***

Роберт открыл дверь в спальню, которую занимали Тимур и Алиса. Нравоучений не избежать. Олег нехотя вошел. Он считал, что сам может справиться со своими проблемами, но каждый норовил влезть к нему в душу.

– Что происходит? – спокойно начал Роберт. – Ты будто помешался на желании помочь Нелли. Мы все этого хотим! Ну, почти все, – исправился Роб.

Алекс до сих пор не простил Нелли предательство, да и Макс не скрывал возросшей к ней ненависти, ведь Маша все еще не могла прийти в себя после смерти матери.

– Ты начинаешь меня пугать. Чего мы не понимаем?

Олег промолчал. Он обещал никогда и никому не выдавать тайну прошлого Нелли. Никто даже представить не мог, в каком кошмаре она оказалась. Ее снова насилуют. Виктор сломает ее и выбросит. Залечит ли она раны в душе еще раз? Да и будет ли у нее такой шанс?

– Я могу заставить тебя говорить, – с вызовом сказал Роберт.

Олег хмыкнул.

– Это намек на то, что ты намного сильнее, а я слабак, который не справился с блокировкой нескольких человек?

– Опять ты за свое! Да не мог ты справиться со столькими чувствующими! Я старше в два раза. Хватит тягаться с моими возможностями! Дорасти сначала.

– Ты меня не поймешь! Ты хоть кому-то помог, а я вытащил только свою жалкую шкуру.

– Ты идиот? – спросил Роберт. Это был фирменный вопрос Олега. – У меня сестру убили! Я помог ей?! А? Помог? Нет! Потому что не смог закрыть ее сознание! Думаешь, я не виню себя? Виню! За то, что вообще притащил ее туда. Она никогда не хотела жить в лесу, а я всю жизнь волочил ее за собой и боялся отпустить. Где теперь моя Ритка? Где?!

– Ты не мог ее заблокировать, она не была сенсером! Это другое! – взревел Олег, но ответ был незамедлительным.

Кулак Роберта прилетел точно в нос. Олега отшатнуло в стену. Он схватился за лицо, в глазах немного помутилось.

– Еще раз услышу хоть слово о вине, я буду ломать тебе нос. Снова и снова. Пока до тебя не дойдет, что ты ничего не мог сделать.

Дверь в комнату хлопнула.

Олег осел по стеночке на пол. Нос, кажется, был цел, хоть из него и хлынула кровь.

В комнату влетела Алиса. На секунды она застыла, увидев кровь, а после кинулась к прикроватной тумбе. Достала из ящика влажные салфетки, дала Олегу и села напротив него.

Он вытер лицо и посмотрел в ее зеленые глаза. Ангел. Самый прекрасный ангел!

Алиса смутилась, отвела взор.

– Прости меня, – шепнул Олег, и она легонько улыбнулась.

Он так любил ее улыбку, ее смех, но в последнее время Алиса все чаще переживала и грустила по его вине. Наверное, он действительно зашел слишком далеко.

– Я больше не буду, обещаю.

Алиса посмотрела на Олега. Он так любил ее заботливый взгляд! Вечно бы смотрел в ее глаза, просто сидя напротив! Он заметил, как она вздрогнула. Ее рука мгновенно легла на живот, и Олег протянул свою. Впервые. Осторожно, с готовностью сразу убрать, если Алиса проявит недовольство. Она избегала прикосновений к нему.

Но она улыбнулась, и сама положила его руку себе на живот. Связь окутала их обоих. Олег торопился насладиться ощущениями, пока Алиса не оттолкнула его. Но она не спешила.

– Это так забавно… – Она улыбнулась. – Внутри меня кто-то живет.

– Внутри тебя живет моя племяшка.

Олег вздрогнул, когда малышка поприветствовала его толчком.

Он засмеялся. Сначала тихо, а потом с искренней радостью. Кроха не переставала вертеться, постукивать в ладонь. Он смотрел на счастье, что светилось на лице любимой девушки, и ему казалось, что все не зря – его присутствие в жизни Алисы и Тимура не зря! Втроем они сильнее, и смогут защитить малышку от бед. У нее будет чистое сердце. Они не позволят «Элите» ворваться в ее жизнь и натоптать там своими грязными помыслами.

***

Тимуру так хотелось вскочить и влепить Эллен пощечину. По-дружески, по-братски, да как угодно, но так, чтобы вся дурь из головы вылетела! Алекс пытался с ней поговорить. Эллен то огрызалась, то хамила, то отпускала развратные шуточки в его адрес. Она даже не вслушивалась. Тимуру было жаль друга. Он столько месяцев ждал разговора с сестрой.

Все были в ужасе от новой Эллен. Тимур не удивлялся. Нисколько. Такой он и ожидал ее увидеть: дерзкой, самоуверенной, себялюбивой, властной. Как иначе? В «Элите» все такие. Тимур провел в том аду около месяца, он знал.

К тому же постоянное окружение Эллен не оставляло ей шанса быть другой. Чего стоила одна подруга! Тимур испытывал к ней искреннее отвращение. Лесю подсылали к нему не раз. Думали, что сексапильная девушка развяжет ему язык. Зря. Тимур не клюет на таких. Он вообще ни на каких не клюет. Есть только Алиса. И ради нее он держался до последнего, не боясь умереть.

Его рыжее солнышко, будто почувствовав, что он думает о ней, выплыло из спальни. На лице отразилось недовольство, и Тимур невольно повторил выражение любимой.

– Прикинь, Роберт его ударил! – возмутилась она.

Следом показался брат с покрасневшим припухшим носом.

– Давно надо было, – буркнул Тимур, и Алиска надула губы.

– Слушайте, – влезла Эллен, – у вас тут так весело. Я бы захаживала в гости по вечерам, поржать.

– Замолчи ты уже, – осадил ее Алекс, – слушать противно.

– Так отпустите меня! Я же сказала, все равно не поверю.

– Поверишь! – Тимур постарался быть достаточно убедительным.

Эллен заерзала, умолкла, торопливо отвернулась. Когда-то она не могла смотреть на него из-за сожаления и вины, теперь Тимур чувствовал ее отвращение.

Он вздохнул. Даже друзья не задерживали долго взгляд на его лице. Только Алиса каждую ночь перед сном разглядывала шрамы, осторожно проводила по рубцам, целовала отвратительную уродливость с искренней любовью. Тимур был уверен, она не видит его изъянов. Для нее он тот же, каким был. Каким делал ей предложение ранним утром в тот роковой день. За это он любил ее еще больше. Ради Алисы и их малышки Тимур старался забыть все, что пережил. Одно только его безумно печалило: дочка, глядя на дядю, будет видеть, каким был папа.

Что он ответит, когда она спросит, почему он такой?

***

– Когда мы уже начнем? – Алекс был в нетерпении. – Что они там возятся?

Он встал и направился в комнату к остальной компании.

Его нервы были на пределе. Эллен, будто назло, не хотела его слушать. Только и твердила, что дядя предупреждал: ее попытаются настроить против него. Алекс боялся, что сестра не поверит, как бы убедителен он ни был. Виктор посадил в ее мозгу цепкое семя преданности. Это он умел.

– Ну, скоро начнем? – с порога спросил Алекс.