— Ой, откуда ты такой хороший? — гладила собаку, сама ждала ответа от собравшихся.

— Классный, да мам? — вопросом на вопрос ответил Майк. Наверное, передаётся вместе с генами.

— Да — кивнула я, не переставал чесать пузо Собаке

— Мне его дядя Крофорд подарил — присоединился к моему занятию Майк.

Не сразу заметила, как нахмурила брови. Если дядя, то значит это старший Крофорд. Потому что к Стивену он обращается по имени. Зашёл с козырёк. Как объяснить ребёнку, что это не хороший человек. Собаку забирать у сына не планировала — это вряд ли укрепит связь матери и сына.

— Мы же его оставим? — поймав моё настроение, взял меня за ладонь, сын.

— Конечно. А как ты хочешь его назвать? — ребёнок не должен жить эмоциями родителей, поэтому старалась быть весёлой и жизнерадостной, хоть приезд главы семейства не предвещало ничего хорошего.

— Билл. Как кота из мультика — пояснил мне Майк.

— Предлагаю, взять Билла и поехать купить ему все необходимое, а также погулять в парке. Пусть Билли найдёт себе друзей — отличный повод не находится дома и не участвовать в этом спектакле.

Сын одобрительно кивнул и помчался в дом, зовя за собой нового друга.

Машину мне, естественно, тут никто не выделил, поэтому пришлось обращаться к водителю Стива. Я бы лучше, сама села за руль, было бы спокойнее без надзора.

— И куда вы собрались? — сразу после обращения к водителю, выбежал Стивен.

— Хотим прогулять собаку, и прикупить необходимое для неё.

— Не сейчас. Сегодня важный день — Стив махнул жестом водителю и тот ушёл прочь.

— Помнишь, мы не заключённые? — я подошла максимально близко, чтобы Майк не слышал перепалку между нами. — Я не хочу, чтобы мы с сыном были экспонатами в твоей выставки перед отцом.

— Отцом? — усмехнулся Крофорд. — Я не видел его очень давно, и надеюсь больше никогда не увидеть. Сегодня приезжает мой дед — Чарлз Крофорд.

Знакома я с ним не была. Но когда-то Стив упоминал о дедушке, как о человеке передавшему ему управление компанией.

— Чарлз хочет познакомиться с моим сыном. Со своим правнуком — объяснил причину приезда деда. — Да, я ему сказал. От него у меня секретов нет — отреагировал Стивен на мой удивлённый взгляд.

— Майк — обернулась к сыну, который все тискал щенка. — Сегодня не получится поехать. Дедушка, который подарил тебе Билла, хочет познакомиться.

— Хорошо. Тогда завтра поедем. Можно я с Билли пойду в комнату? — щенок скакал рядом с Майком, слегка прикусывая его за руки.

— Да. Марта присмотрит за тобой — говорила я с сыном, но обращалась к няне.

Я собиралась затаится в комнате, подумать или может почитать.

— У меня к тебе просьба — окликнул меня Стив.

По выражению его лица, я поняла, просьба будет не простой. Точно не помыть посуду или приготовить ужин, что-то более личное.

— Ты должна мне подыграть.

Я молчала, не понимая, о чем идёт речь. В чем подыграть, что именно, я должна сделать?

— Сегодня ты моя любимая и любящая жена — на одном дыхание выговаривает мужчина. — Узнав, о том, что у его единственного любимого внука, есть сын. Он взволновался о том, что мальчишка растёт без женской любви, так как думал, что получил его от одной из многочисленных левых девок.

В моих глазах загорелся огонёк — огонёк ревности. Но, какого черта?

— Я успокоил его, сказав, что мать ребёнка живёт с нами. И ты автоматически стала моей женой. Возражать я не стал, у него слабое сердце, а они с бабушкой прожили больше 40 лет вместе, пока та не скончалась. Он до сих пор не может простить отца, за испорченную жизнь матери — его дочери. А узнай, он что у нас общий ребёнок и живём мы как соседи, его сердце не выдержит.

Я долго смотрела в его глаза, и не могла решится.

— А как же «от него у меня секретов нет»? Да и Майк? Он то не знает правды — спросила, а сама испугалась, вдруг уже знает.

— С Майком я договорился. Попросил, поиграть в небольшую игру. И тот с радостью, согласился называть меня папой — по его лицу растеклась улыбка, выглядит как счастливый кот, наевшийся сметаны.

— Я соглашусь, но при одном условии — в голове созрел отличный план, решающий все мои проблемы.

— Каком? — его голос звучал с опаской.

— Когда весь этот спектакль закончится, мы уедем в Вашингтон — да может это и подло. Но я хочу вернуть свою прежнюю жизнь.

— Нет– он махнул рукой, и подошёл ближе. — Это не обсуждается.

— Тогда выпутывайся сам — я тоже сделала шаг на встречу. Расстояния между нами составляло пару сантиметров. Только сейчас заметила, что мы привлекли внимание всего дома.

Я усмехнулась и уже хотела уходить, но Стивен схватил меня за запястье и притянул меня к себе.

— Хорошо — шепнул он мне на ухо. — Но знай, ты запомнишь этот вечер. Я сделаю все, чтобы игра стоила свеч — щёлкнул он меня по носу.

Мысль о том, что скоро мы будем дома, в Вашингтоне грела лучше любого камина. Настроение подскочило на максимум. И я готова выдержать всё, чтобы снова стать свободной.

Когда день близился к завершению, в дверь постучали — молодая девушка, светлые длинные волосы, забранные в хвост, большие карие глаза, маленький аккуратный носик и тонкие губы. С отличной фигурой и длинными ногами.

— Мистер Крофорд, просил передать Вам — она протянула платье в обвёртке из магазина. — Попросил Вас одеваться и спускаться. Майка уже собрали, он в гостиной.

— Хорошо, спасибо.

Девушка положила вещь на кровать и вышла. С такими данными, она легко могла работать в модельном агентстве. Что её держит тут? Интересно, мой новоиспеченный муж спит с ней?

Хотя, какая мне разница с кем он спит. Скоро, его не будет в моей жизни.

Платье невероятной красоты. Нежно голубое, в пол. Свободный рукав три четверти, или как его называют — клин, широкий пояс в цвет и вишенка на торте — открытая спина, вырез не глубокий, поэтому это не выглядит вульгарно. Так же отсутствует декольте, что делает платье более лёгким. В нем я была