- Не бойся, - послышался чуть слышный шорох одежды за спиной, и мои плечи сжали жесткие руки. - Умение манипулировать собственным разумом это самое начало. А бояться себя, это последнее дело.

- Но это не я, - тихо ответила, крепко сжимая пальцы. - Это твоя территория.

- Да, - раздался смешок мужчины над ухом. - Но, это же мысль. А их бояться - никуда не ходить. Даже в фантазии. Потому открывай глаза. Преобразование, - зрелище не менее интересное, чем его результат.

И я открыла. И замерла, потому что он оказался прав.

Пространство вокруг текло, менялось, то сжималось, почти касаясь нас острыми гранями, которые уже через миг превращались в мягкие волны. И цвета! Создатель, я в жизни столько оттенков не видела! Казалось, камень никак не может определиться с формой, фактурой и гаммой. То в нем виделся крап гранита, то мрамор, то прозрачность янтаря, которая заставила меня вспомнить недавние фантазии на его тему. Янтарь, заключающий нас в сферу миг назад, стремительно светлел, расширялся и вот высокие своды уже искрились золотом полупрозрачных, хрупких пластин слюды.

- Это Переход, - тихо сказал Спящий. - Анли-Гиссар можно долго обходить по кругу, а можно сжимать пространство и задавать ему новые характеристики. В итоге, ты оказываешься там, где нужно.

Я не ответила, все так же зачарованно наблюдая за метаморфозами.

Никогда не слышала, о таких технологиях или приемах магии при строительстве. Сколько всего скрыто в этом чудом городе, в чьем сердце спят последние свободные хейлары?

- Мы знали очень много, - грустно ответил Арвиль. - Все то, чем уже не владеет крылатый народ и дивные.

- Фейри? - удивилась я, следя за тем, как зал постепенно останавливается на какой-то одной форме. Впрочем, форма - это сильно сказано.

- Да, - процедил Спящий. - Ты хотела правду... Пожалуйста.

Мы с ветром грез стояли на толком, ажурном мостике, которые был перекинут через узкое ущелье. Сверху лился яркий солнечный свет, который заставлял сталактиты и оплавленные столбы вулканической породы переливаться. Откуда-то сверху, с двух сторон, лился пронизанный солнцем хрустально-прозрачной поток, который то на миг скрывал великолепие стен в пенном покрове, то менял направление течения. Я подошла к краю, и протянула руку вперед, ловя падающие на ладонь радужные капли воды.

- Однажды, очень давно, - нараспев начал Арвиль. - У Дивного народа случилась война. Вернее целенаправленно уничтожение одного высокого рода другим. А так как месть была кровная, остальные фейри не вмешивались. Умирать никому не хочется. И когда у Светозарных, осталась только одна дальняя Роща, они поняли, что нужно что-то делать. Они не были воинами, они были учеными, - лицо мужчины сейчас представляло собой почти каменную маску, но на последней фразе дрогнуло такой неистовой ненавистью, что у меня даже дыхание перехватило. - На нашу беду. Хотя может и на счастье, кто знает... Ведь именно этому, мы обязаны своим существованием.

Он замолчал, плотно сжав губы и невидящими глазами смотря в сверкающие потоки.

В воздухе царил шум воды, на лицо время от времени падали ледяные брызги, заставляя поражаться реальности иллюзии.

- Они вас... создали? - нерешительно предположила я, когда пауза слишком затянулась.

- Да, - скупо ответил он, отбрасывая назад отяжелевшие от влаги темные волосы. - Но не в одиночку. Вместе с драконами...

- Нашего мира?

- Верно, - зло рассмеялся Спящий. - Потому что именно эта раса Изначального, так склона к экспериментам. Что огненные, что ледяные.

- Никогда о таком не слышала... Да и вообще о том, что они работали вместе, - тихо призналась я.

- Это не афишировалось, - пожал плечами хейлар. - Неудачи никогда не афишируются.

- А разве вы были неудачей? - я оглядела великолепную панораму вокруг.

- Ну как тебе сказать, - неопределенно махнул рукой рассказчик. - Смотря для чего. Дело в том, что создать-то нас создали, а вот использовать не случилось. Другие фейри все же вмешались, остановили войну, и нужда в оружии отпала.

- Сколько вас было?

- Мало, - улыбнулся собеседник. - Сто. Девять десятников, один сотник-командир. Остальные рядовые.

- Сотник это ты? - я рисовала узоры на перилах, покрытых бисером капель, и внимательно смотрела на него.

- Так точно, - иронично поклонился Арвиль, насмешливо сверкнув фиолетовым взором. - Самый сильный менталист. Потому и повелитель. В прямом смысле...

- И что было дальше? Они прекратили стычки, вы были не нужны, и?

- Нас щедро подарили товарищам по эксперименту, - ухмыльнулся Спящий. - Драконам. Естественно, не просто так, а в комплекте с ошейниками подчинения. Это была вынужденная мера, так как мы изначально бракованные вышли. Уж не знаю почему, но рабское поклонение фейри и крылатым в нас не развилось. А значит, мы были строптивыми. Слушаться не хотели. И вообще безобразно себя вели! В связи с этим было принято решение об утилизации неудачного проекта.

- Как это?! - потрясенно спросила я. - Вы же живые! Разумные! Народ, полноценная раса! Это геноцид.

- Вот и некоторые тоже так решили, - кивнул он. - Но отпускать боялись. Мы ведь сильнее вас, Ирьяна. А что если размножимся, да мести возжелаем? Потому, путем долгих споров, они все же удлинили поводок. Позволили уйти из долин и построить Анли-Гиссар. Попытаться жить. И у нас бы все получилось...

Теперь понятно, почему они таким сделали свой город. С такой жизнью, и правда, станешь параноиком.

- Но что-то произошло.

- Они в очередной раз сцепились. Огненные и ледяные. Но не воевать же самим, когда есть такие удобные мы? Вот разделили, подчинили и попытались пустить авангардом. А мы-ы-ы, - Ар жутко рассмеялся. - Представляешь, мы, такие нехорошие, взяли, развернулись и накинулись на создателей.

- Почему они вас не перебили? - логически размышляла, пытаясь отрешиться от той безнадеги, что пробивалась сквозь ярость в голосе Арвиля. Даже спустя столько лет он не забыл и не простил. Хотя это для меня преданья старины глубокой, а для него почти вчерашний день.

- Не успели. Да и не было нужды. Я не смог долго сдерживать воздействие Кристалла, и мы снова попали под власть своих хозяев. Но перед этим смогли хорошенько потрепать всесильных, заносчивых ублюдков!

- Но и потом вас не убили.

- Да, - кивнул хейлар. - Все тот же гуманизм. Нас всего лишь усыпили. Всего лишь... На тысячелетия, без права проснуться. Без права жить.

- Не гуманизм, - грустно вздохнула в ответ. - А вдруг пригодитесь? Не раскидываться же таким ценным ресурсом...

- Да, - неслышно согласился Ар. - И с тех пор Анли-Гиссар - это город-призрак, затерянный в горах, а мы страшное эхо, которое отголосками гуляет по ущельям.

- Так было до недавнего времени. Что случилось? Кто вас разбудил? И почему не всех?