— Дядя Костя Гавриила у плохих людей купил. — округлил глаза один из близнецов.

— Да, у нехороших людей, они Гавриила плохо кормили, а сами деньги собирали, как будто лошадкам на корм. — серьезным тоном поведал старший мальчик.

Вот ведь! До сих пор с мальчиками не познакомилась, как кого зовут, не знаю. А Баринов молодец, ничего не скажешь, видела я прошлой зимой на Тверской таких собирающих лошадкам на корм. Целыми днями несчастных животных на морозе держали.

Ксения в немом восхищении смотрела на Константина. Все. Он ее герой. Защитник обиженных пони. Насмотртевшись, дочь моя тряхнула головой, и филосовски заметила:

— У старого черт…ой! У деда, много больших коней. Он за ними хорошо ухаживает. Но вот пони, ни одного не спас. Не попадались наверно. Дед притворяется злым, только это неправда, не может быть злым человек, который любит собак и лошадей. А я его люблю. Даже когда притворяется. — высказавшись Ксения начинает нетерпеливо перетаптываться с ноги на ногу. Ксюхино перетаптывание — первый признак низкого старта, обозначает: готова рвануть, укажите направление.

На задний двор, к загону для пони и клеткам для кроликов, детей сопроводили мы с Верой. Самохин остался дежурным по кухне, Баринов отправился на цокольный этаж, за надувным батутом и насосом.

Шли по мощеной дорожке, мимо яблонь усыпанных красно — желтыми яблоками, кустов смородины и крыжовника. Дети вприпыжку скакали впереди.

— Люблю это место, пусть дом не современный, бассейн небольшой, да и участок сам — маловат, но атмосфера здесь — чумовая. А осенью какая красота… — Вера подставила лицо не жаркому августовскому солнышку.

— Мам! Нам говоришь: смотрите под ноги, а сама? Нельзя на ходу задирать голову, споткнешься! — тут же забеспокоился старший Верин сын.

Здорово! Как же здорово, что мы сюда приехали. Плевать на то, как началось утро, главное сейчас хорошо! — подумала я.

Я же не знала какой финт ушами выкинет моя Ксения……

Так уж случилось: после развода, общение с немногочисленными знакомыми и приятельницами, я свела к минимуму, через короткий промежуток времени, оно совсем сошло на нет. Меня устраивало подобное положение вещей. Некому задавать вопросы: как ты Арина, твой так и не объявлялся? Некому охать: да как же так, вы казались такой гармоничной парой! Все эти охи и вопросы царапали когтями душу. Я тогда безумно стеснялась статуса разведенной. Горько и стыдно, быть брошенной бывшей женой. Так мне казалось. Я никому об этом не говорила, даже маме.

Потом родилась Ксения, жизнь замкнулась: ребенок, учеба. Позже: ребенок, учеба, работа. Это был мой осознанный выбор, мама с удовольствием присматривала за Ксюшкой в мое отсутствие, много раз предлагала мне сходить куда нибудь вечером, встретиться со школьными подружками. Я никуда не шла. Не было желания. Не было в моей жизни места дружбе. Да и какие собственно общие интересы у меня с бывшими одноклассницами? Никаких. В общем, не считая редких визитов к отцу, и частых к маме, получается я выбралась в гости, впервые за несколько лет. А дочь моя просто впервые.

Где-то за горизонтом маячил завтрашний день, в котором мне предстоит: вливаться в новый коллектив, привыкать к новому офису, ознакомиться с должностными инструкциями, приступить к их исполнению в конце концов. Завтра. Сегодня я нагло воспользовалась предложением Константина Александровича — отдыхать и дышать свежим воздухом.

— Мам, ты видела? Гавриил съел яблоко, и кивнул головой! Значит ему было вкусно! — раскрасневшаяся Ксения мечется от загона для пони к клеткам с пушистыми кроликами. Маленькая лошадка цвета шоколода, осторожно берет мягкими губами кусочек морковки с моей ладони.

— Какой же он был изможденный, когда Костя его привез. Представляешь Арин, Гавриил первые дни в маминой оранжерее жил, пока теплый загон строили. — Вера протягивает руку, проводит по тщательно причесанной гриве.

Молодец Константин Баринов, не прошел мимо, — еще раз отмечаю про себя. — Повезло Вере со старшим братом, хороший пример для ее мальчиков. Кстати…

— Вер, я к стыду своему, до сих пор не знаю, как зовут твоих детей, — виновато улыбаюсь сунув Гавриилу последний кусочек моркови.

— Старший Митя, или Дим Димыч, в зависимости от тяжести им содеянного, шучу Арин, старший — Дима, младшие: в красной футболке — Егор, в синей — Максим. Они у меня замечательные — все трое. Самохин их обожает — всех. Мне иногда кажется, Митьку даже чуть больше. Митя ему не родной, мы поженились я была на шестом месяце. Никак не могла понять, зачем Самохин настаивает на регистрации брака, со своей сотрудницей глубоко беременной чужим ребенком. Потом выяснилось, что у биологического папаши, были определенные планы на моего сына. Самохин как-то о них узнал. — Вера говорила тихо и совершенно спокойно.

Признаюсь, я поразилась. Мне казалось у таких как сестренка Баринова: легких, жизнерадостных людей, скелеты в шкафах не спрятаны. Оказывается еще как спрятаны.

Разговор пришлось прекратить, дети прибежали от клеток с кроликами, потащили нас прогуляться до небольшой рощи. Куда деваться, пришлось пойти, благо совсем недалеко, через десять минут вошли в лесок. Над головой шелестел листвой ветерок, пахло грибами, чем — то медовым и непередаваемо летним. Сквозь листву пробились солнечные лучи, стекали по белым стволам берез, грели заросшую тонкой травой землю. Где — то вдали долбил дятел, стук разносился эхом.

— Даже не верится, что совсем недалеко от Москвы, — Вера остановилась, провела рукой по гладкой бересте молоденького деревца, выросшего у самой тропинки.

— Не верится. — согласилась я. — Спокойное место, и природа красивая.

На обратном пути, дети нашли сыроежку с розовой шляпкой, забавную корягу похожую на сгорбленного старичка, набрали желудей под дубом, каким-то образом затесавшимся в окружение берез.

К дому Бариновых вернулись как и уходили: через запасной вход, рядом с загоном Гавриила. Константин попался нам навстречу, с обеспокоенным видом, быстрыми шагами шел по садовой дорожке.

— Кость, не иначе ты нас потерял? А Самохину хоть бы хны? — весело интересуется Вера.

— Самохин с кухни не вылезает, он не в курсе, что вы телефоны на веранде бросили и скрылись в неизвестном направлении. Да, я собрался вас искать. Ну раз уж нашлись сами, ворчать не буду. Вер, родители подъедут примерно через час, торт еще не подвезли. Калитку оставил открытой, потому как: замотался бегать, открывать курьерам доставки подарков. Доставленные цветы и коробки сложил в гостиной, батут надул, горку собрал. Вроде все. Минут на пятнадцать поднимусь в кабинет, несколько фур на таможне застряли, причину задержки не выяснили. Придется самому выяснять. — Баринов развернулся, идет к особняку впереди нас.

— Вам нужна моя помощь? — предлагаю ускоряя шаг, равняюсь с Константином.

— Отдыхайте Арина, мы договорились, что сегодня вы отдыхаете. Наверх лучше не вообще никому не подниматься, пока я некультурно с таможенниками общаюсь.