минимум дюжина не самых слабых серых промчалась мимо. Черт его знает, куда они так спешили, да и не хотелось мне этого знать. Нужно было выбираться.

Закономерно, что чем выше я поднимался, тем чаще на пути стали появляться серые. В основном одиночки и небольшие группы. Пока мне везло, и встречал я их в залах, где можно было спрятаться, или же слышал сильно загодя, успевая скрыться в каком-нибудь полупустом помещении. Но, естественно, долго такое продолжаться не могло. Появилась шальная мысль добраться до одной из внешних стен пирамиды и просто попытаться использовать рывок, чтобы преодолеть ее, вырвавшись наружу. Жаль, но эту идею пришлось отбросить. В отличие от плаща, я могу просто появиться внутри земной тверди или посреди монолитной стены, что приведет к мгновенной смерти. Слишком у меня было мало информации о том, что происходит снаружи. Да и далеко не факт, что такой навык, как рывок, сможет преодолеть магическую защиту внешней оболочки.

А ждать, когда восстановятся заряды плаща, было слишком долго — пирамиду уже некоторое время продолжало лихорадить. То и дело выключался свет, угол наклона пола еще больше увеличивался, да и саму структуру постоянно сотрясала дрожь и мелкие отдаленные взрывы. Были у меня опасения, что до следующей ночи пирамида не продержится. Из плюсов пока было то, что местные даже не думали, что где-то поблизости может быть враг. Серые вели себя максимально беспечно, но как долго это продлится? Большой вопрос. Да и удача у меня не бесконечная. Боль в руке возвращалась и, если все так продолжится, придется выпить последнюю склянку исцеляющего зелья, чего бы хотелось избежать.

На одном из ярусов выше я наконец добрался до чего-то важного. Количество серых вокруг сильно увеличилось. Как и их бдительность. Многие залы были заняты ими, из-за чего постоянно приходилось искать обходные пути. Пару раз мне лишь чудом удавалось избежать внимания серых, вовремя найдя укромное, плохо освещенное место и укрывшись в его тенях. И, судя по тому, что здесь происходило, виной тому была не только важность самого яруса, но и кто-то из именованных или даже группа. Пару раз я натыкался на отчетливые следы сражений с характерными разрушениями от магии и ледяных снарядов Метателя. Помимо меня, кто-то еще орудовал сейчас внутри пирамиды…

Глава 10

— Вот же гадство, — Струна ногой отбросила в сторону тело малого Умбралита, преградившего ей путь. — Нам точно нужно так долго выжидать? Высшие, похоже, скоро убьют посланника.

— Даже близко нет, — хмыкнул в ответ Боров, прислушиваясь к хаосу сражения в центральной части стеклянного города. — Посланник пустил корни в центральной части Земель Изменений. На то, чтобы его выковырять, потребуется время. Даже у высших. Тем более здесь сейчас собрались далеко не все сильнейшие гильдии.

Струна хмыкнула на это замечание. Групп клана Гала быстро продвигалась по городу, спеша к месту сражения с посланником хаоса. Из-за того, что ему дали укрепиться и начать использовать энергию Земли Изменений, уничтожить тварь быстро не получалось. С другой же стороны, это означало, что к охоте присоединится больше групп кланов и гильдий. Струна не понаслышке знала кухню высших именованных, будет неудивительно, если окажется, что монстра хаоса специально не уничтожили на этапе появления, чтобы дать союзникам поучаствовать в охоте. Почему-то Лабиринт всегда смотрел на это спокойно. Для него был важен только результат.

Она посмотрела на полыхающую далеко впереди рухнувшую пирамиду, нижние секции летающего строения были перекорежены и разрушены, верхняя же часть выглядела практически неповрежденной. Пирамида наверняка использовала какое-то магическое плетение, приостановив в критический момент собственное падение и развал всей структуры. Иначе столь малые разрушения было не объяснить.

Если говорить откровенно, сокровища пирамид, особенно не разграбленных и относительно неповрежденных, были крайне заманчивы. Там нередко находили легендарные и даже мифические предметы, хотя последнее, конечно, в начальном портале было попросту невозможно. Даже с учетом появления посланника и прошедшей корректировки. О той практически сразу предупредил Боров, стоило им приблизиться к Земле Изменений. Но все это потом. Первостепенно для гильдии и для всех групп сейчас было участие в уничтожении именно посланника. Можно было рассчитывать на самые серьезные награды. Как индивидуальные, так и для всей гильдии сразу.

