— Под деревьями молниями может убить. Они на запретных территориях, говорят, страшенные бывают. А еще вон, как темно стало, боюсь, в этот раз без наводнения точно не обойдется.

— Так мы не самые высокие деревья выберем, молния в нас и не попадет… — начал было я придумывать способ безопасно укрыться от ливня, но тут с небес уже не слабый такой поток горячей воды хлынул и я решился: — а, к черту, бежим за мной!

Вовремя я, однако, к порталу вернулся! Дедушкин макинтош, кинутый мной в виде небольшого увязанного тючка возле портала, уже неспешно куда-то уплывал в быстро прибывающем потоке воды.

— Давай руку! — Подхватив уплывающее снаряжение, скомандовал я Рому, убедившись, что он в упор не видит сверкающего в сполохах молний межмирового портала.

Свист и грохот стихии, усугубленные почти беспрерывной стеной воды с небес, стихли, как по мановению ока, сменившись негромкой, почти неслышной капелью с веток после только что завершившегося затяжного дождика.

— Охо-хо! — Выдохнул я, взглянув на заметно поблекшее перламутровое зеркало. — Придется тебе, Ром, на недельку-другую у меня в гостях задержаться, пока я тебя назад переправить смогу.

Глава 7

Пока шагали по дороге, в обход леса, до нашего Огарево, успел обдумать и обсудить со своим спутником некоторые возможные нюансы его временного пребывания в нашем мире. Ну, раз уж так неожиданно получилось. Прежде всего, вопрос коснулся незнания демоном славского языка. К счастью, проделанный Ромом фокус с подключением к инфополю наших сознаний, оказался не одноразового действия. Это мне новые знания таким образом получать пока сильно-сильно не рекомендуется, у Рома то мозги еще свежие, недавним запоминанием не натруженные. Только присесть пришлось на придорожную скамейку, выполненную из расколотого вдоль ствола толстого дерева. Бр-р, сыро и холодно. Рому полегче это деяние далось, ему-то не мокро ничуть. Я ему дедов макинтош на время нашего возвращения в поселок презентовал, чтобы он своей одеждой не выделялся.

— И что дальше делать будем? — Уже на почти безукоризненном славском вопросил меня демон.

— Первым делом тебя на постой определю, — отозвался я, еще раз взвешивая в голове порядок задуманных действий. — Со мной тебя поселить точно не выйдет. У меня дед правильных взглядов. Решит, что ты из дома убежал, будет допытываться, кто ты и откуда, чтобы родственников известить. А уж про твое появление из иного мира и вовсе ни ему, ни кому другому точно сообщать нельзя. У нас тут с выходцами из иных миров практически непрекращающаяся война идет. Мигом сообщат в полицию и упекут в застенки для исследований. К счастью, в нашей поселковой гостинице действует правило, что на срок до одной недели новый жилец не обязан ни договора аренды подписывать, ни даже документов предъявлять. Единственное, что за проживание предоплату внести нужно будет, но на это у меня деньги найдутся.

Денег, чтобы оплатить неделю проживания Рома в гостинице у меня с собой не было, я же не за покупками, а на охоту собирался. Пришлось, забрав дедов дождевик, бежать за ними домой. Хорошо еще, что старший половой в гостинице, едва взглянув на сгорбленного Рома, не поднимающего на него глаз (это я попросил демона постараться не демонстрировать необычный цвет его радужки, потом вообще ему цветные контактные линзы приобрету), поинтересовался:

— Беженец из Шебеково?

Мне только и оставалось головой кивнуть и попросить разрешения разместить своего товарища на диванчике пока я из дома деньги не принесу. А вообще да, самое лучшее объяснение! И как оно только мне самому в голову не пришло? За этот поселок на двадцать тысяч жителей, в соседней области схлестнулись два клана: Шумиловы, которым Шебеково и принадлежало изначально, и Измайловы. «По законам благородной войны», мать ее! Так звучало объяснение в газете, которую я читал на прошлой неделе. И император, Владимир Второй, вполне на это массовое смертоубийство свое разрешение дал, ограничив до третьего уровень применяемой в сражении магии. А это, на минутку, мощность минимум крупнокалиберного артиллерийского снаряда. Вот жители Шебеково теперь, подобно тараканам, во все стороны из своего в руины раздолбанного поселка и разбегаются. И, похоже, я не первый, кто такого вот временного постояльца в гостиницу привел.

