и настойчиво потребовала еду. Растерянный Кучак догадался отдать ей кусочек сливочного масла, который она моментально слопала и испарилась в дальнейших поисках пищи, а он, прочистя нос мизинцем, со стариковской авторитетностью добавил к словам Эльбруса:

— Наш нервно-паразитический правительственный кабинет тоже способен на многое…

Тут и возразить нечего. В своё время все мечтали пожить «на вольных хлебах», банкиры, писатели, бизнесмены. Однако, едва намечается кризис, правительство спешит помочь крупнейшим вороватым банкам и компаниям (как правило в сырьевом секторе), зато машиностроение и союз писателей на поддержку даже не рассчитывают. Сколько раз государство спасало алюминиевого монополиста Дерипаску, который умудрился, немыслимым образом, разориться. А что стоят запрошенные Сечиным, главой «Роснефти», 38 миллиардов долларов, а покупка и без того государственного «Сбербанка», государством же, за немыслимые триллионы рублей?

Часть третья

Больше месяца солнце плавит окрестности Плавска. Тяжело людям, особенно старикам. Маются кошки, валяясь под разлапистыми ёлками в полуобморочном состоянии, часто отказываясь от еды.

Закончилось первенство Европы по футболу. Итальянцы молодцы, дожали в финале англичан, причём у них дома — на стадионе «Уэмбли».

Природные катастрофы смещаются, судя по новостям, от наводнений к пожарам. Горит Якутия. Дым от многочисленных очагов распространился на Магаданскую область, Хабаровский край, Сахалинскую область, Чукотку, дошел до Камчатки и, перепрыгнув Берингов пролив, проник на Аляску. Первоначально давали цифры до четырёх с половиной миллионов гектаров пылающей тайги, потом, видимо спохватились и началась несусветная городильня — чтобы народ ничего не понял. Что ни день, то новые, неведомо с какого потолка взятые цифры: 150 тыс. гектаров, 750 тыс. гектаров, 900 тысяч гектаров, а то — целых полтора миллиона. Когда, за какой срок — полнейший молчок, но уверения, что целые тонны воды вылиты на горящую тайгу. Ай, корреспонденты! Даже если вылить на гектар леса тонну воды, хотя такой мизер ничего не даст, то требуются миллионы тонн. Правда последние дни рапортуют уже о десятках тонн. Прогресс! За кого нас держат? Видимо, рассчитывают, что школа последние тридцать лет выпускает кретинических дебилов, не способных к анализу… Давненько власть потеряла чувство реальности. В Карелии горит 1300 га лесных угодий — и сразу объявлен режим ЧС. Сам глава МЧС явился… А что же Якутия? Туда отправили целый самолёт Бе-200, даже второй пообещали. А разум вопиет: «Где десятки, если не сотни таких самолетов?» Пропагандистский треск: всё, мол, замечательно… мудрое правительство… косное население. Они же натравливают на себя народ, не понимая этого, а если понимают и, … провоцируя, глумятся — тогда ещё хуже.

23 июля 2021 года, наконец-то открылась многострадальная XXXII — я Олимпиада в Токио. Наши спортсмены выступают без национального флага и, даже гимна, в случае победы (закономерный итог после министра спорта Мутко — фамилия обо всём говорит). Первую нашу золотую медаль завоевала Виталина Бацарашкина, в стрельбе из пневматического пистолета. В самом начале игр, я ходил смотреть на соревнования по различным видам спорта один, но по мере наполнения копилки наших медалей, компанию мне в походах к телевизору, стал составлять Кучак, воодушевлённый подвигами в бассейне Евгения Рылова. Когда же российская сборная выиграла подряд женскую и мужскую командную борьбу в спортивной гимнастике, Александр Васильевич воспарил духом и предложил мне отправиться с ним к турнику. Я согласился с энтузиазмом, но сперва мы решили, как будут распределяться награды. Споров не возникло, и мы утвердили критерии получения призов: ухватиться за гриф — бронзовая медаль, подтянуться один раз — серебряная, а два раза — золотая. С тем и пошли. Пошли не просто, а демонстративным спортивным шагом. На мне были надеты выцветшие, обрезанные чуть ниже колен старые спортивные штаны с обширной бахромой и рваная черная футболка. Кучак, по случаю, блеснул короткими бриджами, сшитыми из простыни и синей майкой с обширными прорехами на пузе.

Народ, довольно немногочисленный из-за жары, узрел наше сверхбравое движение к снаряду, немедленно подтянулся, со смешками и прибаутками, и образовав зрительское полукольцо. Недовольные кошки, томно растянувшиеся в тени близ спортивного снаряда, переместились в траву, под защиту ёлки.

Первым подошёл Кучак, но, даже с пятой попытки не сумел допрыгнуть до перекладины. Пришлось его подсаживать. Попытки подтянуться ни к чему не привели, только дёргались ноги, да извивалось тело., спрыгнуть вниз, он также не сумел — подвела боязнь высоты. Я пытался стащить его, но уцепистые руки старика не разжимались. На помощь мне кинулся очкастый Мишка-Немец из соседнего отряда. Но и вдвоём мы не сразу справились с задачей. Дело пошло на лад, когда мы догадались не тащить жирноватое, потное тело Кучака к земле, а наоборот поднять его выше. Ладони сами собой расцепились и, под аплодисменты присутствующих, герой был поставлен на землю. Гордость светилась на его лице и лишь бриджи, расползшиеся благодаря нашему старанию, слегка подпортили триумф. Мне же пришлось отдуваться с подтягиванием. Говорят, что скрип костей был слышен в здании напротив.

Вечером смотрели новости по каналу «Россия-1». Выступал Путин. Когда он говорит много и не о чем — получается довольно складно, но стоит ему начать жонглировать цифрами (что он очень любит), как у людей, склонных к анализу, сразу возникают вопросы: «Куда смотрят референты и помощники?», а также «Неужели он верит в то, что говорит?». Президент оптимистично заявил о подъёме мировой и нашей экономики во время пандемии (уж третья волна идёт, если верить СМИ), но посетовал на инфляцию. Он патетически вещал с экрана: «Даже с США инфляция достигла 5 %, вы только подумайте! У нас, конечно, положение лучше и не столь сложное как в Америке».

Глаза наши полезли на лоб. Значит в США 5 % инфляции — катастрофа, а у нас, 200–300 % — отличное состояние экономики? И ещё кого имел в виду президент, сказав: у нас, конечно, положение лучше? Это начало деменции, или подстава аппарата?

Давно понятно, что никаких целей, планов развития и перспектив у правящей элиты нет. Максимальная задача — протянуть до упора на своих должностях. Более тридцати лет — движение в никуда, не надо быть семи пядей во лбу, чтобы это видеть. Помнится, ещё в конце восьмидесятых годов, при позднем Горбачеве, либералы, едва высунув нос из подполья, верещали, что это невероятный позор при таких богатствах недр, таком объёме промышленности, таком человеческом потенциале иметь нашей стране (СССР) всего 20 % мирового ВВП. Да, господа либеральчики, сейчас вы мечтаете о двух процентах. Увы, сверхминорная нота.

Я на протяжении всей сознательной жизни интересовался историей и сравнительной политологией, а ознакомясь с работами уважаемого мной Николая Сергеевича Леонова, не могу не согласиться, что диктатура Порфирио