— Ты где это раздобыл? — Дед удивленно глянул на меня.

Пришлось вкратце поведать, как сходил на разведку.

— Немыслимо! — Он от негодования даже руками всплеснул.

— Ну, Никита, ты даешь! — покачал головой Николай. — Как этой штукой управлять? — Он залез на сиденье.

— Это несложно.

Я обучил его достаточно быстро, попросив передать транспорт Микуле, рассказать, как пользоваться. Тот уехал, а мы направились в усадьбу.

Поднялись на второй этаж и расположились в кабинете деда. Откинувшись на спинку кресла, он недовольно покачал головой, слегка сердито поглядывая на меня.

— Рассказывай, подробно, с самого начала.

Подробно, так подробно. Я поведал все, начиная с того момента, как в голову пришла мысль сходить на инопланетную базу, чтобы получить данные с порталов.

Дед молчал долго, обдумывая и анализируя мои действия.

— Ты чего задумался? — не выдержал я.

— Противоречивые чувства возникают, — он тяжело вздохнул.

— Это какие? — Непонятно, что он имеет в виду.

— Продумал ты операцию неплохо, только въезжать в зону охраны врат было слишком рискованно, я бы сказал, на грани фола. — Дед приподнял руку, останавливая мой порыв возразить. — Понимаю, если бы раскрыли, успел бы сбежать. Но дело не в этом, а в том, что тогда о тебе бы узнали, а также о твоих возможностях. Конечно, по-другому к вратам не подобраться. То, что все прошло успешно, — это повезло, но, как я говорил, думай о последствиях. Вычислить и сопоставить, кто ты такой и откуда, много времени для них не займет. Узнают, что можешь тайно проникать в миры, последствия могут быть весьма серьезные. Надеюсь, расследования проводить не станут, человека за утрату техники, вероятно, накажут, но он все равно не сможет ничего объяснить. А возможно, и вовсе на подобную мелочь никто не обратит внимания. Мы не знаем, как у них там все устроено. В любом случае больше туда не ходи, даже не открывай смотрового портала. Пусть пройдет немного времени, все уляжется.

С некоторыми утверждениями, пожалуй, соглашусь, примерно в таком же ключе и думал, просто дед все правильно сформулировал. Но вот то, чтобы туда больше не ходить, хоть и временно, считаю с его стороны перестраховкой.

Да, был риск раскрыть свои возможности, и какие бы ответные меры они приняли, никто не знает. Но ведь все обошлось, и это не только везение, как говорит дед. Просто он не хочет признать, что я все правильно рассчитал.

— Вот скажи мне, — дед оторвал меня от размышлений, — почему ты не возвратился в скрытом режиме на базу, ведь мог вернуть человеку хотя бы одежду. Так было бы менее подозрительно. Пропала тележка, это одно, а вот исчезал одежда — на эту тему могут задуматься. Плохо замел за собой следы. — Он недовольно покачал головой.

Почему, почему… Я вздохнул, хороший вопрос. Странно, но даже мысли на этот счет не проскочило.

— Виноват, исправлюсь.

— Когда начнешь выяснять, куда ведут порталы, по тем координатам, что получил? — Дед перевел тему разговора.

Понимаю, интерес не праздный, боится, что сам туда направлюсь. Ну так зачем зря переживать, узнает уже после того, как вернусь, если пойду.

— Завтра. Надеюсь, один из них все-таки ведет на Землю во Францию.

Дед задумался, отрицательно покачивая головой и подозрительно на меня поглядывая.

— Не уверен. Портал к ним должен вести из военного центра или крупной базы.

Я пожал плечами, гадать бесполезно, скоро узнаю. Поэтому он на меня так смотрит, подозревает, что все равно сделаю по-своему и не поставлю его в курс дела.

Дед хотел что-то сказать, но в дверь постучали.

— Иди, — он кивнул на выход. — Твои пришли, больше некому стучаться. Увидели новую технику, сгорают от любопытства.

Улыбнувшись, я вскочил с кресла и направился на выход.

Выйдя из кабинета, обнаружил скромно стоящего возле двери Мирослава. Дед, как всегда, не ошибся, только не все скопом пожаловали, одного прислали.

— А где остальные?

— Так это, на улице. — Парень качнул головой в сторону лестницы. — Тебя ждем.

Выйдя, поприветствовал свою команду, но сразу не стал ничего рассказывать. Повел ребят в штаб, где наше общение затянулось до позднего вечера. Было много эмоций, вопросов, обсуждения моих действий.

С утра получил от деда наставление и указания никуда не лезть, только наблюдать. Со всем согласившись, направился в пещеру. Это не значит, что стану им следовать, но так ему спокойней. Никуда не соваться не в моем стиле, советоваться по любому поводу — тоже.

Я люблю деда, очень его уважаю, но он иногда перегибает палку. Меня сложно в чем-либо ограничить, все равно сделаю по-своему. С другой стороны, огорчать его тоже не хочется, буду тщательней все продумывать, но действовать по обстоятельствам.

Пройдя портал, отключил проход на Землю и подошел к видеокамере, так и стоящей тут на штативе, включив ее.

Вернувшись к пульту установки, сдвинул криллы, чтобы активировался режим просмотра.

— Кап, вводи полученные вчера данные с первых врат.

Через минуту открылось окно портала, я подошел поближе. С той стороны сейчас ночь. Портал осуществил привязку где-то на холме. Отсюда хорошо видно низину, в которой находится огромная военная база, — скорее, целый город, прекрасно освещенный. В центре возвышается витая башня со светящимся кристаллом на вершине.

Данная конструкция мне знакома. Точно такая же находится на той базе, что мы захватили, только это намного больше. По всей видимости, на данный момент включен энергетический защитный купол. Его самого через портал не видно, но он есть и перекрывает всю территорию. А вот скрытый режим у них не активирован, интересно почему?

Вдалеке, на черном небосклоне, среди множества звезд я заметил яркую перемещающуюся точку, затем еще одну и еще. Что-то летает — получается, мир заселен. Вот только нигде не видно ни одной луны. Странно, у этой планеты нет спутников или еще не взошли?

Скорее всего, база построена в отдалении от городов, для особых секретных целей, поэтому включен щит, так как объект является охраняемым. Возможно, они чего-то опасаются, хотя, с другой стороны, наши военные объекты на Земле тоже все под охраной. У нас заборы, посты, видеонаблюдение, здесь иной способ защиты. Включили энергетический барьер, и уже через него не сможет никто пройти, а для своих имеются специальные устройства. С их помощью проход свободный. Все это весьма интересно, но с такого большого расстояния мало что разглядишь.

Закрыв портал, я дал команду капикомпу и активировал второй. Это как раз тот, через который пришел на базу важный карлик в черном балахоне. Мне не дает покоя вопрос, кто он такой, что за