Вроде прокатило.

— Что забыло такое очаровательное существо в этом царстве пыли и забвения? — спросил я, увидев на ее лице легкую улыбку.

— Матушка отправила меня забрать один документ. Это касается наследства. Наша бабушка умерла, и теперь нужно переоформить усадьбу, — бесхитростно доложила мне Настя.

Красивая и глупенькая. Обычное сочетание для молодых титулованных дурочек, чьи отцы так глупы, чтобы не дай бог дать дочери такое образование, которое сможет смутить будущего мужа. На рынке невест ум находится в конце списка, сразу после отсутствия конечностей, и перед косоглазием.

— Вот, госпожа Городецкая, получите и распишитесь, — раздался скрипучий голос, и из недр хранилища появился сутулый старик в старом пыльном кафтане. Настоящая архивная крыса, как ни крути!

— Спасибо вам огромное, — расцвела девушка, протягивая руку, но канцелярская крыса ловко отдернула документы, хитро улыбаясь.

— С вам пятьдесят рублей, госпожа! — провозгласил пыльный гном.

Я нахмурился. Чего он себе позволяет. Дикая страна, однако...

— Но... — девушка смутилась. — Матушка сказала, что все сборы и налоги уже оплачены.

Кажется, правила поменялись, или старик просто разводит дуреху на деньги. Меня заинтересовала эта ситуация, и я продолжил за ней следить.

— Это архивный сбор, барышня. Он платится отдельно! — нимало не смущаясь, выдал старик, ухмыляясь.

— Но... Но у меня нет таких денег, — растерялась девушка.

Значит, ее род не сильно то и богат, раз не выдал ей лишних денег на руки.

— Ну, что тогда поделать! Приходите завтра, — развел руками чиновник. — Хотя... Нет, завтра не получится. Давайте, лучше через месяц.

А вот это уже залет, старик.

— Но нам очень нужны эти документы, чтобы вступить в наследство! — девушка, казалась, сейчас вот-вот расплачется.

Мне захотелось прописать себе по лицу, и смачно провести по нему ладонью от такого провала. Зачем она это говорит? Это только сделает все хуже. Прям «домашний цветок», который неожиданно выбросили во взрослую жизнь.

— Да-да, я знаю! Усадьба Арнаутских... Между прочим, оценочная стоимость - сорок пять тысяч рубликов! — прищурился старый хрен. Да он чёртов вымогатель!

Не сказать что это, прям, много, но раз у ее рода с деньгами туго, то это может решить большинство их проблем.

— Позвольте, я за вас заплачу, — внезапно мне пришла в голову одна идея, как себя развлечь.

Я не был добрым самаритянином, однако любил веселье. И что может быть лучше, чем сломать планы одному алчному старику. Не удивлюсь, если когда я уйду, он предложит ей расплатиться по-другому. Хотя, это вряд ли... За такое она может его убить на месте, если хватит духу.

— Что? Нет! Не стоит! — запротестовала девушка, и повернулась к работнику архива. — Уважаемый, войдите в наше положение! Мы не в состоянии столько заплатить прямо сейчас. Но если можно, то я сегодня же позвоню матушке, и она переведет мне деньги. А они будут у меня через три дня.

— Разрешите, — я уверенно взял девушку под руку и вывел в коридор. — Присядьте и отдохните. И не о чём не волнуйтесь, я решу ваш вопрос.

— Но вы не обязаны, — слабо запротестовала девушка.

— Что вы? Наоборот, это доставит мне удовольствие. Обязанность джентльмена не бросать прекрасный пол в беде.

— Прекрасный? — смутилась девушка.

Ой, дорогая, не смущайся так мило. Ты для меня слишком юна и невинна и, боюсь, не в моем вкусе.

Если ты увидишь, как я прихлопну муху, то можешь потерять сознание от страха.

Я зашел обратно в архив, и прикрыл за собой дверь. Вообще-то, мне захотелось придушить этого алчного хорька. И причина не только в том, что он пытается немного подзаработать, а в том, что он получает удовольствие от того, что причиняет проблемы аристократке и при этом очень гордится собой.

Ну, вызвать что ли иллюзию, к примеру, болотного демона, чтобы этот божий одуванчик скончался прямо здесь от сердечного приступа? Но у меня была идея получше.

— Это за госпожу Городецкую, — я протянул пять червонцев, мгновенно исчезнувших со стойки.

— Прошу вас, — он важно передал мне пакет документов. — Чего еще изволите, господин?

Он вопросительно посмотрел на меня.

— Галактионов. Александр Галактионов, — мило улыбнулся я ему. — Дело в том, я что отсутствовал длительное время по делам... Рода, а вернувшись, не могу сейчас найти некоторых своих родственников, чтобы разобраться со своим имуществом.

— Ваши документы, пожалуйста!

Я протянул ему бумаги. Не знаю, подделал ли их мой отец, или эти бумаги действительно существовали, но напяливший пенсне старик, близоруко щурясь, осмотрел всё от корки до корки, а потом даже зачем-то понюхал. И вроде остался доволен осмотром. Затем он пролистал два огромных пыльных тома, потом еще один, громко чихнул от поднявшейся пыли и поднял на меня слезящиеся глаза.

— Вы о-о-очень долго отсутствовали, барон Александр Галактионов.

Старик пытался скрыть свой интерес к моей персоне, но у него это плохо получалось. Чего он там такого увидел, что так смотрит на меня.

— Дела Рода, вы же понимаете, — развел рукам я.

— Да-да! Я смогу вам помочь... но... — он многозначительно посмотрел на меня.

— Архивный сбор, я так понимаю? Сколько? — лучезарно улыбнулся, открывая бумажник.

— Ну... — глазки старика забегали, он попытался заглянуть внутрь моего кошелька, и я ему «случайно» помог, слегка наклонив открытый карман в его сторону. Всё равно я не носил все деньги в кошельке, как не складывал все яйца в одну корзину. Ага, паранойя, она самая.

— Пятьдесят рублей! — наконец выдал старик. — За документами приходите через неделю.

— Мне бы сегодня, — мило улыбнулся ему.

— Тогда еще сто! — вот же гад. Вроде с виду слепой, а точно посчитал количество купюр в моем бумажнике.

Я, не убирая улыбки с лица, достал всё из кошелька и положил на стойку. Кажется, у этого архивариуса тоже есть дар. Дар мгновенного исчезновения денег со стойки. Я едва успел заметить его стремительное движение.

— Приходите через два часа! Всё будет готово!

— Непременно буду, — кивнул я ему и вышел в коридор, где яростно чихнул.

— Будьте здоровы! — улыбнулась девушка.

— Спасибо! — кивнул я. — Вот ваши документы.

— Я должна вам денег? — насторожилась девушка.

— Что вы? Мне удалось решить этот вопрос бесплатно. Уважаемый архивариус с удовольствием пошел мне навстречу.

— И как вам это удалось? — нахмурилась девушка, но бумаги взяла.