на такси, размазывая по щекам скупые слезы, перемешанные с тушью (единственное, что я могла себе позволить из косметики). Кстати, пренебрежением к косметике меня в тот вечер так же кольнули, забыв о моей аллергии.

Были и другие моменты, более или менее важные, но показательные.

Откровенно говоря, я и не ждала, что Игорь вот так возьмет и изменится. Да и с чего бы? Особенно зная, что ребенок – не его. Но это не отменяло того, что мне нужен был мужчина. Именно мужчина: чуткий, надежный, понимающий. А еще нужен был будущий отец. По отношению ко мне я бы могла приструнить гордость, зная, что, хотя бы, отцом для малыша мой избранник станет хорошим. На меньшее я не готова согласиться.

Но, очевидно, Игорь – не тот случай.

О чем я ему сегодня и сообщу.

* * *

На корпоратив пришлось опоздать: в последние месяцы я была слишком занята другими проблемами, потому, когда выяснилось, что ни один приличный выходной наряд на меня не налезает, пришлось объехать несколько торговых центров, прежде чем я умудрилась с большим трудом подобрать более или менее приличное платье, которое бы хоть частично скрывало мое положение.

Тоскливо рассматривая себя в зеркало, вспоминая всем известную корову в седле, я тяжело вздохнула и отправилась на кассу. Деваться некуда, а время поджимало. Я и без того сильно опоздала, что едва ли оценит отец, который тоже будет на празднике.

Приехав в ресторан, который фирма арендовала для празднества, я помедлила, прежде чем выбираться из машины. Идти туда отчаянно не хотелось. Помимо прочих проблем, еще предстоял неприятный разговор с бывшим. Да, конечно, я не собиралась его затевать прямо в ресторане, но корпоратив – лишь промежуточное и неприятное звено, после которого придется еще и серьезно говорить с Кравцовым. Как он расценит новость об очередном расставании – неизвестно, но что-то мне подсказывает, что не обрадуется.

От подобных мыслей меня вновь замутило, а я метнула трусливый взгляд на деликатно ожидающего водителя, уже готовясь сказать ему, чтобы разворачивался и вез меня домой. Поговорю с Игорем дома, так будет даже лучше. А то, что отец не поймет… с этим я уже свыклась. Переживу и теперь.

Вот только не успела я и рта раскрыть, как пассажирская дверь с моей стороны открылась, а на меня удивленно посмотрел упомянутый ранее Кравцов.

– Ты чего тут окопалась? – вопросил он, пока я собиралась с мыслями от неожиданности. – Идем, нас уже ждут, – поторопил мужчина, едва ли ни выдернув меня со своего места, и отпустил моего водителя. Да так ловко, что я осознала это уже когда шла с ним под руку в сторону входа. – Забавное платьице. Решила сменить стиль? – бегло окинул он меня взглядом и криво усмехнулся. Я же за этой усмешкой заподозрила издевку, что, разумеется, настроения мне не придало.

– Игорь, постой, – попросила я, неловко семеня на каблуках за стремительным мужчиной, от которых уже успела отвыкнуть.

– Ну что еще? Лан, нас уже все ждут! Беременность плохо сказывается на твоей дисциплинированности. Где это видано, чтобы кто-то приходил после того, как опоздаю я? Особенно, если это провозглашенный образчик пунктуальности, как ты. Прежде, по крайней мере, была такой, – добавил он едва ли ни с обидой, что я покусилась на его священное право опаздывать везде и вся.

– Я серьезно! – возмутилась я, вдруг поняв, что ждать и откладывать разговор нет никакого желания. – Нам нужно поговорить.

– Ладно, только быстро, – устало вздохнул он и притормозил, позволив нормально вздохнуть и слегка перевести дух, чтобы подобрать слова. Увы, подготовиться я как-то не успела, а сейчас впопыхах, на месте, поняла, что все мысли у меня сбились в кучу.

– В общем, я безумно благодарна тебе за всю помощь, что ты мне оказал, правда! Но совсем скоро мою беременность скрыть будет просто невозможно и с этим нужно что-то делать. Продолжать играть на публику пару и при этом отрицать наше расставание, когда у меня и дальше будет расти живот – нереально…

– Подожди, – перебил мужчина и выставил руки вперед, а после обхватил меня за плечи. – Ты серьезно сейчас это говоришь? – напрягся Игорь, вглядываясь в мое лицо. – Ты хочешь сделать заявление?

– Да… – слегка растерялась я. – Я считаю, что этот цирк нужно прекращать. Все равно скоро все узнают и ребенке, потому, да… – начала, было, я развивать тему, с тем, что сегодня нужно сообщить о нашем официальном расставании и прекращать играть в счастливую пару. Хотя бы начать продвигаться в этом направлении. Для начала сообщим об этом акционерам, а дальше будем думать, как свети убытки к минимуму. Ну, так я себе это представляла.

Чего я не ожидала, так это, что подозрительно обрадовавшийся Игорь крепко поцелует, а после, взяв за руку, вновь потащит за собой.

– Игорь! Игорь, ты чего творишь? – возмутилась я, но была проигнорирована. – Кравцов, черт, я сейчас упаду. Притормози! – заволновалась я уже по другому поводу, стараясь сконцентрироваться на том, чтобы не грохнуться, потому смотрела преимущественно в пол. За обычным паркетом, столиками и чужими ногами, вдруг последовала ступенька, которая едва не стала причиной моего падения, ну или сломанной ноги. Чудом, травм удалось избежать, а мне устоять и понять, что мы, наконец, стоим и никуда не бежим.

Проблема обнаружилась, когда я подняла лицо от пола и поняла, что Кравцов вытащил меня на сцену, перед сотнями собравшихся, которые оторвались от своих дел, тарелок и разговоров и сейчас замолкли, сконцентрировавшись на новом раздражителе в лице нашей с Кравцовым пары.

– Твою медь! – прошептала я одними губами, затравленно переводя взгляд с сотен лиц, что были направлены в мою сторону. Наткнулась на знакомые, и сглотнула, пожав плечами в ответ на недоуменно вздернутую бровь отца, что сидел в первом ряду за одним столом с Кравцовым старшим и другими акционерами, которые сподобились посетить сие мероприятие.

Был порыв сбежать, вот тут и обнаружилось, что меня все еще удерживает Игорь, который отобрал у ведущего микрофон и с голливудской улыбкой обратился к публике:

– Раз-раз, меня слышно? Проверка связи… – обаятельно засмеявшись, шутливо начал Кравцов, пока я пыталась осознать, какого черта происходит. – Отлично! Друзья, у меня… у нас с Ланой, в смысле Светланой Алексеевной, объявление для всех, – посмотрел Игорь коротко на меня, притянул ближе, обнял за талию, и