– Совсем недавно я связывался с верхушкой «ЦЕЛИ». Там очень обеспокоены всем происходящим. И вы не поверите, какие я получил указания. – Лноко сделал драматическую паузу, а Джек приготовился услышать нечто из ряда вон выходящее. И услышал: – Я получил указания найти с вами общий язык…

Как обычно ровно в 13:30 дверь бесшумно и плавно отошла в сторону, и из темноты за ней через пару секунд появился плотный мужчина в темно-синем комбинезоне с подносом в руках.

– Добрый день, – произнес он без особого энтузиазма и, поставив поднос на журнальный столик, удалился.

Этот ритуал так надоел Карине, что она с трудом сдержала в себе желание запустить ему подносом в спину.

Вот уже пятый день заходя утром он говорил «доброе утро», заходя днем – «добрый день», ну а в сегодняшний пятый вечер он естественно скажет «добрый вечер» и удалится в темноту за дверь…

Дверь также бесшумно и плавно закрылась, вновь оставив Карину одну. Она минуту глядела на дымящееся овощное рагу, ломтики свежего хлеба и стаканчик с фруктовым мороженным, потом подсела ближе и стала без особого аппетита есть.

Приготовлено все было настолько хорошо, что в конце концов аппетит пришел сам собой, однако настроение не улучшилось.

Пять дней она провела в этой комнате, понятия не имея, что с Орли, и даже толком не зная, где находится. Ей казалось, что после похищения она провела без сознания не так уж много времени, но современные психотропные средства позволяли манипулировать сознанием как угодно, так что она могла находится, где угодно, за десятки, сотни, тысячи километров от места, где их похитили.

Единственное, в чем Карина была полностью уверена, так это в том, что она все еще находится на Земле…

…Вот это, конечно, была новость!!!

«ЦЕЛЬ» хотела найти общий язык, во-первых – с представителем той расы, против которой целое столетие готовила чуть ли не вселенский заговор, и во-вторых – с человеком, который этот самый заговор раскрыл и обезглавил!

Верилось в это трудом.

Все мысли в голове Джека вдруг сорвались со своих мест и устроили какой-то безумный хоровод, совершенно не признавая власть разума. Он понял, что в беседе необходимо сделать перерыв, чтобы переварить все услышанное и поставить все на свои места.

А Лноко тем временем выдал очередную порцию новостей.

– Так вот, я с самого начала не понимал, почему вы ищите Орли здесь. У нас есть абсолютно достоверные сведения о том, что Орли и Карина отправились на Землю.

Джек почувствовал себя так, будто минуту назад на него вылили ведро холодной воды, а теперь просто засыпали с ног до головы кусками льда.

– У вас, конечно, есть основания не доверять нашей информации, – сказал Лноко, – но, если хотите, можете связаться со штаб-квартирой СОП или просто с пилотами звездолета Службы, которые доставили Орли и Карину на Землю.

Ну теперь точно нужно было сделать перерыв!

Джек даже встал с кровати, бросил на нее изрядно помятый стаканчик и, подойдя к окну, приподнял жалюзи. Прямо рядом со стеклом ветер играл желтоватой листвой какого-то диковинного для него, бывшего землянина, дерева…

Карина и Орли отправились на Инитру.

Карина и Орли отправились на Землю.

Первую информацию сообщил ему Жак Грейс – человек, работник Службы Охраны Правопорядка, участвовавший в раскрытии заговора.

Вторую – Лноко, хэрниец, работник Службы, участник заговора.

Джек стоял перед дилеммой. Ему необходимо было решить, какой информации и какому ее источнику верить…

На дне стаканчика оставалось совсем немного мороженного, когда мигнул свет. Карина подняла голову и посмотрела на встроенные в потолок светильники – и в этот самый момент они погасли.

Так как в комнате отсутствовали окна, ее тут же накрыла непроницаемая темнота. Однако буквально через пару секунд один из светильников зажегся, видимо, включилось аварийное освещение.

И первым, что Карина увидела, была открытая бронированная дверь!

Не раздумывая, она вскочила со своего места и бросилась к выходу из ненавистной ей комнаты. Расстояние всего лишь в десять шагов, что нужно было преодолеть, показалось ей раз в двадцать больше. С замершим сердцем она ждала, что в каждое следующее мгновенье дверь вернется на свое место и надежно перекроет выход.

Осталось три шага, два, один… Карина прыгнула – и оказалась за дверью в полумраке небольшого пустого помещения.

В этот момент позади нее в комнате зажегся свет, дверь плавно и бесшумно встала на свое место, и Карина оказалась в полной темноте. Однако до того, как дверь закрылась, она успела заметить прямо впереди еще одну.

Осторожно двигаясь в полной темноте, Карина добралась до противоположной стены и нащупала дверь. Ручки на ней не было, поэтому девушка стала водить ладонями по стене вдоль нее и практически сразу же наткнулась на чувствительный элемент открытия.

Когда дверь отошла в сторону, в голове Карины звучали фанфары, приветствующие завершение начального этапа ее бегства. Пять дней в этой комнате, наедине с собой и телевизором… Теперь нужно сделать все, чтобы не вернутся туда обратно!

Направо и налево уходил освещенный слабыми дежурными лампами узкий коридор с низким потолком, под которым были проложены какие-то трубы, а вдоль стен, словно бесконечные черные удавы, тянулись кабели. Непонятно откуда доносился тихий ровный гул. Здесь было намного прохладней, чем в комнате, к тому же явственно ощущался не то ветерок, не то просто поток воздуха, идущий слева.

Карина решила пойти в эту сторону, так как если этот ветерок имеет искусственное происхождение, то она может выйти к какому-нибудь вентиляционному люку или отверстию. Правда, что делать у закрытого прочной решеткой люка она не представляла, как и не представляла, где находится.

Вместе с Орли она прилетела на Землю, чтобы проверить информацию о том, что «ЦЕЛЬ» готовит провокацию в одном из земных космопортов. Информация была получена от анонимного источника, который боялся назвать себя и сообщить что-то более конкретное из-за угрозы для своей жизни. Но он уверял, что если не будут предприняты соответствующие меры, Землю ждет Новая Варфоломеевская ночь-2, о последствиях которой для человечества говорить просто не приходилось. Землю бы тогда ждала участь Карники – полностью изолированного от остального Содружества мира.

Шесть дней назад они с Орли прибыли на Спэйсроад, пробыли там меньше суток, с анонимом на связь выйти не смогли, никаких намеков на провокацию не обнаружили – и во время ужина в номере Орли были похищены неизвестными в масках, что само по себе являлось веским доказательством того, что «ЦЕЛЬ» протянула свои щупальца и на Землю. Вернее, по крайней мере в один из космопортов Земли, так как похищены они были из закрытой зоны порта, которая по сути является еще территорией Содружества.