Определенно не понравился ей «упакованный» в дорогое мужчина, приехавший на такой же дорогой машине — она стояла за калиткой, — неприятности за ним наверняка по пятам бродят. Но тот подошел, приветливо улыбнулся и спросил, не здесь ли проживает Полина Петровна Бобровкина?

— Ну, — неприветливо кивнула хозяйка. — А чего, собственно, надо? Ежли какое дело серьезное, то у меня совсем времени нету, на работу пора, а я еще и куска в рот не кинула.

— Я не займу у вас много времени, — снисходительно ответил незнакомец. — Всего два слова. Я по поводу Владислава Сергеевича Гундорина, племянника вашего…

— А что случилось? — невольно вырвалось у Полины Петровны.

— Ничего не случилось. — Незнакомец пожал плечами. — Просто я его разыскиваю, он мне срочно нужен.

— Ну-у… — протянула тетка, — и ищите себе на здоровье. Ничем вам помочь не могу, не видела я его. Давно.

— Дак это… вчера… — Пашка высунул за дверь свою лысину и вопросительно уставился на супружницу.

— Брысь, — спокойно прореагировала она. — Вот этот дурачок, он говорил, что якобы вчера заходил какой-то парень, который назвался ему моим племянником. Но с дурачка и спроса нет, толком не спросил, ничего сам не узнал, не объяснил. Парень тот вроде бы обещал вечером снова зайти, но так и не появился. Вот и не знаю, он ли был… А племянника своего я в последний раз лет десять, не меньше, назад видела, поди и не узнаю теперь. А вам-то какая забота? И почему ко мне? У него свой дом есть, мать…

— Да был я вчера у Лидии Константиновны. Это она мне и сказала, что Влад к вам отправился. И адрес ваш дала… А нужда какая? — продолжил он, видя, что женщина как-то неохотно реагирует на его слова. — Конечно скажу. Работал он у меня. В речном порту, на разгрузке-погрузке. Бригадиром, временным. Ну и надоело парню, я ж понимаю, несерьезное дело для молодого, поскольку разовое. Вот и решил сюда податься, более подходящую себе работу найти…

— Ага, — снова высунулся Пашка, — он и у меня интересовался, как на завод ко мне… это…

— Иди в дом! — уже сердито обернулась к нему Полина Петровна, но голоса не повысила, только посмотрела, и тот исчез.

— Ну вот, видите. — Незнакомец развел руками.

Может, он ожидал, что его пригласят в дом? Похоже на то, но Полина Петровна не собиралась этого делать. Какое-то неясное подозрение, интуиция, что ль, о которой она и представления не имела, настораживала ее.

— Поняла, не дура, а вам-то он зачем?

Он усмехнулся:

— Парень больно хороший, терять такой кадр жалко. А у нас как раз новая бригада создается. Такая, оперативная, как когда-то, — дырки закрывать. Вот мы его и хотели… в бригадиры. А здесь-то я по служебным делам, с подрядчиками… И заодно решил прозондировать, может, согласится, вернется? Все-таки дом родной.

— А зовут-то вас как?

— Простите, не представился. Меня зовут Арсением Григорьевичем Находкиным. Замначальника порта, да он знает…

— И документ у вас имеется? — словно бы без всякого интереса, спросила тетка, не спуская с него глаз.

— А как же? — улыбнулся мужчина. — В машине, в барсетке. Так, говорите, вы его еще не видели? Ну, я думаю, обязательно заглянет. А вы ему тогда скажите про меня. Я пробовал прозвониться, но его мобильник не отвечает, может, зарядка кончилась? Или деньги? Так пусть позвонит, у него есть мой номер. А я поеду тогда, уж извините, тоже времени маловато. Всего вам доброго.

— До свиданья, — сказала Полина Петровна вслед негромко, он мог и не услышать. И лучше б не возвращался. Ох, недоброе почуяла она в его широкой улыбке. Волки так улыбаются, когда свежую кровь чуют. Видела она, в кино каком-то, запомнилось…

— Ну, чего? — только что не подпрыгнул на стуле Пашка, так ему любопытно было знать, чем разговор закончился.

