Набор «Юный химик» не был рассчитан на пытливый ум отличника Пузыря. В первый же день Пузыренко умудрился составить из реактивов такую гремучую смесь и провести такой огнеопасный опыт, что чуть не спалил комнату, а вместе с ней квартиру и весь дом. Но на помощь прибежал Вадик и помог потушить зарождающийся пожар. В тот раз обошлось обгоревшим столом и большой прожженной дырой в диване, на который после удачного опыта внезапно брызнули искры.

«Почему бы нам не накрыть пледом наш кожаный диван? — спросил чумазый, перепачканный сажей Пузырь у отца, когда тот вернулся с работы и почуял запах гари. — Это красиво, практично и недорого».

Диван накрыли пледом, набор «Юный химик» отец собственноручно отнес на помойку, сыну купил набор «Юный радиолюбитель», а вскоре отдал ему свой устаревший компьютер.

Сейчас компьютер был выключен. Пузырь занимался более интересным делом: он переделывал папин транзисторный приемник в подслушивающее устройство. Вчера на радиорынке в Митино Пузырь купил «жучок» и теперь собирался испытать его в действии; но для этого надо было усовершенствовать любимый приемник отца. -

Пузырь ел бутерброд с котлетой, паял и нервничал. От волнения он потел. Его белесые жидкие волосы прилипли к мокрому лбу, белая шея покрылась испариной. Он то и дело вытирал лицо рукавом рубашки и боялся, что не припаяет деталь, а значит, не испытает подслушивающее устройство и в то же время сломает папин приемник.

Главным и самым постыдным недостатком Пузыря была трусость. Трусость, переходящая в обжорство. Когда Пузырь волновался, он ел. Ел все съедобное, что попадалось под руку. И это, как ни странно, его успокаивало (факт, пока не получивший в науке убедительного объяснения).

Наконец деталь успешно припаялась к нужному месту, Пузырь проглотил последний кусок бутерброда, вытер руки о тренировочные штаны и позвонил своему соседу и однокласснику Вадику Ситникову.

Телефон Вадика был занят, но Пузырь был упертым подростком и продолжал набирать его номер. Но тут в прихожей раздался звонок.

Пузырь вытер струившийся по лицу пот, подошел к двери и спросил:

Кто там?

Киллер, — ответил из-за двери Ситников, который тоже не смог дозвониться до своего «разговорчивого» приятеля и решил лично навестить его.

Вадик, это ты, что ли?

Я, я, открывай.

Хорошо, что ты зашел, а то я тебе звоню, звоню, а у тебя все время занято. — Увидев Дину, Пузырь поднял руку в приветствии: — О, Динка, привет! Заходите, сейчас я вам кое-что покажу.

— Пузырь скрылся в комнате, через пару секунд снова появился в прихожей и протянул Вадику крошечный радиомикрофон-жучок: — Держи.

Вадик с опаской взял маленький, не больше пуговицы от рубашки, металлический кружок, из которого торчала тонкая проволочка-антенна.

Он не взорвется? — спросил Вадик, который после химических опытов Пузыря стал с осторожностью относиться ко всем незнакомым предметам из рук умельца.

Нет, это обычный жучок. Я хочу испытать подслушивающее устройство. Иди к себе домой, положи жучок метрах в пяти от себя и скажи, что-нибудь.

Что сказать?

Да что хочешь, любую лабуду. А я попробую в своей квартире уловить твой голос, и если это получится, то я тебе позвоню. Только не занимай, пожалуйста, телефон, — попросил Пузырь перед тем, как закрыть дверь за своими одноклассниками.

Вернувшись домой, Вадик положил жучок на стол, а сам сел на диван рядом с Диной.

Ты что, собираешься тратить время на какие-то подслушивающие устройства? Ведь нам надо узнать про «АНТИК».

