— Мы уже об этом думали, — сказал Балабанов.

— Кто же в тебе сомневался. Понадоблюсь — найдешь меня здесь, Тимур. Я только приехал и линять никуда не собираюсь.

Подполковник в штатском сел в обычную машину без опознавательных знаков и уехал.

Они поняли друг друга. Во всяком случае, здесь его не арестуют. Балабанов не светился в отеле, его машина стояла в тени, Гриша даже не сразу ее заметил. Вместе их тоже не видели. Ночной город опустел. Это не центр, и с наступлением темноты местные улочки погружаются в тишину.

Григорий направился в свой номер, добрался до кровати и тут же уснул.

Его разбудил телефонный звонок, резкий и дребезжащий. От неожиданности Григорий подпрыгнул на кровати. Он видел в своем номере телефонный аппарат, но тот никогда не звонил, и Гриша воспринимал его как часть мебели, да и выглядел аппарат как музейный экспонат.

Он долго мотал головой спросонья и не мог понять, что происходит. Наконец все же снял трубку и буркнул в нее нечленораздельные пару слов.

— Я устала тебя ждать. Одевайся и выходи на улицу. Ты мне нужен.

Кто с ним говорил, Гриша не понял. Трубку повесили. Но это был властный женский голос, похожий на Лизин. Вчера он ее не видел. Возможно, у нее появились новости. Григорий глянул на часы. Четверть двенадцатого. Хорошо поспал.

Он встал, натянул на себя джинсы, рубашку и достал пистолет из-под подушки. После вчерашних приключений Гриша решил не оставлять оружие в номере, оно может пригодиться ему в любой момент. Он сунул пистолет за пояс и прикрыл его широкой рубашкой навыпуск. Бейсболка и очки тоже пригодились, а еще он вспомнил о бинокле в чемодане. Полезная вещь с хорошей военной оптикой. Фотоаппарат он тоже прихватил. Обычная «мыльница», которую можно сунуть в карман. Теперь Григорий чувствовал себя в своей тарелке.

На улице его никто не ждал. Надо отойти от отеля подальше. Лиза не станет здесь подходить к нему. Прогулочным шагом он пошел вдоль улицы в сторону моря, стараясь выглядеть беспечным курортником.

Он отошел на квартал, когда его окликнул женский голос. Обернувшись, он никого не увидел. Возле девятой модели «Жигулей» стояла брюнетка в темных очках. Он узнал ее по ногам. Оказывается, они тоже могут быть приметой. Не всякие, конечно, но такие ноги не забываются. Ксюша нырнула в машину и открыла переднюю дверцу. Гриша сел, и она сорвала машину с места. Плохо получилось. Много дыма и мало толку. «Жигули» не подходили к ее привычкам.

— Это ты мне звонила?

— А у тебя появился кто-то еще? — спросила она, не скрывая злости.

— Возможно. Ты же не одна в городе.

— Я-то как раз одна. И охоту ведут на меня, а не на тех, кто валяется на пляжах.

— Что еще случилось? Или в доме тебе грозит опасность?

— Алешка, брат, пропал. До сих пор не приходил ночевать. Не знаю, где его искать, придурка. У него баб целые табуны. Ладно, о нем потом. Сегодня утром звонил мент. Один из новых. Мачеха была в отключке, короче, трубку сняла я. Так этот идиот принял меня за мать. Я не сразу поняла, что он сказал, но потом до меня дошло.

— Ты можешь изъясняться нормально? Так, чтобы тебя понимали.

— Сегодня утром меня убили. Так понятно?

— Нет. Поправь парик, он набок съехал. И к чему весь этот маскарад?

— Вчера ко мне зашла подруга Дина. Она работает танцовщицей в стриптиз-клубе. Сплетни на хвосте приносит. Уже рассвело. Ну, работа у них такая — только под утро заканчивают задницами вилять. Я туда свой нос больше не сую. С меня хватит приключений. Дина рассказала, что менты опять приходили. Делали повторный обыск в кабинете дяди Миши. Но дело не в этом. Я сделала одну подлянку. Черт меня попутал. Не знаю, как мне такая идея в голову взбрела. Короче говоря, я ей отдала свой кабриолет, а она мне оставила свою колымагу. Вот эту самую. Я сказала Дине: «За мной кто-то следит. Поезди на моей машине, а я проверю». О похищении я ей ничего не говорила. Она уехала. А через час или два звонил этот мент и сообщает, будто я погибла. Назвал адрес. Я ему ответила, что я дома. Жива, здорова и невредима. Он спросил про машину. Отдала подруге. А что еще я могла сказать? Назвала ее имя. Вот и все.

— Другими словами, подставила девчонку.

— Кто же знал, что все так кончится. — Ксения затормозила. — Вон, смотри. Моя машина. Кусок битого железа. Подойди к ментам. Может, узнаешь подробности. Ты вроде как знаешь одного из них.

Гриша вышел из машины. Кривая улочка поднималась вверх, именно в ту сторону и стояла мятым носом машина. Нужна очень высокая скорость, чтобы лететь по кривой улице в гору, петляя на поворотах, и втемяшиться в столб, который от удара погнулся.

Подойдя ближе, Григорий сделал несколько снимков, убрал аппарат в карман и увидел Балабанова. Тот разглядывал бампер, потом поднялся с корточек, и они оказались нос к носу.

— Хочешь сказать, что случайно забрел сюда? — спросил подполковник, нахмурив брови.

— Нет, не случайно. Машина принадлежит девчонке, о которой мы вчера говорили. Она боится выходить из дома после такого случая. Позвонила мне и попросила приехать сюда.

— И адрес тебе дала?

— Ну да. Вот я и приехал.

Тимур почесал подбородок, будто ощупывал небритость.

— Это я ей звонил, Гриша. Но адреса происшествия я Ксении не называл.

— А где погибшая? — спросил Григорий.

— Увезли в морг с огнестрельным ранением в голову. Это не авария. Это убийство. Очевидно, ее спутали с хозяйкой машины. Диана Кирзухина тоже была блондинкой. Учитывая высокую скорость, ее могли спутать.

— Ты видел ее документы?

— Да. Сумочку с сиденья никто не взял. Выстрел меткий. Точное попадание в висок.

Гриша осмотрелся по сторонам.

— Вот что я тебе скажу, Тимур. Ксения знала, куда поедет ее подруга, а потому и адрес вычислила. Может, Дина там живет? Или ее дружок. Меня другой вопрос интересует. Судя по удару, скорость девчонки была очень высокой. На рассвете тут машин не встретишь. С другой стороны, дорога очень узкая. Попадись ей встречка, она могла увернуться и угодить в столб. Но пуля меня очень смущает. Попасть в цель на полном ходу невозможно. Здесь что-то не так.

— Я уже думал об этом, — кивнул Балабанов. — Допустим, что убийца спровоцировал аварию. Это очень похоже на правду. Он вышел из машины, подошел к раненой и сделал контрольный выстрел в упор. Тогда о его меткости можно не рассуждать. Но тут же возникает другое противоречие. Лицо девушки не пострадало. Значит, он ее видел. Тем более что уже рассвело. За рулем сидела не Ксения. Зачем же в нее стрелять? Ошибка?

— Наемник, имеющий ориентир лишь на машину? Вряд ли. Тут своих головорезов хватает.

Подполковник пожал плечами.