Большая группа, возглавляемая Галом, продвигалась вперед, спеша занять лучшее место для атаки против посланника. Временами приходилось приостанавливаться, отражать очередную волну черных тварей с говорящим названием «Умбралиты» и уже после этого идти дальше. Проводниквми для всей группы выступали Черныш и Трек, долгое время охотившиеся в Землях Изменений 44 врат и хорошо знающие стеклянный город. Чем ближе они подходили к центральным районам города, тем более серьезные твари появлялись среди Умбралитов. Пару раз даже приходилось вмешиваться самому Галу, чтобы отряд не задерживался подолгу на одном месте.

— Кто-то серьезный включился, — вдруг сказал идущий рядом со Струной Черныш, замерев и прислушиваясь к канонаде идущего боя.

— Да. Пока только прощупывают и пытаются понять, откуда он тянет силы, — согласился с ним Гал. — Кажется, уже и Магический альянс с фанатиками на подходе, их явление со сплошной чисткой ни с чем не перепутаешь.

— Благо они только зашли в город, не придется с ними сталкиваться, — согласился с ним Аскет, поправляя перевязь с мечом. — Кстати, есть понимание, кто из союзников успел быстрее нас?

— В город сейчас разве что еще Седьмое небо зашло, по остальным ничего не знаю, — спокойно ответил ему лидер, смотря куда-то в сторону очередного особенно высокого дома и что-то мысленно оценивая.

В какой-то момент Черныш приостановил шаг, прислушиваясь к себе. Он задумчиво посмотрел на возвышающуюся громаду полуразрушенной пирамиды, которая находилась вдалеке. У него появилось отчетливое ощущение чего-то странно знакомого, но разобраться, что это такое, никак не получалось. Уж очень слабое было чувство.

— Возможно, Край сейчас находится рядом или внутри пирамиды, — задумчиво выдал он, наконец повернувшись к гильдмастеру.

— Уверен?

— Не на все сто, но да, мне кажется, он где-то там. Жив, но больше понять не получается.

— У нас нет на это время, Гал, — подал голос Боров. — Лабиринт все более нетерпелив, сейчас лучшая возможность включиться в охоту, позже можем уже оказаться у разбитого корыта, если Лабиринт посчитает наш вклад незначительным.

— И что⁈ Кинем его там⁈ — тут же возмутилась Струна. — Он часть гильдии, бросать его на произвол — подлость и предательство!

— Согласен со Струной, к тому же есть контракт, который мы обязаны соблюдать. Он так-то двухсторонний, — сказал Аскет, а Трек рядом с ним просто кивнул. Еще несколько членов отрядов быстро высказали свои мысли на этот счет, все по большей части соглашались со Струной. Хотя были и те, кто, как Боров, считали, что это потеря времени. Слишком уж важно было успеть к охоте на око хаоса. Гал же нахмурился, задумавшись. Контракт, кто бы что ни говорил, для любой гильдии был основной силы. Нарушишь раз, и Лабиринт наложит серьезный штраф, а внешний пояс города мгновенно узнает об этом, что обязательно плохо скажется на репутации…

— Ладно, Черныш и Аскет, вы отправляетесь на его поиски, — наконец скрепя сердце решил он. — Все остальные, продолжаем. Трек, теперь ты ведешь группы. Нужно во что бы то ни стало добраться до удобной площадки и начать охоту, если не хотим потом довольствоваться объедками. Черныш, я надеюсь на то, что вы быстро обернетесь и присоединитесь к нам.

— Да, — кивнул тот, и они вместе со своим старым товарищем быстрым шагом направились в сторону рухнувшей пирамиды.

В целом, потеря этих двоих для охотничьего отряда была не критична. Воин со скудным набором дальних атак и маг, специализирующийся больше всего на контроле, скрытности и перемещениях, сейчас они были не так нужны, как другие члены гильдии.

* * *

Проклятые коридоры. Я стал ненавидеть их, когда оказался внутри пирамиды. Длинные, с большим количеством ответвлений и проходов в малые и большие помещения, иногда тупиковые, но чаще всего сквозные. Если бы не «картография» давно бы уже запутался. И самое противное, несмотря на всю мою удачу и неплохое начало, я таки