— Считайте, уже собираю чемоданы.

Лера

В этот раз вызов в кабинет Сэма меня ни капли не испугал. Увольнять меня он точно не будет. У меня все получается! Гораздо лучше, чем в первый день.

— В этот уик-энд в отеле парк-отеле “Изумрудный лес” проходит ежегодная рекламная конференция, — начал президент. — Будут выступления и мастер-классы. Думаю, тебе было бы полезно съездить, послушать.

— Вау, круто! — воскликнула я.

— Сможешь многому научиться. Если будешь заниматься делом, а не зависать в спа и барах.

— Конечно, я буду заниматься делом! Как вы могли подумать!

— Да я шучу. Ты ответственный сотрудник, я успел это понять.

— Спасибо!

Так приятно, когда тебя ценят!

— Особенно рекомендую тебе лекцию и мастер-класс от Сергея Волконского. Он лучший в своем деле. Уверен, на его выступлениях будет давка…

— От кого? — растерялась я.

— От твоего непосредственного начальника. Вы едете вдвоем. Он учит, ты учишься.

— Но я…

Только этого мне не хватало!

— Что-то не так?

— Я совсем забыла… У нас с Романом… Мы завтра выходим на финальную стадию. Он говорил, это очень важно. Я бы не хотела пропустить…

Я мямлила и заикалась. Чувствуя себя ужасно.

— Что ж, смотри сама, — произнес Сэм. — Я готов давать сотрудникам некоторую свободу, особенно на этапе становления. Если ты думаешь, что тебе сейчас важнее практика, то теорию можно оставить на потом.

— Спасибо! — горячо поблагодарила я Дядюшку Сэма.

— Но ты все же поразмысли до конца рабочего дня. Посмотри программу конференции, посоветуйся с Романом. И уж тогда прими решение.

Да что тут думать?

Сегодня Волк снова пытался напомнить мне про Хэллоуин. Про мое злополучное развратное платье. Намекал на пари, которое я проиграла…

Ехать вдвоем с Волком в загородный спа-отель — это тоже самое, что отправиться одной с корзинкой в чащу леса. Прямо в лапы хищника!

Сергей

Я не ревную.

Мне плевать.

Но почему с каждым днем все сильнее хочется переломить хребет этому слизняку Роме? Вот сейчас зашел в рабочую зону, увидел, как они с Шапкой воркуют над планшетом, и кулаки зачесались…

Особенно, когда я узнал от Сэма, что Шапка отказалась от поездки на конференцию. Он сказал, она еще думает. Мол, у них с Романом финальная стадия проекта и она считает важным присутствовать.

Ага. Эти сказки будешь рассказывать своей бабушке!

Я знаю, что ты просто меня боишься.

Нет, не так. Страх бы меня, может, и устроил. Я знаю, что могу выглядеть угрожающе…

Но я тебе неприятен. Противен.

Так что — катись на все четыре стороны. У Ромы язык не похож на жабу — целуйся с ним.

Но сосать ты будешь у меня.

Рано или поздно.

Лера

— Сэм предложил мне поехать на конференцию в “Изумрудный лес”, - делилась я с ребятами во время обеда.

— Крутяк! — воскликнул Леха. — Там отпадно. Я был два года назад.

— Но я не еду…

— Почему?!

— Ну, у нас же финал проекта…

— И что?

— Роман говорит, это важный этап. Я должна участвовать.

Да, именно так он и сказал, когда я поделилась с ним новостью.

— Роман говорит чушь!

Леха в выражениях не стесняется. Но и другие его поддерживают.

— Мы прекрасно обойдемся без тебя, — говорит Маша, девушка с розовыми волосами.

— Такой шанс нельзя упускать! — вторит ей Марина, у которой волосы зеленые.

А я жалею, что заговорила об этом.

Я не могу сказать им настоящую причину моего отказа от поездки. И они не понимают, почему я веду себя так странно. Добровольно отказываюсь от такого шанса.

— Я слышал, там будет выступать Соболев, — произнес Леха.

— Кто это?

— Восходящая звезда рекламного мира. Вроде нашего Сергея.

— Что?

Сергей — звезда? Нет, я знала, что он на хорошем счету. Но впервые слышу, что его называют звездой.

— Сергей даст мастер-класс, — произнесла Марина, глядя на экран своего телефона. — Эта информация только что появилась на сайте конференции. И народ сразу же ломанулся записываться!

— О, его знаменитые мастер-классы! А еще и Соболев… И ты не едешь?

Все, кто сидел за нашим столом, повернулись ко мне. И посмотрели, как на идиотку.

— А что, наш босс, и правда, звезда? — зачем-то спросила я.

— Ну ты темнота! — воскликнул Леха.

— Как с Луны упала, — добавила Маша.

— Он крутой! Без него мы вряд ли получили бы столько премий, — сообщила Марина.

— Еще пара громких успешных проектов — и ему будет открыта дорога в Нью-Йорк. В головной офис. Он об этом давно мечтает!

— А кто не мечтает, — вздохнул Леха. — Вот только ему до мечты осталось чуть-чуть. А некоторым еще ползти и ползти.

Ах, вот как! Еще немного — и Волчара свалит отсюда.

Прекрасная новость.

Новости о его необыкновенных талантах и сверхпопулярных мастер-классах меня тоже впечатлили. Может, все же поехать на конференцию? Надо учиться у лучших. Пока они здесь.

И не только у него — я успела просмотреть программу, и она офигенная. Столько нового можно узнать за три дня! И многому научиться.

Решено. Еду.

Волков бояться — в лес не ходить. То есть… никогда не стать профессионалом. А я очень хочу им быть. Я тоже мечтаю стать восходящей звездой рекламного мира!

И потом… Неужели я не смогу за себя постоять? В конце концов, я не простая, а боевая Красная Шапочка. У меня в корзинке топор и отрубленные волчьи хвосты. Не надо забывать об этом!

Вечером я, при помощи подруг, собирала сумку. В "Изумрудном лесе" есть спа и бассейн — значит, надо взять купальник. Там прекрасная природа — значит, не помешает удобная обувь для прогулок по лесу. Так, а что мне нужно еще?

— Электричка в восемь утра, — сообщила Вася, которая занималась разработкой моего маршрута. — Приедешь в начале первого, вызовешь такси. Как раз успеешь к заселению в два часа.

— Не упускай ни минуты времени в этом шикарном отеле! — выдала Ева. — Заселишься — и бегом в бассейн с хамамом. После — обед. Там офигенный шведский стол. А потом…