Радикулит — это воспаление нервных волокон, выходящих из спинного мозга. Нервные корешки также могут быть ущемлены в результате неосторожного движения или травмы. Радикулит настолько тесно связан с остеохондрозом, что в подавляющем большинстве случаев одного заболевания не бывает без другого. В 95 % случаев радикулит — проявление нелеченного остеохондроза, а оставшиеся 5 % — результат застарелой травмы позвоночника, межпозвоночной грыжи, износа позвоночного столба и особенно межпозвоночных дисков, отложения солей на хрящах и суставах.

В XIX веке считалось, что радикулит — это самопроизвольное воспаление нервного корешка. В начале XX века стали думать, что во всем виноваты межпозвоночные грыжи — разрывы и выпячивание наружу хрящей, расположенных между позвонками, они сдавливают нервные корешки, заставляя их воспаляться.

Различают дискогенный радикулит — возникающий из-за раздражения или сдавления корешков спинномозговых нервов сместившимся межпозвоночным диском и компрессионный радикулит — обусловленный сдавлением корешков спинномозговых нервов опухолью, остеофитом (выростом позвонка), сместившимся позвонком и др.

Также радикулит делят по месту возникновения заболевания: верхний шейный, шейноплечевой, грудной и пояснично-крестцовый.

Сила чувствительности симптомов радикулита определяется уровнем поражения корешков двигательных и чувствительных нервов. Все виды радикулита сопровождаются практически одинаковыми симптомами.

Обычно радикулит проявляется сильными болями в области спины и шеи, сохраняющимися как при движении, так и в состоянии покоя. Шейный радикулит характеризуется сильной болью в шее и затылке, кашель и любые движения головой эту боль усиливают. В особых случаях у человека с шейным радикулитом начинает кружиться голова, ухудшается слух и появляется пошатывающаяся походка. При шейноплечевом радикулите возникает резкая боль в шее, плечах и руках. При грудном — появляются приступы сильной боли, которая словно опоясывает грудную клетку. И самый известный вид радикулита — пояснично-крестцовый, когда «ни сесть, ни встать». Спина болит невыносимо, особенно при ходьбе и наклонах.

Причиной радикулита может стать остеохондроз, переохлаждение, травмы позвоночника, резкие движения и даже интоксикация организма в результате перенесенного инфекционного заболевания.

Диагностирует радикулит врач, невропатолог или невролог. Главная задача врача — отличить радикулит от других болезней, которые сопровождаются похожими болями. Диагностика проводится практически так же, как и при остеохондрозе (см. раздел «Диагностика остеохондроза»).

Если начался приступ сильной боли, до приезда врача надо лечь в постель, желательно не слишком мягкую. Принять обезболивающее. Натереть больное место обезболивающей мазью и тщательно замотать шерстяным платком. Далее лечение назначит врач. А лучше не доводить состояние до приступа, а прийти на прием к невропатологу, если есть боли в спине.

Лечение радикулита должно быть ранним, комплексным, индивидуальным, следует по возможности устранить причины, его вызвавшие. Комплексное лечение включает в себя: применение назначенных врачом противовоспалительных препаратов, витаминов, анальгетиков, средств, улучающих кровообращение и микроциркуляцию; физиотерапевтические процедуры, лечебную физкультуру; массаж; гимнастику; мануальную терапию, гирудотерапию (лечение пиявками).

Специальное лечение радикулита включает препараты, снимающие воспаление (ортофен, ибупрофен, диклофенак), обезболивающие и разогревающие средства (например, пчелиный или змеиный яд, настойка горького перца), витамины группы В. В течение 1–2 дней важно соблюдать полный покой. Хороший эффект при лечении радикулита оказывают физиотерапевтические процедуры, лечебная физкультура, массаж и мануальная терапия. Однако применять их следует с особой осторожностью и только по рекомендации врача. Способ лечения зависит от причины радикулита. Если боли вызваны мышечным спазмом, теплая ванна может облегчить состояние, а если воспалительным процессом — то только ухудшить его. Массаж в отдельных случаях тоже может принести больше вреда, чем пользы, особенно массаж, сделанный непрофессионалом. Часто при приступе радикулита не обойтись без помощи мануального терапевта, который может снять зажим и «освободить» нерв, ставший источником боли.

При лечении радикулита, обусловленного дистрофическими изменениями позвоночника, помогают различные виды вытяжения; физиотерапевтические процедуры (ультрафиолетовое облучение, диадинамические токи, ультразвук, электрофорез с лекарственными препаратами, индуктотермия, радоновые ванны, грязь); лечебная физкультура, массаж, иглоукалывание, мануальная терапия и др.

Профилактика радикулита заключается в укреплении мышечно-связочного аппарата, что осуществляется при регулярных занятиях лечебной гимнастикой.

Главная цель лечебной гимнастики — способствовать нормализации тонуса мышц спины, увеличению подвижности позвоночника, созданию «мышечного корсета», улучшению общего состояния и восстановления трудоспособности. Подбор упражнений и способ их выполнения должен соответствовать проявлениям заболевания, общему состоянию организма и возрасту.

В настоящее время используется много самых разнообразных комплексов упражнений при радикулитах в различные периоды заболевания.

Следует помнить, что лечебные упражнения нацелены не на обезболивание, а на придание позвоночнику нормальной подвижности и укрепление мышц спины. Они уменьшают риск развития хронических болезней позвоночника в будущем.

Ежедневная 10-минутная тренировка позвоночника может со временем заставить радикулит отступить. Чтобы уменьшить риск возобновления болей, следует правильно сидеть и стоять (подробно см. в разделе «Профилактика остеохондроза»).

Если радикулит оказался результатом выпадения межпозвонкового диска, тогда нужна консультация хирурга, возможно, потребуется операция.

Профилактика радикулита заключается в предупреждении травм позвоночника, переохлаждения и сквозняков, своевременном лечении инфекционных заболеваний. Лечебная физкультура, занятия спортом в разумных пределах также способствуют укреплению здоровья спины и служат профилактикой радикулита.

Комплекс лечебных упражнений при радикулите вне обострения

1. Ноги поставить вместе. Руки взять в «замок» перед туловищем. Поднять руки вверх, прогнуться — вдох. Вернуться в исходную позицию — выдох. Повторить 8-10 раз.

2. Ноги врозь, руки опустить. Наклониться к левой ноге и дотронуться до колена — вдох. Выпрямиться — выдох. Повторить 5 раз.

3. Ноги врозь, руки на талии. Наклонить туловище влево, сгибая правую ногу в колене, — выдох. Возвратиться в исходное положение — вдох. По 5 раз в каждую сторону.

4. Ноги врозь, на ширине ступни. Присесть. Вытянуть руки вперед — выдох. Выпрямиться, руки вниз — вдох. Повторить 8-10 раз.

5. Лечь на спину, руки вдоль туловища. Поднять одновременно левые ногу и руку — выдох. По 6–7 раз каждой ногой.

6. Встать на колени, опираясь ладонями в пол. Поднять вверх выпрямленную левую ногу, прогнуться в пояснице — выдох. Опустить — вдох. По 5–6 раз каждой ногой.