Сейчас я не удивлена, что Алиев назвал меня жалкой копией Эвелины. До сих пор эти обидные слова колют внутри, но теперь у меня есть подтверждение. На тех фотографиях я выглядела отвратительно.

Растрепанная, босая и в грязном платье стою рядом автомобилем, на втором фото Дамир хватает меня за руку, с перекошенным лицом что-то говорит. Мы совсем не похожи на счастливую влюбленную пару.

—Я думала вы в свадебное путешествие отправились, не ожидала вас увидеть здесь,— рядом с нами возникает блондинка, жадно пожирает моего мужа взглядом, на меня почти не смотрит. Я сразу догадываюсь, что их в прошлом явно что-то связывало. От того как вольно и нагло она с ним себя ведет.

—Свадебное путешествие у нас чуть позже запланировано,— сдержанно отвечает ей Дамир.— Почему я не вижу Антона? Ты одна?

—Он с партнерами общается. Мы после церемонии награждения собираемся тесной компанией в наш ресторан рвануть, ты с нами?— спрашивает она, при этом выделяет вот это «ты», словно меня в расчет не берут.

—Спасибо за приглашение, но не в этот раз. Мы с Элиной долго здесь не задержимся. Рад был увидеться,— Дамир сворачивает разговор, подталкивает меня вперед.— Твои родители приехали,— негромко говорит он, и я поворачиваюсь туда, куда направлен взгляд Дамира.

—Алевтина мне не мать. Моя мама умерла,— резко произношу я, но тут же натягиваю на недовольное лицо улыбку. Потому что рядом с отцом под руку идет моя сестра. Та самая, которая рассказала мне множество ужасов о Дамире, довела меня до паранойи и заставила считать, что мой будущий муж омерзительный урод.

А потом сама с радостью танцевала с ним на моей свадьбе.

Я слежу за реакцией Дамира. Ведь ее он так отчаянно желал. Дамир весь напряжен. Он смотрит лишь на нее, но потом вовремя вспоминает где находится.

—Дамир, и вы здесь,— отец пожимает руку новоиспеченному зятю. Мачеха и Эвелина рассматривают меня. От их взглядов не укрываются и дорогие украшения, и то что я не выгляжу убитой горем женой.

Я на зло всем начинаю улыбаться еще шире. Хочу казаться самой счастливой женой, и Дамир, к моему счастью, сам того не зная, помогает мне это осуществить.

—Элине было скучно весь день находится дома, поэтому мы приняли спонтанное решение приехать на мероприятие. Хорошо что и вы здесь, мне нужно отойти на несколько минут, перетереть наедине одно важное дело, но я не хотел оставлять ее одну. Присмотрите за моей женой, чтоб не сбежала?— Алиев говорит осторожно, ведь вокруг нас полно ушей, но отец, мачеха, я и семья прекрасно понимаем его намек.

—Конечно,— натянуто улыбается отец.

Дамир растворяется среди остальных приглашенных, наша четверка напряженно поглядывает друг на друга. Как-то так получается, что отец и мачеха отходят от нас на несколько шагов, чтобы пообщаться со знакомыми, а мы с сестрой остаемся вдвоем возле колоны.

—Неплохие сережки,— хмыкает она,— и колье.

Я подношу руку к шее. Внутри все загорается азартом.

—Подарок Дамира на свадьбу, представляешь? Даже думать не хочу сколько это добро стоит. Знаешь, думаю я зря так волновалась, отец не выдал бы меня замуж за плохого человека.

—Вчера ты готова была на что-угодно, чтобы избежать этого брака, что-то изменилось за это время?— допытывается Эвелина.— Ты договорилась с ним о чем-то?

—Договорилась? Разве что попытаться узнать друг друга получше. Откуда ты вообще взяла все те слухи о том, что Дамир Алиев чуть ли не зверь, истязающий девственниц? Как по мне он неплохой человек, да и как мужчина в постели хм…— многозначительно подмигиваю сестре, та плотно сжимает губы, отворачивается, выискивая в толпе моего мужа.

Какой он там в постели я понятия не имею, но позлить сестру своим идеальным браком и мужем мне очень хочется.

—Ты его всего день знаешь, не будь такой доверчивой глупой девочкой, Элина. А насчет его внешности… ну, у всех разный вкус. Дамир ведь тоже меня предпочел.

Если бы я была влюблена в мужчину, эта шпилька обязательно достигла бы своего назначения. Но я не влюблена. Поэтому:

—Ты даже представить себе не можешь, сколько всего измениться может за каких-то двадцать четыре часа. Тем более, если бы он действительно предпочел тебя, то не женился бы на мне. Алиев не тот, кого можно заставить. Не думаешь?

Сестра лишь передергивает плечами. Её тоже не сильно задевают мои слова. Мы обе остаемся недовольны перепалкой, играем в показательное равнодушие.

В этот момент Дамир поворачивает к нам голову, улыбается. Не знаю кому именно, ведь мы с сестрой совсем рядом стоим, но приглашающий взмах рукой определенно относится ко мне.

—Прости, меня муж зовет. А это не актер Багрянов? Господи, точно он! Наверное, Дамир хочет нас познакомить,— наигранно радостно сообщаю я и покидаю сестру подпирать колонну в одиночестве.

Домой мы возвращаемся поздно. Я жутко устала. Сказывается бессонная ночь, стресс и волнение. Автомобиль останавливается во дворе перед домом, но никто не спешит выходить из него.

⁃ Иди,— командует Дамир, когда замечает мою заминку.

⁃ А ты?— спрашиваю, словно у меня на это есть право.

Отношение Алиева ко мне изменилось сразу после того как мы скрылись от взглядов посторонних людей. В автомобиле он ни разу не прикоснулся ко мне, не улыбнулся. Исчезло то тепло, которое он излучал по отношению ко мне там в зале. Я, конечно, понимала, что это все не более чем фальшь и игра, но его прежняя холодность после того как я узнала каким он может быть, отчего-то меня задела.

⁃ Я не буду ночевать дома,— произносит он, даже не взглянув на меня. Все так же сидит по другую сторону от меня, закинув голову назад и прикрыв веки.

⁃ А где?— вырывается прежде, чем я понимаю, что я не в том положении, чтобы задавать такие вопросы.

⁃ Где и с кем я провожу время, Элина, тебя совершенно не касается. Выходи, ты меня задерживаешь.

⁃ Да, конечно,— я нервно дергаю ручку на двери, практически вываливаюсь из салона.

Иду по дорожке к дому, не оглядываясь. Знаю, что Дамир вряд ли смотрит на меня, но все равно стараюсь держать осанку.

Только когда за мной захлопывается входная дверь, я могу выдохнуть. Снимаю туфли, ноги безумно болят. Задумчиво иду в спальню, которая служит теперь мне темницей. Вновь и вновь прокручиваю сегодняшний вечер. На мне все еще украшения, которые мне дал Дамир. Он не сказал, что их потом нужно будет вернуть, но это и так ясно.

Я долго воюю с застежкой на колье, но решаю не трогать. Боюсь сломать, а самой мне не справится. В итоге засыпаю прямо в нем, в этот раз меня не мучает бессоница. Сознание выключается, стоит голове коснуться подушки.

Просыпаюсь я от яркого света. Тело окутывает та приятная усталость, когда ты слишком много отдыхаешь, даже мозг нашептывает: "хватит уже спать".Шею тянет от колье, я не привыкла к таким украшениям, оно ощущается лишним. Поэтому я быстро одеваюсь и спускаюсь вниз, чтобы найти того, кто поможет мне избавиться от этого дорогого ошейника.