— А ничего! — теперь уже от души рявкнула на него Полина Петровна. — Не твоего собачьего ума дело! Не суй свой поганый нос, пока не откусили!.. Ишь, волнуется он, благодетель… А документ так и не показал! Ушел от ответа! Ох, неспокойно на сердце за племяша, поди, в дурную историю попал… Лидке, что ль, позвонить? Так я не помню ихнего телефонного номера… В общем, так. Ступай на работу и больше в это дело не лезь. А то… уволю подчистую! А если Владьку увидишь, вели ему ко мне идти, прямиком, туда, в магазин, и без разговоров, понял?

— Понял, — неохотно буркнул Пашка, почесывая пятерней лысину.

Но Полина Петровна видела, что ничегошеньки он не понял, а нос совать все равно будет, такой уж дурацкий характер, ничего с этим не поделаешь… Да и то, а куда его? Выгонишь, так в бывшей собачьей будке на ночлег устроится, соседям на позор, с него-то станется…

И она сердито подхватила чугунок с варевом для поросенка и торопливо отправилась в сараюшку, где ожидал своего завтрака Хрюн.

Хоть и не подавал Денягин виду, что его разозлило тупое бабье упрямство гундоринской тетки, но, сев в машину, он дал-таки волю своему чувству. И хорошо, как говорится, сбросил стресс, выматерившись от всей души. Ну и что теперь делать? Ведь не «мочить» же их! Хотя стоило бы…

С одной стороны, размышлял он, осталось впечатление, будто тетка что-то знала о племяннике, то ли вообще, то ли от него самого. Отсюда и осторожность в ответах. А с другой — вроде она и сама в растерянности, так как ничего понять не может. Но козел тот наверняка знает, поэтому она его и одергивала. Сидеть здесь в такой заметной машине и ждать, когда парень появится, глупо. Он только увидит — и уже не подойдет даже близко к теткиной калитке. А что он здесь, это точно. Сам же обмолвился, что давно у нее не был, да и тетка подтвердила: что-то около десяти лет не виделись. Наверное, правду сказала…

А кстати, козел-то на каком-то заводе работает, куда и парень хотел устроиться. Значит, он и отправится на работу. Вот по дороге его и можно перехватить, а потом взять за куриное его горлышко и показать наглядно, что с ним станет, если правды не скажет. А там и видно уже будет. Это, пожалуй, решение. Ведь если звать кого-то на помощь из Воронежа, бог весть сколько времени будет потеряно абсолютно без всякой пользы, а самому следить — сил не хватит. Да и в засаде сидеть в его-то годы — не годится, западло, как сказал бы всякий нормальный пахан. А он-то — небось, повыше, чем какой-нибудь пахан!

И Василий Савельевич решил отъехать немного подальше, чтоб его машина от дома тетки не была видна, а сам он прекрасно мог наблюдать за ее калиткой…

Не прошло и часа, как из дома вышли оба, тетка и тот козел, что башку за дверь высовывал. Был он невысокого роста, на голову ниже женщины, щуплый и хилый, будто чахоточный, но… пути Господни неисповедимы. Значит, чем-то ее устраивал…

Денягин обратил внимание, когда разговаривал с этой Полиной Петровной, на то, что баба она далеко не пожилая, еще вполне пригодна для всяческих шалостей — и при теле, и на мордашку вовсе не так уж и дурна, а если приодеть да отдать в руки хорошей косметички?.. Опять же и хозяйство — какое-никакое. Завидная «невеста». Вот только характер больно командирский, не многие долго выдержат. Конечно, такой тетке без своего личного мужика под боком туговато. Но уж больно невидного какого-то выбрала себе — ни кожи ни рожи, и умом, вероятно, не Цицерон, это уж точно. Но, может, как некоторые считают, все, чего у мужика иной раз в наружности не наблюдается, так то в сучок пошло? Тогда другой разговор!.. Но все равно нелепая пара.