Голос был сладко-приглушенным, и проследить его мысли не составило труда.

— Даже не надейся воспользоваться ситуацией, — отрезала я, — Диван в твоем распоряжении.

— Ты как Брестская крепость, — сказал Макс, устраиваясь в гостиной.

Конечно, не стоило его пускать и тем более оставлять на ночь, но на душе кошки скребли, а присутствие живого человека в доме вселяло надежду на то, что утро все-таки наступит. И оно наступило.

Проснулась я от того, что луч солнца бил прямо в глаза и в очередной раз подумала о том, что надо повесить жалюзи и спать до обеда. Не сразу вспомнила, что в квартире не одна, поэтому удивилась, услышав шум на кухне. Отправилась на разведку и увидела Макса, орудующего у плиты.

— Доброе утро, спящая красавица. Садись завтракать, — с этими словами он поставил на стол тарелку с яичницей.

— Надо же, пожалуй, оставлю тебя еще на пару ночей.

— Это не все мои таланты, — хохотнул он, — Какие планы, Шерлок?

— Думаю, стоит посетить библиотеку.

— Решила поднять культурный уровень?

— Решила промониторить последние события в городе. Авось, повезет и найду выполненный заказ.

— Это можно сделать в интернете, двадцать первый век, знаете ли.

— Я предпочитаю бумажные носители.

— Странные вкусы, но как хочешь. Отвезу тебя в библиотеку.

Я не стала возражать, чтоб не вызвать лишних подозрений, и после завтрака мы отправились в городскую библиотеку. Высадив меня на месте, к моей великой радости, Макс сообщил, что у него тоже есть дела, но как только я освобожусь, он меня с радостью заберет. На том и распрощались, как старые добрые друзья. Никаких особых предпочтений в отношении бумажных носителей у меня не было, поэтому дождавшись, как машина пасынка скроется за горизонтом, я воспользовавшись запасным выходом, оказалась на другой улице, и нырнув во двор одного из домов, вызвала такси. Надо было поболтать с Никитой Болотовым, авось и расскажет что интересное. Остановив такси за пару кварталов от нужного адреса, я решила прогуляться пешком, чтоб убедиться в отсутствии слежки. Надо сказать, район многолюдным не назовешь, не то, что подозрительных, мне вообще никаких личностей не попалось, разве что рыжий кот настойчиво путался под ногами, выпрашивая вкусняшку. Панельные пятиэтажки сменяли друг друга, нужная мне была самой последней, и стояла у какого-то пустыря, за которым следовала вереница гаражей. Беспрепятственно миновав подъездную дверь, я постучала в квартиру на первом этаже, мысленно решив, что первый этаж — очень удобно и можно залезть через окно. Отозваться не пожелали, и я уже собиралась реализовать свой план с окном, когда наверху хлопнула дверь, а дверь Болотова приоткрылась от сквозняка. Не желая быть замеченной и повинуясь инстинкту, я осторожно ее открыла, и, юркнув внутрь, прикрыла снова. Конечно, открытая дверь не сулила ничего хорошего, но инстинкты мои работали в противоположном направлении. В квартире царил полумрак, немного постояв и прислушавшись к звенящей тишине, я сделала несколько шагов вперед. Казалось пусто, но сделав еще шаг и оказавшись в комнате, я увидела мужчину лежащего вниз лицом, а под ним лужицу крови, как только я собралась заорать, чего конечно делать не стоило, крепкая мужская ладонь зажала мне рот, а в бок уперлось дуло пистолета.

— Тсс, — сказал незнакомец, затем убрал руку от моего лица.

Очень хотелось повернуться, но пока я прибывала в оцепенении, он так же исчез, как и появился. Однако сомнений не оставалось — Хантер, а в луже крови лежал Болотов. Осторожно покинув квартиру, я вышла на улицу, жадно хватая воздух. Не сказать, что я видела мало трупов или была очень впечатлительной, но встреча с киллером нос к носу — это уже чересчур, даже для меня. Я успела сделать несколько шагов, когда из-за угла вывернул автомобиль Макса. Остаться незамеченной уже не получится, да и честно говоря, желание оказаться как можно дальше отсюда преобладало над желанием избежать встречи с ним. Он притормозил, а я устроилась на соседнем сидении.

— Как это понимать? — задал он вопрос.

— Сидеть в библиотеке довольно скучно.

— Удалось поговорить с Болотовым?

— Нет, нас опередили, а это значит мы на правильном пути, — пришлось посвятить его в подробности моей вылазки.

— Из нас двоих вроде бы ты должна быть старше и умнее, но нет, — возмутился он, — Мне приходится брать эту роль на себя, а я к ней совершенно не готов, поэтому я предупреждаю тебя последний раз: еще одна такая выходка и ты отправишься под домашний арест.

— Я должна была избавиться от своих конвоиров, по-другому бы ничего не вышло.

— Кстати, интересный момент — мы сегодня абсолютно одни: ты и я.

Я удивленно вскинула бровь. В то, что Бес и Клим разом отозвали своих людей, верилось с трудом, поэтому ничего хорошего я в этой новости не видела. Въехав во двор, мы медленно проехали мимо наглухо тонированного джипа, стоящего неподвижно со вчерашнего вечера, затем объехали детскую площадку и проехали мимо дома напротив, где облюбовал позицию жигуленок. Он так же был на месте. Голова водителя лежала на плече, и можно было подумать, что он уснул, но мы-то с Максом, конечно, поняли, что это очередной «подарок» Хантера.

— Думаю с нашими людьми тоже ничего хорошего, иначе чего бы им стоять на месте, когда ты развела такую бурную деятельность.

— Их нельзя тут оставлять. На них обратят внимания, и хлопот не оберешься.

— На жигуль точно. У него, что нормальных тачек нет?

— Этот был лучшим из лучших, — сказала я, — Надо его проверить.

— Как ты себе это представляешь?

— Мы же все равно скажем Бесу? Так к чему прятаться, остановись поближе.

Макс сделал еще один круг по двору и остановился рядом с жигуленком. Я вышла из машины, и, осмотревшись по сторонам, села в жигули. Стараясь подавить рвотный рефлекс, проверила карманы: удостоверение частного детектива Синицын Вениамин Павлович, водительские права и визитка с адресом детективного агентства. В бардачке — связка ключей. Вернувшись, сказала: «Поехали» и протянула ему визитку с адресом.

— Детектив? — удивился он.

— Необычный подход. Согласна.

— Ты же не собираешься явиться в агентство, наверняка там секретарша.

— Если бы у него была секретарша, машина тоже была бы покруче.

— У тебя совсем нет тормозов. Давай дождемся хотя бы ночи.

— Тогда сделай милость отгони машину, пока никто не догадался вызвать полицию. Зачем здесь детектив? Убийство охраны — шалость или маскировка убийства детектива? Что если он узнал кто Хантер?

— Как? Он все время торчал под твоим окном.

«Хороший вопрос», — подумала я.

— Если он и узнал кто Хантер, а тот его убил не за компанию,