Конечно, не порвет. Я не дам ему такой возможности.

Продолжайте убеждать себя в этом, мисс Миллс.

Ответив на несколько писем, исправив в контракте Пападакиса пункты, касающиеся интеллектуальной собственности, и позвонив в пару-тройку отелей, я немного отвлеклась. Где-то через час дверь кабинета распахнулась. Подняв голову, я узрела очень делового мистера Райана. Его темный пиджак с двумя пуговицами и брюки были безупречны и эффектно дополнялись ярким цветовым пятном красного шелкового галстука. Он выглядел спокойным и держался абсолютно непринужденно. Не осталось и следа от того дикаря, что трахал меня в примерочной «Ла Перлы» примерно восемнадцать часов и тридцать шесть минут назад. Не то чтобы я вела счет…

— Вы готовы приступить?

— Да, сэр.

Ответив мне кивком, он шагнул обратно к себе.

Так вот в какую игру вы решили играть… Ну и отлично. Я не знала толком, чего именно ожидала, но, обнаружив, что ничего не изменилось, облегченно вздохнула. То, что происходило между нами, было все неистовей — а это означало, что тем сильней будет взрыв, когда все закончится, и тем безжалостней он ударит по моей карьере. Теперь я начинала надеяться, что нам как-то удастся продержаться без дальнейших эксцессов до тех пор, пока я закончу магистратуру.

Я вошла следом за ним в его кабинет, уселась на стул и начала перечислять все предстоящие ему дела и встречи. Он молча слушал, записывая детали или внося их при необходимости в свой компьютер.

— Сегодня в три назначена встреча с «Ред Хок Паблишинг». Ваши отец и брат тоже планируют быть там. Вероятно, это займет все время после обеда, так что я отменила другие дела…

И так далее, в том же духе, пока я не добралась до той части, которая меня особенно пугала.

— И последнее, конференция «Джей Ти Миллер» по маркетингу в Сан-Диего в следующем месяце, — сказала я, внезапно проявляя большой интерес к каракулям в своем календаре.

Последовавшая за этим пауза, казалось, тянулась целую вечность. В конце концов я подняла голову, чтобы проверить, почему мистер Райан так долго молчит. Он смотрел прямо на меня, постукивая по столу золотой ручкой. Лицо его ничего не выражало.

— Вы будете сопровождать меня? — спросил он.

— Да.

От этого единственного слова по комнате растеклось гнетущее молчание. Я понятия не имела, о чем думал мой босс, когда мы вот так глядели друг на друга.

— По условиям стипендии «Джей Ти Миллер» я должна посетить эту конференцию. И, э-э, я думаю, что вам будет полезно, если я буду там и, э-э, помогу разобраться с делами.

— Сделайте все необходимые распоряжения, — сказал он, ставя последнюю точку в разговоре, и снова принялся печатать на компьютере.

Решив, что на этом все, я встала и направилась к двери.

— Мисс Миллс.

Обернувшись, я взглянула на него. Хотя мистер Райан и не смотрел на меня, мне показалось, что он нервничает. Это было уже что-то новенькое.

— Мама попросила меня пригласить вас поужинать вместе с нами на следующей неделе.

— Ох! — я почувствовала, как на щеках выступает яркий румянец. — Пожалуйста, передайте ей, что я сверюсь со своим расписанием.

Я снова развернулась к двери.

— Мне сказали, что я обязан… настоять на том, чтобы вы приняли приглашение.

Медленно обернувшись, я обнаружила, что теперь он смотрит прямо на меня и выглядит при этом весьма сконфуженно.

— И почему вы обязаны это сделать?

— Ну, — сказал он, откашлявшись, — насколько я понял, она хочет вас с кем-то познакомить.

А вот это точно что-то новенькое. Я была знакома с семейством Райанов уже много лет, и, хотя Сьюзан могла походя упомянуть чье-то имя в разговоре, она ни разу не пыталась устроить мою личную жизнь.

— Ваша мать пытается меня с кем-то познакомить? — спросила я, возвращаясь к его столу и скрещивая руки на груди.

— Похоже на то.

Что-то в его лице противоречило небрежному тону ответа.

— Зачем? — спросила я, подняв бровь.

Он раздраженно нахмурился.

— Откуда, черт возьми, мне знать? Не то чтобы мы ежевечерне обсуждали вашу персону, — прорычал он. — Может, она беспокоится, что с таким искрометным характером вы останетесь старой девой в расхристанном халате и с полной котов квартирой.

Наклонившись и упершись ладонями в его стол, я злобно уставилась на него.

— Возможно, ей скорее бы следовало побеспокоиться о том, что ее сынок превратится в грязного старикашку, коллекционирующего женские трусы и подстерегающего девушек в магазинах нижнего белья.

Вскочив с кресла, он перегнулся через стол ко мне, скорчив яростную гримасу.

— Знаете, вы самая…

Его оборвал телефонный звонок. Тяжело дыша, мы свирепо пялились друг на друга через стол. На какую-то секунду я подумала, что он швырнет меня на столешницу. На какую-то секунду мне этого захотелось. Все еще испепеляя меня взглядом, он потянулся к телефону.

— Да, — отрывисто выпалил он в трубку, не отводя глаз от меня. — Джордж! Привет. Да, у меня есть минутка.

Он снова опустился в кресло и заговорил с мистером Пападакисом. Я задержалась, чтобы выяснить, нужно ли ему еще что-нибудь от меня. Мистер Райан поднял указательный палец, делая знак подождать, а потом опустил его на ручку и принялся катать ее по столу, внимательно слушая собеседника.

— Вы хотите, чтобы я осталась? — спросила я.

Он кивнул и заговорил в трубку:

— Не думаю, что на этом этапе вам надо вдаваться в такие детали, Джордж.

Его глубокий тенор заставил меня сладко вздрогнуть.

— Общие наметки нас вполне устроят. Нам надо узнать, о каких суммах идет речь, прежде чем начать набрасывать договор.

Я переступила с ноги на ногу. Это же надо быть таким самовлюбленным уродом — заставить меня стоять здесь чуть ли не с веером и блюдом винограда, пока он беседует с коллегой.

Босс снова покосился на меня и слегка задержал взгляд на моей юбке. Снова подняв глаза, он приоткрыл рот, словно собрался меня о чем-то попросить. А затем, сжав ручку между указательным и большим пальцами, потянулся ко мне и кончиком ручки поднял подол моей юбки до бедра.

Когда мистер Райан увидел пояс, его глаза расширились.

— Я понимаю, — пробормотал он в трубку, опуская юбку. — Думаю, мы можем сойтись на том, что это положительные подвижки.

Его взгляд вновь заскользил по моему телу. Орехово-карие глаза потемнели. А мое сердце глухо забилось. Когда мистер Райан так смотрел на меня, мне хотелось усесться к нему на колени и привязать его к креслу галстуком.

— Нет. Нет. Сейчас не нужно таких подробностей. Как я уже говорил, это только предварительный набросок.