становится не по себе.

– Угу.

– С твоим бывшим?

– Угу.

– Невеста Ромы?

– Угу.

– Да ты че заладила «угу» да «угу»! – наконец-то отмирает сестра и вскакивает с дивана.

Начинает ходить туда-сюда, словно я сказала ей, что это ей изменяют.

– А что еще говорить, Лин?

– Как ты об этом узнала?

Давлю сокрушенный вздох. Собственно, чего я ожидала? Что Линка услышит такую новость, угукнет и пойдет делать свои дела? Сестра не такая у меня.

Поднимаюсь с дивана и прохожу на кухню. До зуда под кожей хочется чего-нибудь пожевать. Хоть я и понимаю, что затея плохая и заедать стресс ничем хорошим для меня не кончится, но один разочек можно.

Достаю из закромов свой любимый шоколад и с наслаждением откусываю. Жмурюсь, пока во рту взрывается нежный вкус молочного шоколада. Линка только молча таращится на меня, открыв рот.

– Что? Я немножечко.

Кому, как не ей, знать, как в свое время я сражалась с лишними килограммами и психовала, когда на весах не видела прогресса.

– В прошлый раз ты так же говорила, – фыркает сестра.

Подходит ко мне и отламывает ломтик шоколадки.

– Эй! – стреляю в ней глазами. – Мое.

Линка только покатывается со смеху, но моментально становится серьезной.

– Так, не юли мне тут. Выкладывай все и по порядку.

Закусываю губу и пересказываю случай из квартиры Ромы.

– И что ты?

– А что я, Лин? – ударяю кулаком по столу. – Что мне делать? Сказать Роме и вылететь как пробка?

– Да, – просто соглашается сестра и дергает плечом.

– Ну, во-первых, я понятия не имею, какие отношения у Ромы и невесты. Во-вторых, у меня нет доказательств. И что помешает Лизе сказать, что я просто на нее наговариваю от зависти или еще что-то в этом роде? И в-третьих, я не знаю, на что способна эта Лиза. А вдруг она сможет воплотить свои угрозы в жизнь?

Пересказываю все то, что надумала с момента, когда услышала разговор Стаса и Лизы.

Лина задумчиво чешет подбородок.

– Ну, насчет доказательств ты, конечно, права. Думаю, если открывать глаза Роме на его нареченную, то только имея