— Присаживайтесь, пожалуйста, — пискнула Чуча, указывая на табуретки.

А белка поторопила гостей:

— Скорей выкладывайте, что там у вас за дела. У кота сегодня очень мало времени — мы собираемся искать сокровища!

Шмутц и Дзынь переглянулись, а сова пихнула суслика в бок:

— Я тебе говорила!

Звери, толкаясь, расселись на низеньких мышиных табуретках. Кот, ловко перепрыгнув через стол, очутился в своем мягком кресле. Чуча открыла коробку и запихнула в рот сразу пять конфет.

— Мы идем с вами! — прямо заявила сова, стукнув крылом по столу. — Мне необходимы деньги! Я написала книгу про ТЕБЯ, и теперь мне ее нужно каким-то образом издать! Кроме того, там нет картинок! И я решила, что их должен нарисовать ТЫ.

Суслик Шмутц, заткнув уши, чтобы сова не смогла его перебить, монотонно забубнил:

— Мне нужны сокровища для производства подтяжек — два сундука! Мне нужны сокровища…

Сова схватила Шмутца за лапу:

— Не жадничай, тебе и мешка хватит!

— О каких мешках может идти речь, когда у меня нет концертного рояля? Пусть да Винчи найдет мне рояль, а уж потом ищите сокровища! — встрял Дзынь.

— Но кот же не может все делать сразу! — возмутилась Бряка.

— Может! — заорали все.

Кот собрался произнести пламенную и выразительную речь, но в дверь опять постучали.

Звери переглянулись. У совы задергался глаз.

— Это Зыза! Я чувствую! — пискнула Чуча и закрыла лапами мордочку.

Кот и слова не успел сказать, как дверь начала медленно открываться…

Дверь медленно открылась. На пороге стояла изящная кошечка. На ее белоснежных лапках красовались такие же белоснежные перчатки. Мех искрился на солнце, а в изумрудных глазах таилась печаль.

— Это что за чучело? — возмущенно прочавкала сова.

Дзынь придвинул свою табуретку поближе к коту и гордо отвернулся.

— Проходите, проходите, — засуетилась Бряка, — только учтите, у да Винчи нет времени!

Кошка сделала два шага и остановилась, обведя взглядом маленькую комнатку и зверей, сидевших вокруг стола.

Сова нервно защелкала клювом, Шмутц закатил глаза, а мыши так заерзали, что стало слышно, как шуршат их хвосты.

— Скажите, тут живет гениальный кот да Винчи, чьи подвиги известны далеко за пределами Звериного города? — спросила кошечка, глядя прямо на да Винчи.

— Тут! — Кот вскочил, закашлялся и уже более низким голосом сказал: — Кот да Винчи — это я.

Он схватил стул и, пробежав через всю комнату, бухнул его около гостьи:

— Садись, таинственная незнакомка! И расскажи, что тебя к нам привело. Я и мои верные друзья помогают всем, кто окажется в этом доме.

— Особенно Зызе! — хмыкнула сова.

— Если бы Зыза не убежал, мы бы ему помогли, — пискнула Чуча. — И он бы стал хорошим!

— Меня зовут Мурзавка, — сообщила кошка, усевшись, — и я пришла к вам за помощью.

— Можно было и не представляться, и так видно — Мурзавка! — снова вмешалась Угуха. — И откуда только такие берутся? Лезут и лезут!

Однако кошка даже не повернулась в ее сторону и невозмутимо продолжила свой рассказ:

— Я — владелица маленького газетного киоска. Торговля моя шла хорошо, но вчера я узнала неприятную новость… Вы, наверное, читаете газету «Куриная правда»?

— Разумеется! Журналистка Кудаха — мой друг. Она обо мне постоянно пишет! — похвастался кот.

— Так вот, недавно эта газета расширилась. Курица Кудаха сколотила себе курятник, стала главным редактором, но ее единственный журналист исчез на секретном задании, разыскивая сокровища Анаконды.

— Они искали сокровища без нас?! — взвыла сова.

— Да, и теперь я боюсь, что с пропажей журналиста газета закроется, а вместе с газетой закроется и мой киоск! Тогда у меня совсем не будет денег, и я умру с голоду.

И Мурзавка провела лапкой по мордочке, смахивая слезинку.

— Ну, мы этого не допустим! — пообещал кот. — Где карта сокровищ?

— В столе! — запищали мыши.

Кот кинулся к столу, а Шмутц, воспользовавшись паузой, быстро предложил:

— Если у тебя есть ларек, можешь продавать мои подтяжки, я дам тебе хорошую скидку.

— Не нужны мне никакие подтяжки! — Мурзавка негодующе всплеснула лапами. — Я занимаюсь элитными изданиями!

Кот достал из ящика помятый листок, сложенный вчетверо, и развернул его. Карта сокровищ выглядела очень старой: пожелтевшая от времени бумага с запахом плесени, неразборчивые надписи, а самое главное — жирный крестик, обозначающий местонахождение клада.

У Мурзавки глаза загорелись от восторга.

— Какое безобразие! Документы нужно хранить в банке! — возмутилась сова, прикрыв карту крылом, чтобы Мурзавка ничего не увидела. — Я об этом читала.

— В банке, так в банке! — пожал плечами кот. — Главное — мы найдем эти сокровища! Мурзавка купит себе большой магазин, Шмутц — подтяжечную фабрику, Дзынь — рояль, Угуха — книжное издательство, мышата — настоящую карусель, а белка откроет грибное кафе.

— А что будешь делать ты? — спросил Бубуша.

— О, у меня много планов! Например, построю лунолет. Мыши, тащите банку!

Мыши принесли стеклянную банку, и кот торжественно положил туда карту.

— Итак, вперед, друзья! Мы отыщем и клад, и журналиста! — уверенно объявил кот. — Но сначала распределим обязанности.

— Я ничего не буду делать! — заволновалась сова. — Я — писательница!

— Конечно-конечно, и твоя книга разойдется бешеным тиражом, — кивнул кот. — Поэтому тебе мы поручим самое ответственное задание: ты будешь вести машину! С такой сложной работой никто, кроме тебя, не справится!

— Ну, если не справится, тогда я согласна, — сова поднялась, гордо расправив крылья. — Я подгоню машину, и сразу же отправимся в путь.

— Само собой! А мы пока тщательно все спланируем. — Кот снова достал карту и разложил ее перед зверями.

— Как интересно! — запищали мыши. — Но тут ничего непонятно. А ты, да Винчи, все понимаешь?

— Ага! Я же самый гениальный кот, свалившийся с Луны, где все поголовно гении! Вот только когда я смотрю на эту карту, то мне кажется, что… впрочем, мне это, наверное, просто кажется.

Пока гениальный кот да Винчи готовился к захватывающей экспедиции, в зарослях шиповника под окном мышиного дома кто-то ругался.