не познакомил свою избранницу с близкими тебе людьми… С отцом, — брат говорит как змей-искуситель и делает затяжку, выпуская кольца дыма изо рта. — Будешь? — Я отрицательно мотаю головой.

Али пытается вести разговор непринуждённо, но я вижу, что в нём кипит ненависть. Ненависть, которую я начал замечать только когда привёз в дом Анну.

— К чему эта мнимая любвеобильность? Чего ты хочешь, Али? Я уже говорил тебе, что не претендую на наследство отца. У меня есть всё для того, чтобы я мог жить и не соприкасаться с тобой. Так что тебе нужно?

— Мы братья, Саид… Зря ты забываешь об этом, — посмеивается Али. — Может, я приехал, чтобы познакомиться с невесткой? Я видел её фото. Ты умеешь выбирать девиц по внешности, но какие-то они у тебя пустые внутри…

Руки сжимаются в кулаки, а зубы стискиваются до появления скрежета.

Я с ненавистью смотрю на брата, потому что не позволю ему оскорблять Нежку.

— Ты наказал человека, который стёр с лица Земли недостойную… Нехорошо, брат, ведь я всего лишь хотел защитить твоё имя, отомстить за смерть твоей первой и настоящей жены с ребёнком…

Голос брата настолько омерзителен мне, что появляется желание уйти. Понимаю, что он завёл разговор об Анне, но не собираюсь поддерживать его, а проигнорировать не могу.

— Кровь за кровь… Не этого ли принципа ты придерживаешься? Я наказал бы её по-своему. Это было моё право. Моя задача, — рычу я, угрожающе глядя на Али.

— Жаль, что ты так считаешь, ведь в семье совсем иные принципы, брат… Твоё горе — моё горе. Ты не забыл?

Я мотаю головой и отвожу взгляд в сторону. Мне кажется, что Али находится в эту секунду под какими-то препаратами, потому что выглядит он, мягко говоря, не очень трезвым. Впрочем, запаха алкоголя я не чувствую. Возможно, именно эти вещества и подкрепляют ненависть внутри него? Необоснованную ненависть. Понимаю, что приехал зря. Разговор с Али не поможет, потому что говорить напрямую брат не собирается.

— Чего ты хочешь от меня? — пытаюсь выудить из него хоть долю правды.

— Я всё решил, Саид… Ты должен вернуться домой и отказаться от семьи, от своего имени… Тогда наши пути разойдутся.

— Зачем тебе это? Что мой отказ даст тебе? Я не понимаю… Он только развяжет тебе руки, и ты сможешь избавиться от меня и от тех, кто мне дорог? — спрашиваю, в упор глядя на брата.

— Если бы я хотел избавиться от тебя, я давно сделал бы это, брат… Я хочу, чтобы ты стал изгоем… Отщепенцем, коим всегда был я, из-за того, что отец любил тебя больше. Тебе доставалось всё самое лучшее в детстве, теперь я желаю получить это…

— Я давно стал изгоем, Али… Если ты не заметил, то я давно уже живу вдали от отца и практически не общаюсь с ним. Он выбрал семью, а не меня… И тебя. Отцу давно нет дела до меня.

Понимаю, что оправдания не помогут. Брат твёрдо уверился в чём-то своём, и я совсем не понимаю мотивы его поведения.

— Что я сделал тебе, Али?

— Ты стал первенцем, — угрожающе бросает брат. — Ты просто появился на этот свет, как ошибка природы. И я хочу, чтобы ты освободил дорогу более достойному.

Я понимаю, что мы поубиваем друг друга. Ничего хорошего от разговора ждать не следует, потому что состояние брата оставляет желать лучшего, поэтому я просто мотаю головой и ухожу, а Али хохочет мне вслед.

— Совсем скоро мы встретимся снова, Саид… И тогда игра пойдёт по моим правилам.

Наверное, мне следует приготовиться к смертельной схватке…

Часть 19. Нежка

После завтрака мы с Таней всё же выходим прогуляться на свежем воздухе. Саид так и не позвонил мне, пусть я наивно надеялась, что он сделает это утром.

Понимая, что Татьяна знает гораздо больше, чем говорит, я решаю любым путём попытаться выудить у неё информацию о Саиде и его отношениях с сестрой Тани. Мне хочется узнать всё, чтобы понимать мужчину лучше. Возможно, знания помогли бы нам наладить отношения. Или же подсказали мне, как действовать дальше. Быть может, лучше оставить его? Перестать пытаться добиться его расположения?

— У вас здесь так хорошо, — первой начинаю разговор я.

— Это точно. Мне нравится, как Демьян всё обустроил. Практически всем занимается он… Мне некогда. Раньше я постоянно находилась рядом с детьми, но беременность вынудила нанять няню. Не справляюсь сама, потому что состояние оставляет желать лучшего.

— Наверное, это здорово, когда дом наполнен детским смехом? — я улыбаюсь, впервые осознав, что совсем скоро у меня тоже появится малыш.

Наверное, раньше я не могла принять этот факт, но теперь становится как-то теплее от мысли, что я стану мамой.

— Да… Это на самом деле здорово, но иногда мне кажется, что нам с Демьяном не хватило времени побыть вдвоём, просто моя сестра… Она отняла у нас целых семь лет. Знаю, по большей части всё это моя вина, ведь в своё время я была слишком наивной и доверчивой…

Таня тяжело вздыхает и отводит взгляд в сторону.

— Сестра использовала мою доверчивость против меня. Она сделала так, что мы с женихом расстались и ненавидели друг друга…

— Знаешь, это хорошо, что вы смогли спустя семь лет обсудить всё и принять свои промашки, оставив их в прошлом. Порой мне кажется, что мы с Саидом никогда не сможем сойтись. Он рассказывал, как мы с ним познакомились?

Таня мотает головой и заинтересованно смотрит на меня, а я решаю, что если хочу вывести на откровенность её, то должна сама быть откровенной с ней.

— Моя мама умерла… Через несколько месяцев после её похорон, отчим стал водить в дом других женщин. Он постоянно говорил, что я живу на его территории и должна слушаться его. Тот факт, что квартира была куплена путём слияния средств от продажи его комнаты в общежитии и нашей с мамой квартиры, которая осталась нам от отца, никого не волновал. Я ничего не могла сказать против. Так получилось, что мама оформила всё имущество на отчима. Можно сказать, что я осталась ни с чем. Отчим требовал, чтобы я была обслугой у него и его женщин. Я подрабатывала в кафе разнорабочим на кухне, пыталась учиться, но в итоге поняла,