Достоверность перечисленных фактов в большинстве своем признается наукой. Однако еще бытует мнение, что землетрясения можно предсказать, пользуясь народными приметами или различными предчувствиями. Действительно, существуют рассказы очевидцев и письменные свидетельства о различных фактах аномального поведения животных, птиц, рыб, о предчувствиях людей и т. п, перед землетрясениями.

Так, например, известно, что некоторые домашние животные перед землетрясением ведут себя очень беспокойно: куры, свиньи пытаются выйти из своих помещений; кошки насовсем покидают дома; воют собаки; мычат коровы. Грызуны оставляют свои норы. Отдельные люди испытывают угнетенное состояние перед возникновением подземных толчков.

Замечено также, что некоторые породы декоративных рыбок явно меняют свое поведение в аквариумах, а у берегов в отдельных случаях исчезает промысловая рыба. Наблюдается появление или исчезновение морских водорослей. Птицы покидают свои гнезда.

Утверждают даже, что некоторые растения реагируют на стихийные проявления в природе. Так, например, королевская примула, растущая у подножий вулканов, расцветает перед извержением.

Подобного рода сообщений, как видим, немало. Что можно сказать об этом? Вряд ли разумно отрицать действительное существование многих из перечисленных фактов. Однако далеко не всегда все перечисленное подтверждается. Из бесед с жителями сейсмоактивных районов иногда можно услышать, что вроде и собака выла, и кошки бегали, и корова мычала, и человек чувствовал себя неважно, а никакого землетрясения не произошло. Бывает и наоборот — все чувствовали себя хорошо, а землетрясение произошло, и немалой силы. Иногда кое-что из таких предсказаний и оправдывается. Но отсюда совсем не следует делать вывод об их практической применимости.

Как видим, с одной стороны, имеется много факторов, которые могли бы быть использованы как биологические индикаторы предвестников землетрясения. Однако, с другой стороны, их явно недостаточно для составления надежных научных прогнозов.

К этой проблеме сейчас начинают проявлять большой интерес и правительства многих стран, и международные организации (ЮНЕСКО). Особенно это выявилось после ряда катастрофических землетрясений в последние годы в разных странах: в Агадире (Марокко) и Чили в 1960 г., в Иране в 1962 г., в Скопле (Югославия) в 1963 г.

Наибольшее внимание прогнозу землетрясений сейчас уделяется в Японии, США и СССР. Эти страны, особенно Япония, вся территория которой сейсмична, пожалуй, более всего подвержены землетрясениям и цунами. Неудивительно, что именно в Японии был сделан впервые в 1905 г. сравнительно точный долгосрочный прогноз будущего сильного землетрясения (1923 г.).

В Японии в 1962 г. была составлена программа исследований по проблеме прогноза. Она содержит (в кратком изложении) следующие основные пункты:

1. Геодезические измерения. Цель работ — получить детальные сведения о деформациях земной коры с помощью повторных съемок и нивелирований.

2. Мареографические измерения (уровень моря). Они должны выявлять возможные изменения уровня моря в пунктах регистрации.

3. Непрерывные измерения деформаций наклономерами и деформометрами. Основная цель работ — выяснить связь между процессом накопления деформаций и возникновением землетрясений. Предполагается выявить специфические изменения за несколько часов и суток до сильного толчка на расстоянии в несколько десятков километров от эпицентра.

4. Исследования сейсмичности. Благодаря огромному количеству микротолчков их анализ, быть может, позволит за сравнительно короткий срок установить характер сейсмичности в данном районе.

5. Определение скорости сейсмических волн методами разведочной сейсмологии. Перед сильным толчком, как известно, скорость волн может изменяться, и это необходимо учитывать.

6. Исследования активных разломов. Катастрофические землетрясения часто сопровождаются разломообразованием на поверхности, поэтому, изучая характер и расположение активных разломов начиная с неогена, мы можем судить о сейсмоактивности рассматриваемой территории в прошлом.

7. Измерение геомагнитного поля и теллурических токов. Неоднократно отмечались изменения геомагнитного поля в эпицентральной зоне сильного землетрясения, а также резкие изменения теллурических токов и магнитного поля перед сильным землетрясением и изменения электрического сопротивления пород.

Однако наличие данных еще не доказательство. И цель планируемых работ состоит в проверке этих предвестников.

Изучением предвестников сильных землетрясений занимаются исследователи и многих других стран. По мнению большинства сейсмологов, для решения проблемы долгосрочного прогноза необходимо не только получить ответ на все пункты указанной программы, но и:

а) исследовать поведение земных пород при предельных давлениях и температурах в лабораторных условиях;

б) изучить миграцию очагов землетрясений (нередко наблюдающиеся случаи перемещения очагов в одном направлении); в) найти методы обнаружения большой концентрации энергии в одном месте; г) выявить закономерности изменения скорости звука в породе при изменении напряжений в ней; д) исследовать изменения локальных магнитных полей; е) обратить внимание на изменения уровней воды в колодцах и скважинах; ж) изучить роль упругих приливов, обусловленных Луной и Солнцем; з) провести анализ тектонических движений за большие промежутки времени; и) заняться изучением пьезомагнитного эффекта; к) вести систематические наблюдения за изменением химического состава воды в глубинных источниках и т. д.

Приведенный перечень далеко не охватывает всех направлений, по которым должны идти научные исследования с целью прогноза землетрясений. Следует указать на большую работу, проделанную в этом направлении чл. — кор. АН СССР С. А. Федотовым. Он исходил из предположения повторяемости циклов сейсмической активности в конкретном районе земного шара (в данном случае имеется в виду Курило-Камчатская зона). Зная период цикла и стадию изменения сейсмичности, можно приблизительно прогнозировать время активного состояния, в которое могут возникнуть наиболее сильные толчки.

Интересный пример предсказания двух сильных землетрясений приводит Э. Робертс: «Японский сейсмолог Омори, анализируя периодичность прошлых землетрясений, пытался установить закон, который позволил бы предсказывать новые удары. К сожалению, такого закона он не вывел, но зато удивительно точно предсказал район и время будущих землетрясений. Изучив историю землетрясений в Тихоокеанском районе, которые явились причиной катастрофы в Сан-Франциско (1906 г.), Омори высказал свои соображения. В апреле он объявил, что, по его мнению, вскоре произойдут два сильных землетрясения: одно — в северной части Тихоокеанского пояса, другое — в Южной Америке, в районе Перу и Чили. В августе того же года сильные землетрясения действительно произошли в названных Омори районах» Мало того, произошли они в один и тот же день!»[17] Несомненно, это следует рассматривать не более как случайное счастливое совпадение.

Как пишет X. Кавасуми, он значительное время занимался изучением наклонов земной коры, в частности, на Кии и Мурото, а также на других полуостровах, выдающихся на юг в Тихий океан. Обнаружено, что в большинстве случаев наблюдаются систематические наклоны грунта в одном направлении. Из этого X. Кавасуми делает следующий вывод: «…центр сейсмической активности Тихоокеанского пояса в японском секторе, по-видимому, последовательно перемещается вдоль побережья на юго-запад. После катастрофического землетрясения Нанкайдо (1854 г.) сейсмоактивность проявлялась в 1894 г» в прибрежной зоне океана у Немуро и Кусиро (на о-ве Хоккайдо) и затем перемещалась на юго-запад, ознаменовавшись землетрясениями в районах Санрику (1896 г.), Канто (1923 г.), Тонанкай (1944 г.), каждое из которых сопровождалось катастрофическими цунами. Из этих фактов, а также аналогичных событий в прошлом следует,