До 1 мая 1945 г. 1 ЗАБ отослала на фронт 12 полков Ил-10. из которых однако большая часть не успела принять участие в боевых действиях. Одной из последних частей перевооруженных на Ил-10) был 1 ШАП из 206 ШАД, который прибыл в Куйбышев в начале апреля, а достиг боеготовности 1 мая 1945 г.

После войны в Европе Ил-10 участвовали в молниеносной победе нал Японией, здесь наиболее известным эпизодом был успех капитана И.Ф.Вороннна из 12 ШАД ВВС Тихоокеанского Флота. 10 августа 1945 г. он во главе своего 37 ШАП атаковал порты Расина (Надзина) и Юкп (Унги). В первом из них Воронин потопил судно (двумя 250 кг бомбами), а его стрелок в первом заходе сбил японский истребитель. За этот подвиг 14 сентября 1945 г. Воронин был награжден Звездой Героя Советского Союза.

В этой же части света (Корея) Ил-10 был снова использован и 1950–1951 гг., когда коммунистическая Северная Корея напала на Южную. Бои с участием Илов были относительно интенсивными, но ограничены первым этапом войны, ввиду того что во время американского контрнаступления штурмовой полк был полностью уничтожен, при чем большинство своих самолетов потерял на базах.

На протяжении долгой службы «Летающего танка» бывали случаи весьма необычных заданий, которые возникали при его использовании, например в качестве… транспортного самолета. Так летом 1941 г. для быстрой переброски наземного персонала, командование 671 ШАП отдало распоряжение о размещении механиков в… гондолах шасси. Благодаря этому вместо одного пассажира, перевозимого в «багажнике», на каждом Иле летело по 5 (!) человек. В качестве транспортного зимой 1943 т. использовались так же Илы в 230 ШАД для снабжения десанта высаженного на «Малой Земле». На бомбовые замки под крыльями подвешивали по два контейнера с припасами, патронами либо наборами медикаментов и сбрасывали их почти па передовой с малой высоты. Естественно, что контейнеры часто разбивались.

Неоднократно пилоты приземлялись за линией фронта для спасения своих сбитых товарищей, хотя не всегда это кончалось гак как было задумано. В марте 1943 г. был подбит истребитель сопровождения 503 ШАП, для спасения его пилота сел ст. лейтенант Мн. тонов. Так случилось, что немцы удачными выстрелами пробили покрышку на его Иле. в результате чего машина потеряла подвижность. Поэтому решил сесть лейтенант Демехин, который затем с невероятным искусством вывел свой Ил с болотистого участка на твердую почву и стартовал с тремя пассажирами на борту под самым носом у немцев.

Здесь и на последующих страницах представлены детальные фото Ил-10

Несомненно одно из самых необычных событий имело место в 90 Гв. ШАП. когда во время вынужденной посадки разбился Ил-2, погиб нилот, но выжил стрелок! Был это один из немногих случаев, когда стрелок пережил «своего» пилота во время критической ситуации. Бронированный фюзеляж обычно защищал пилота от большинства опасностей, обеспечивая ему возможность безопасного пробивания стен или сноса деревьев (которые к тому же могли затем упасть на стрелка в его задней кабине), в результате чего соотношение погибших стрелков и пилотов составляло 7:1. Иногда правда бывало иначе. Например еще один подобный случай произошел на Черноморском море, когда тяжело поврежденный Ил-2 был вынужден приводниться. Из задней кабины выбрался стрелок, но стремительно погрузившийся носом «танк», похоронил своего пилота запертого в кабине с заклинившим фонарем. Это было довольно распространенным явлением, так как броня из-за попаданий снарядов коробилась, блокируя сдвижную часть фонаря кабины, что делало пилота беспомощным, так как он не мог разбить ни бронированное стекло, ни тем более стальную броню. Частично из-за этого на Ил-10 был использован фонарь открывающийся вбок.

Несмотря на свои яркие недостатки Ил-2 часто оказывался неплохим истребителем, особенно когда находился в умелых руках. В конце сентября 1942 г. ст. лейтенант А.А.Носов (командир 2-й эскадрильи 288 ШАП) вызвал на поединок командира 402 ИАП майора Шевченко, пилотировавшего свой МиГ-3 и в течении нескольких минут троекратно садился на хвост истребителю, повергая тем самым собравшихся офицеров 6 ВА, включая се командующего — генерала Д.Ф.Кондратюка, и глубокую задумчивость. Точно неизвестно кем был придуман этот бессмысленный поединок между высотным истребителем и штурмовиком в условиях маневренного боя вблизи земли.

Различные неординарные происшествия, иногда забавные, происходили с молодыми, только что обученными экипажами приходящими в боевые полки. Максимальное время, которое отпускалось с 1944 г. в ВВС Красной Армии на обучение обычного пилота составляло около 50 часов (из них 15–20 часов на Ил-2), после чего «желторотик» приходил в боевую часть, где дополнительно доучивался групповым полетам и бою. Однако не всем этого хватало, в результате чего в частях существовало правило по которому ведомый пилот делал точно то же, что и его ведущий. Правило «делай как я» не решало полностью существующих проблем, но часто было единственным выходом из положения. Однако временами из-за него возникали новые проблемы, в частности потому что длительное время на Ил-2 не было радиостанции. Однажды командир группы совершил из-за боевых повреждений вынужденную посадку в поле с убранным шасси, а его ведомые руководствуясь выше приведенным правилом, сделали точно то же самое, несмотря на то, что их самолеты не имели ни одной пробоины! *(* Эта история, однако настолько неправдоподобна, что возможно высосана автором из пальца, исключительно поэтому привожу здесь источник информации: П.Я.Козлов — «Штурмовики». ДОСААФ, Москва, 1987. с.37). После выхода из кабин молодые нилоты никак не могли понять почему их ведущий имеет такой хмурый вид. ведь они исполнили все в точности.

«Летающий танк» Ильюшина был самым многочисленным самолетом II мировой войны, и наиболее распространенным в ВВС Красной Армии.

Уже во время войны Ил-2 завоевал огромную популярность несмотря на свои недостатки и неудачность примитивной конструкции. До 90-х годов повсеместно считали этот самолет весьма совершенным и не имеющим аналога в авиации других стран. Только «оттепель» в СССР привела к появлению первых сомнений и критических оценок его качеств, которые правда быстро увяли под натиском сторонников «штурмовика», указывавших на определенные достоинства фюзеляжа, а именно его броню (что было наиболее сильным аргументом). В чем же состоит вся правда о самолете Ил-2?