Дома все по-прежнему было. Ну, да, я ж всего на несколько часов отлучался, даром, что произошедших со мной за это время событий не на один месяц размеренного существования хватило бы. Прихватил свой кошелек со скромными остатками наличности, одежку, из которой недавно вырос, Ром-то заметно более щуплым по сравнению со мной выглядел, и назад припустил, пока меня дед с каким-нибудь очередным заданием не тормознул.

Разместил Рома в снятой для него комнате. Вполне, кстати, приличная, с душем и туалетом. Даже небольшой телевизор имеется. Показал, как всем этим богатством пользоваться. Впрочем, судя по немного скептическому выражению на лице демона, сильного впечатления на него этими продуктами человеческого технического гения не произвел. Ладно, пора домой бежать, единственный мой выходной заканчивается, а у меня еще куча дел не переделана.

— Ну, ты пока обживайся. Теперь к тебе смогу заглянуть только завтра, ближе к вечеру. Завтраки и ужины тебе тут будут прямо в номер приносить. Надеюсь, ты сможешь питаться нашей пищей. — Попрощался я с Ромом. Кстати, надо бы его в Романа переименовать для большей незаметности. Или не стоит? Вроде в легендах демоны весьма трепетно к своему имени относятся.

По пути домой еще заглянул в аптеку, приобрел цветные линзы с раствором для их хранения. Мой кошелек окончательно показал свое дно. М-да, а я еще хотел Ленке Шитовой в подарок косметический лосьон изготовить! Ой-вэй! Где ж на все хотелки мне денег взять? Может, каким-то образом попытаться продать тот кристалл, полученный из демонического чудовища? Интересно, если Ленку попросить, она сможет свести с перекупщиком, с которым ее семья свои сделки по продаже иномирного сырья проворачивает?

В этот день к Ленке подходить не стал. Не до того ей было. Весь наш класс, как и поселок целиком, оказался взбудоражен внезапным сообщением, что род князей Светлогорских вступился за небольшой, и, в общем-то, малоизвестный клан Шумиловых. Причем, чтобы это было доходчивей для Шумиловских противников, князь Светлогорский не ограничился беззубым увещеванием касательно недопустимости гибели гражданского населения, а сразу же в одной речи с моральной поддержкой, объявил о мобилизации резервистов первой очереди. Соответственно, многие отцы и старшие братья моих одноклассников разом под призыв попадали. Ну, в теории. Если не отыщут обоснований, что они на гражданке приносят намного больше пользы своему князю, чем будучи забриты в армию.

— Да ерунда все это! — Громко, на весь класс, разглагольствовал Васька Булдаков. — Осенью никто войны не начинает. Слякоть, бездорожье. Тут чистая политика, не более. Решил наш князь заработать себе очки, выставив себя миротворцем.

Я лично не был так уж уверен, что все эти предпринятые нашим князем телодвижения, так уж совсем безобидны. Просто достаточно прикинуть убытки, что разом понесло княжество на этой мобилизации, чтобы пришло понимание, что такое «вжу» неспроста. Но спорить с убежденным в своей правоте одноклассником, разумеется, не стал. Опять же и отношения у нас так и не наладились.

Но, так или иначе, учебный день у нас в школе закончился, и я поспешил в гости к своему знакомому демону. Хм, как-то это не так звучит: «своему демону». Настораживает, что ли….

Ром встретил меня с ясно читаемым нетерпением в глазах.

— Сергей! Ты пришел. А то я уж волноваться начал.

— Я ж тебе говорил, что всю первую половину дня я должен в школе проводить.

— В школе? Это что? — Похоже, в румейланском языке такое понятие вообще отсутствует, сообразил я с запозданием.

— Школа. Или ее еще гимназией называют. Там все мои сверстники каждый день собираются, а знающие люди нас обучают. Свои знания нам передают. — Принялся пояснять я едва ли не на пальцах.

— Зачем для передачи знаний всем сразу собираться? — Искренне удивился демон. — Да и не стоит тебе в ближайшее время новые знания перенимать. Знание нового языка — достаточно большой пакет, мозги после него долго отдыхать должны.

Еле-еле смогли объясниться. Наверное, если бы мы не были так внешне похожи друг на друга, много быстрее бы объяснились.