Не переживай. Если устройстве работает, то Пузырь сейчас все узнает, — сказал Вадик и повысил голос: — Пузырь, Пузырь, я — Земля! Проверка связи: раз... раз... раз... Раз, два, три, четыре, пять, вышел зайчик погулять. Вдруг охотник выбегает, прямо в зайчика стреляет. Пиф-паф, ой-ой-ой, помирает зайчик мой. Принесли его домой — оказался он живой. Пузырь, если ты меня слышишь, то включи свой компьютер, вставь диск со справочниками и найди адрес и телефон фирмы «АНТИК». Повторяю: фирма «АНТИК». «АНТИК». Адрес и телефон. Как слышно, как слышно, Пузырь? Я — Земля, я — Земля. Какая погода за бортом космического корабля? Сколько градусов ниже нуля? Скажите, пожалуйста, как пройти в библиотеку? Осторожно, двери закрываются. Пузырь, отвечай, если слышишь, мне надоело нести эту ахинею!

Зазвонил телефон. Вадик снял трубку и услышал восторженный возглас Пузыренко:

Атас! Слышимость — супер! Будто ты говоришь в моей комнате!

Ты узнал про фирму «АНТИК»?

Подожди одну секунду. — Пузырь замолчал минуты на две, а потом сказал: — Узнал. Это не фирма. Это московский антикварный магазин, в нем продают разный старый хлам и старинные ювелирные украшения. Тут есть адрес и телефон, будешь записывать?

Записываю, говори. — Вадик записал адрес и телефон «АНТИКА», сказал, что попозже занесет Пузырю жучок, положил трубку и горящими глазами посмотрел на Дину: — Мы на верном пути! «АНТИК» — это антикварный магазин, в котором продают старинные ювелирные украшения! Скорее всего, Борода как-то связан с этим магазином! — радостно воскликнул он.

Почему ты так решил?

Да ясный перец! Не может быть сразу столько совпадений: диадема — старинная, так? Значит, Борода украл у тебя старинное ювелирное украшение. Позавчера за нами следил Лысый, к стеклу его джипа приклеена эмблема «АНТИКА», а «АНТИК» торгует старинными ювелирными украшениями! Круг замкнулся! Между Бородой и «АНТИКОМ» есть какая-то связь, и сейчас я узнаю какая! — Вадик набрал номер телефона, который дал ему Пузырь.

—Алло, — произнес женский голос на другом конце провода.

Здравствуйте. Это магазин «АНТИК»? -Да.

Позовите, пожалуйста, Александра Венедиктовича.

Директор будет минут через десять. Ему что-нибудь передать?

Нет, спасибо. Я попозже позвоню. — Вадик положил трубку и с видом победителя посмотрел на Дину: — Александр Венедиктович, то есть Борода, — директор магазина «АНТИК». — Не увидев восторга на лице Кирсановой, Вадик растерялся: — Ты что, не рада, что мы нашли Бороду?

Вообще-то рада... — без энтузиазма произнесла Дина. — А что толку? Что это нам дает, ведь мы все равно не знаем, где находится диадема. Может быть, Борода уже продал ее.

Это вряд ли, — задумался Вадик. — Он украл диадему вчера днем, потом перевозил вещи из фотостудии, значит, был занят почти весь день. Ты говорила, что диадема очень дорогая, а для того, чтобы продать дорогую вещь, нужно время. Не станет же он выставлять ее на продажу в своем антикварном магазине.

Почему?

Да потому что она ворованная, а он не дурак, чтобы зря рисковать. Вспомни какой-нибудь детективный фильм. Как там продают ворованные вещи? Ищут надежного покупателя, из своих знакомых или из друзей знакомых, потом показывают товар, договариваются и только после совершают сделку. На все это требуется время, поэтому я уверен, что диадема пока у Бороды. Но он ее обязательно продаст, потому что он не лох и не станет хранить у себя ворованную вещь. К тому же он бизнесмен, а у бизнесменов есть правило: деньги должны работать, то есть крутиться. Борода покупает подешевле, а продает подороже, потом снова покупает и снова продает. Глупо держать у себя краденую диадему, если ее можно продать за огромные деньги, а эти деньги прокрутить и сделать еще больше денег.