И уж точно она больше не будет таскаться по ресторанам! Кино или кафе, в крайнем случае – цирк. Даже в зоопарк больше ни шагу. Если бы эта наглая обезьяна не кинула в Пал Палыча банан, то можно было рассчитывать на какой-то благополучный финал в их с Лапшиным встрече.

В год Свиньи получить такое свинское начало года! Алина смывала косметику с лица, тушь щипала, глаза слезились. В этот момент зазвонил телефон.

– Алечка! – кричал с другого конца света Мик. – Ты еще хочешь меня слышать?!

Вот это сюрприз! Свинья не такая уж и плохая. Только вот что ей с этим сюрпризом делать? Может, он собрался к ней вернуться? После трехминутного разговора больше разговаривать с ней Мик не захотел – слишком дорого, она поняла, что возвращаться он не собирается. Звонит непонятно почему, скорее всего, от скуки. Но говорит, что пока одинок и очень хочет ее увидеть. Что у трезвого на уме… Муж Смирновой при живой жене утверждал, что одинок. Теперь Алину на этом не проведешь. Она постаралась придать голосу ласку и нежность и пообещала в скором времени позвонить. Да, время станет ее лучшим советчиком. И Лана, с которой нужно встретиться и все обсудить.

Лана выслушала ее очень внимательно, насколько это можно было сделать по телефону. И со всем согласилась. Кроме того, что Алина обсмеяла несуразный вид Лапшина.

– Мужчины, – сказала она со знанием дела, – не терпят, когда их высмеивают.

– Этот терпел, – вздохнула Алина.

– Теперь он вряд ли позвонит. Ты, подруга, особенно не надейся. Слушай, что я тебе скажу…

И открыла семейную тайну. К ним приехал гость. Это был привлекательный мужчина средних лет с правильными чертами лица и приятной внешностью.

– Ты как будто фоторобот в милиции составляешь, – заметила Алина на рисуемый подругой портрет гостя. – Проще можно?

– Можно. Слушай. Высокий, кареглазый, с сексуальной ямочкой на подбородке, с сильными руками – уж как прижмет, так прижмет, с мягким вкрадчивым баритоном, с упругой…

– Лана, это уж слишком! Ты что, к нему сама неравнодушна? С какой упругой? Зачем она мне?

– С упругой мускулатурой, глупая. Я в принципе могу быть к нему неравнодушна, но он – старший племянник Степана. Отдаю его тебе, приходи знакомиться.

– Не хочу, мне надоело. Нужно остановиться на ком-нибудь одном. Дождусь, пока Лапшин объявится или Мик снова позвонит. Знаешь, это как за двумя зайцами гнаться…

– Ага, ага. Сиди, жди. А время не ждет, оно годочки-то отсчитывает. По статистике женщине после тридцати очень сложно найти себе достойного партнера. А после сорока – вообще невозможно. Этот промежуток у ровесников-мужчин – самый востребованный двадцатилетними девицами. Человек состоялся, бедствовать с ним не нужно. Да и мужику хорошо – рядом молодое здоровое тело. Если ты, конечно, согласна на пенсионера, то это другое дело. Сиди и жди.

– Ладно, уговорила, приду. Но ничего не обещаю. Наверняка этот племянник дважды был женат, трижды разведен и баб вокруг него вьется немерено.

– Сама-то!

Лев Львович Львов, в просторечии Лева, оказался сногсшибательным субъектом. Это можно было сразу определить по вытянувшейся физиономии Алины при одном только взгляде на него. Она сама никогда не комплексовала перед мужчинами, потому что была достаточно привлекательна. Но он был не просто привлекателен, он был обалденно красив. Как манекен в магазине готового платья, как диктор программы новостей, как Аполлон в музее изобразительных искусств. Вел он себя на редкость самоуверенно, что скрашивалось его действительно вкрадчивым баритоном.

– Алиночка, – говорил он ей, – вам очень идет голубой цвет.

После этих слов она была готова носить голубую кофточку днем и ночью.

– Лана, подай, будь добра, яблоко…

И вслед за яблоком к нему перекочевывала вся ваза с фруктами. Степан реагировал на это спокойно. Он с самого детства своего племянника, который был младше его всего лишь на три года, знал, какое действие тот оказывает на женщин. Парализующее. Как удав на тушканчика. Тихо, мягко, но очень уверенно.

– Из форточки дует, – ронял Лева, и дамы бросались закрывать фрамугу и чуть ли не оклеивать окна, чтобы ему не дуло.

«Спокойно, – думала про себя Алина, – я вовсе не хочу быть тушканчиком». Но что делать? Такой мужчина рядом – смерть от зависти всех ее подруг, вместе взятых. Не считая Ланы, конечно. Степан у нее чем-то похож на этого Аполлона, только более потертый и поникший. Но она сама виновата. Затюкала мужика: он у нее и посуду моет, и еду готовит из сырых продуктов. То ли дело она, Алина, – питается одними полуфабрикатами, когда не сидит на диетах. Если начать строить с этим Львом серьезные отношения, придется менять свой образ жизни. Она это пробовала уже пару раз, не вышло. Но не только из-за полуфабрикатов. Может, не стоит обольщаться и пора вернуться домой, сесть на диван, укрыться пледом и ждать, когда зазвонит телефон?

Лева не оставил ей путей к отступлению. Хотя Степан и предупредил, что Алина Сташевская – лучшая подруга его жены, тот все равно по привычке стал с ней заигрывать. Да и как можно не пообщаться с симпатичной дамочкой, готовой ради него на все? Он сел рядом с ней и стал расспрашивать о городских достопримечательностях, которые собирался осмотреть на следующий день. И тут же пригласил ее в провожатые. Одному скучно, да можно и заблудиться. Лева смотрел на нее пламенным немигающим взором, ожидая утвердительного ответа. Алина не стала сопротивляться и кивнула. Они договорились встретиться завтра. Когда убирали со стола и бегали взад-вперед из комнаты на кухню, Алина улучила минутку и укорила Степана, устроившегося за мойкой:

– О таких родственниках, Степа, нужно предупреждать заранее, как о стихийных бедствиях, чтобы женщины могли принять все необходимые меры для спасения.

– Спасаться бегством?

– Ну, это кто как сможет. Лично я в целях безопасности прыгнула бы с девятого этажа.

– Ну что ты от него хочешь? – восклицала при этом, пробегая мимо них с грязными тарелками, его жена, – он же по гороскопу – Лев!

Лев Львович Львов – Лев! Четырежды Лев на одну слабую душу женского населения. И почему Лана раньше об этом молчала! Страшные личности, ужасные люди. Чего только стоят воинствующие Львы – Муссолини и Наполеон. Хорошо, что Лева ни на одного, ни на другого не похож. Конечно, среди них рождались и достойные граждане, Хичкок, например, или Сорос. Хотя политические проекты последнего вызывают слишком много споров у умных людей. Но главное-то в том, что у Львов с Тельцами в жизни сплошные противоречия и конфликты. Если бы она знала об этом раньше, ни за что не стала бы с ним знакомиться.

– Я приехал сюда, чтобы показать образцы готовой продукции одной довольно известной торговой фирмы. – Лева устроился рядом с мойкой, держа сигарету в руке. И никто не посмел ему сказать, что в квартире Львовых не курят. – Наша продукция сегодня находится вне конкуренции…