Улики

Пещера Шанидар, расположенная на севере Ирака, дала науке бесценную коллекцию неандертальских останков. Всего тут было выкопано десять скелетов. Каждый из них уникален по-своему. Особое внимание археологов и антропологов привлёк Шанидар IV. Он принадлежал мужчине примерно 30–40 лет или даже старше – приличный возраст для людей тех суровых времён. Этот человек, как и большинство неандертальцев, за свою бурную жизнь обрёл множество патологий: поясничные позвонки и большинство суставов рук и ног преждевременно изношены – следствие тяжёлых физических нагрузок.

Возможно, несчастье с Шанидаром IV случилось именно из-за ограниченной гибкости позвоночника. Последним – фатальным – несчастьем был перелом одного из нижних рёбер с правой стороны спины. По кости видно, что травма успешно и даже без смещения заживала, но что-то пошло не так.

И тут в реконструкцию случившегося 60 тысяч лет назад вступает археология. Человек был найден погребённым в скорченном положении под кругом из камней. Как обычно в неандертальских погребениях, никаких вещей с умершим положено не было. Зато неожиданность ждала палеоботаников: в пробах грунта, взятых для споро-пыльцевого анализа, обнаружились компактные кучки пыльцы. Ветер не приносит пыльцу комками, тут явно лежали именно цветы. Всего было определено 28 видов растений, но целые цветы принадлежат лишь семи видам: тысячелистнику, жёлтому солнечному васильку, крестовнику, гадючьему луку, алтею, эфедре и одному неопределённому. Все эти виды имеют целебные свойства, причём используются примерно в одних случаях и одинаковыми способами. Все они полезны для снятия опухолей, уменьшения кровотечения, обезболивания и лечения почек. Все применяются в виде отваров или примочек. Так случайно ли они оказались в могиле?

Конечно, всегда находятся скептики. Они считают, что пыльца могла быть принесена пчёлами или песчанками, рывшими норы в пещере. Рыхлая земля погребений, кстати, им особенно нравилась… Но пчёлы не опыляют эфедру – это голосеменное, а песчанки вряд ли стали бы коллекционировать именно лечебные растения, игнорируя все остальные.

Медицинские познания неандертальцев известны нам и по другим находкам. В зубном камне молодой неандерталки из испанской пещеры Эль Сидрон обнаружены крупицы крахмала ромашки и тысячелистника. Эти растения горькие, и просто так есть их вряд ли бы стали даже непритязательные неандертальцы. Зато оба растения известны своими целебными свойствами. Кстати, в этом же зубном камне нашлись и частицы дыма из костра – современная наука может уловить даже столь эфемерные флюиды, витавшие в пещере десятки тысяч лет назад!

Анализ зубного камня в последнее время стал бесценным источником уникальных знаний о жизни древних людей. На зубах сорокалетнего мужчины Шанидар III, погибшего от удара копьём в левую сторону груди, нашлись зёрна крахмала фиников, бобов и ячменя. Самое интересное, частицы ячменя оказались характерно изменены. Эксперименты показали, что такие преобразования происходят с крахмалом при варке в воде. Неандертальцы ели перловку?! Кто бы мог подумать, что ячка окажется древнейшей кашей, появившейся за десятки тысяч лет до земледелия и керамической посуды. Видимо, неандертальцы варили её в земляных ямах, мешках из шкур или бычьих желудках, бросая в воду раскалённые камни. Подобными способами ещё не так давно пользовались ительмены и индейцы.

Детали случившегося в Шанидаре мы восстанавливаем по множеству следов. Например, по углю можно понять, что долины покрывали леса, а по пыльце – что погребение было совершено в конце мая или начале июля.

Конечно, мы точно не знаем причину травмы и смерти Шанидара IV. Но нам известно, что главной добычей были первобытные быки-туры и горные козлы. Так что сломать ребро Шанидар IV вполне мог на охоте. Жизнь этих людей была нелегка, да к тому же у них были соседи…

Литература

Fiacconi M. et Hunt Ch. O. Pollen taphonomy at Shanidar Cave (Kurdish Iraq): an initial evaluation // Review of Palaeobotany and Palynology, 2015, V. 223, pp. 87–93.

Hardy K., Buckley S., Collins M. J., Estalrrich A., Brothwell D., Copeland L., García-Tabernero A., García-Vargas S., Rasilla de la M., Lalueza-Fox C., Huguet R., Bastir M., Santamaría D., Madella M., Wilson J., Fernández Cortés Á. et Rosas A. Neanderthal medics? Evidence for food, cooking, and medicinal plants entrapped in dental calculus // Naturwissenschaften, 2012, V. 99, pp. 617–626.

Henry A. G., Brooks A. S. et Piperno D. R. Microfossils in calculus demonstrate consumption of plants and cooked foods in Neanderthal diets (Shanidar III, Iraq; Spy I and II, Belgium) // Proceedings of the National Academy of Sciences, USA, 2011, V. 108, №2, pp. 486–491.

Lietava J. Medicinal plants in a Middle Paleolithic grave Shanidar IV? // Journal of Ethnopharmacology, 1992, V. 35, №3, pp. 263–266.

Solecki R. S. Shanidar IV, a neanderthal flower burial in northern Iraq // Science, 1975, V. 190, №4217, pp. 880–881.

Sommer J. D. The Shanidar IV ‘Flower Burial’: a re-evaluation of Neanderthal burial ritual // Cambridge Archaeological Journal, 1999, V. 9, №1, pp. 127–129.