Джефф не привык отчитываться перед кем-то в своих действиях и не собирался начинать.

– Я видел. Не думаю, что это проблема.

– Вообще-то это проблема. Вашему отцу не хочется, чтобы его имя ассоциировалось с людьми вроде мисс Манро.

Джефф глубоко вдохнул:

– Тогда хорошо, что он передал управление «Эверест эйр» мне, не правда ли?

– Предупреждаю, Джефф. Если вы продолжите встречаться с Амелией Манро, вы потеряете свою часть компании.

– Я думаю, не обязательно напоминать вам, что я уже успешный человек и не слишком нуждаюсь в «Эверест эйр».

– Это всего лишь предупреждение, повторяю, – сказал Эдмонд. – Я не хочу, чтобы вы совершили что-то, о чем потом пожалеете. А судя по тому, что я видел и что в газетах, вы движетесь к катастрофе. Держитесь от нее подальше, если хотите сохранить за собой «Эверест эйр».

Если и было что-то, о чем Джефф ни за что не пожалел бы, так это о времени, проведенном с Амелией.

– Я хочу поговорить об интервью, в которых Стивен предложил нам принять участие, – произнес он, меняя тему. – Не уверен, что моя мать захочет. Она всю жизнь прожила, стараясь убедиться, что никак не связана с другими любовницами Девоншира.

– Я знаю это, но, думаю, огласка была бы полезна для компании и помогла бы замять скандал, когда вы с братьями займете свои места. Вы сможете убедить ее, как думаете?

– Я спрошу ее, но она очень болезненно реагирует на эту тему. Если она скажет «нет», значит, нет.

– Понимаю. Вам нужно будет встретиться со мной на этой неделе и поговорить об «Эверест эйр»?

– Нет. У меня есть кое-какие новые идеи, которые мы внедряем, а ситуация с носильщиками под контролем.

– Кажется, вы взялись за это дело именно так, как надеялся ваш отец.

– Пожалуйста, Эдмонд, не говорите о нем как о моем отце. Мы оба знаем, что Малькольм был ненамного большим, чем поставщиком спермы.

– Конечно.

По его голосу Джефф понял, что он хочет сказать что-то еще, но для Джеффа Малькольм не был отцом. У него была мать и две отличные сестры. Его семья была полной и без Малькольма.

– Это все?

– Пока да, – сказал Эдмонд и попрощался.

Джефф надел костюм от Хьюго Босс с темно-голубой полосатой рубашкой и желтым галстуком. Его сделанные вручную итальянские легкие кожаные туфли идеально подходили к костюму, и, прежде чем выйти за дверь, он обернулся к зеркалу, оглядел себя сзади, и сделал это просто потому, что Амелии понравился его зад. Домработница Джеффа выходила из кухни, когда он вошел.

– Доброе утро, мистер Девоншир, – сказала Энни.

– Доброе утро. К ужину не приду, – предупредил он. – Передадите повару?

Когда он ужинал дома, Энни присматривала за тем, чтобы его ждала горячая еда.

– Хорошо, сэр. А в выходные?

– Меня не будет в городе, – ответил Джефф. – Я буду в Бате.

– Я прослежу, чтобы дом был готов. Вам нужна будет еда? – спросила она.

– Убедитесь, что в кухне есть запасы, я позабочусь о еде.

– Вы?

Джефф изогнул бровь.

– Я просто вспомнила тот ужас, когда вы «позаботились о еде», – объяснила она.

Энни была немного нахальной, за что он ее и любил. Она была ровесницей его матери, но все еще не потеряла интереса к жизни.

– Я хотел сделать гриль.

– Хорошая мысль.

– Я планирую вечеринку на несколько дней – убедитесь, что там будет достаточно еды по меньшей мере на десятерых, – сказал он.

Джефф вышел из дому с ощущением, что все прекрасно, несмотря на предостережение Эдмонда. Он знал, что победителя соревнования, устроенного Малькольмом, определит чистая прибыль, и не важно, как сильно Эдмонд и Малькольм хотели, чтобы он избежал скандала. Джефф не собирался позволять кому-то ставить ему ультиматум касательно Амелии Манро. Он хотел ее и, естественно, не собирался ее уступать.

Амелия надела классический черный костюм от Шанель, который вывел Коко в авангард моды, выпрямила волосы, зачесала их назад, как в классическом образе Одри Хепберн, и надела большие круглые темные очки. Она долго продумывала этот костюм перед тем, как выйти из дома, стараясь создать элегантный, сдержанный ансамбль. Амелия проскользнула мимо Томми, дежурившего у входа, чувствуя себя подростком, удирающим из дома.

На углу она взяла такси и поехала в офис «Эверест эйр». Ее телефон завибрировал: пришло сообщение. Она обожала функцию телефона, делавшую обмен сообщениями похожим на разговор-диалог. Сообщение было от Биби.

«Биби. Как все прошло?

Амелия. Мило. Расскажу позже за выпивкой.

Биби. Вот уж нет. Я хочу знать, что скрывает поцелуй. Выглядит так, как будто это было больше, чем мило».

Амелия почувствовала, что абсолютно не знает, как описать то, что происходило между ней и Джеффом, да ей и не хотелось. Все было новым и свежим, и ей хотелось сохранить все таким на некоторое время, однако из-за фото это было невозможно. Она никогда не думала, что придет к этому. Жизнь под прицелом камер хороша для молодой женщины, которой была Амелия еще вчера, но той, кем она становилась сейчас, хотелось немного личного пространства.

«Амелия. Не могу сейчас говорить. Поговорим позже.

Биби. Он с тобой?

Амелия. Не сейчас. Еду на встречу с ним.

Биби. Хорошо».

Такси остановилось перед офисным зданием, Амелия вышла из машины и посмотрела на свое отражение в стеклянной двери. Ей показалось, что сегодня она выглядит очень мило, и она понадеялась, что Джефф подумает так же. Она закинула на плечо свою сумку «Коуч»[5]и направилась к зданию. Высокий блондин вышел ей навстречу.

– Добрый день.

– Здравствуйте, – улыбнулась она.

– Могу я помочь вам? – спросил он.

– Я к Джеффу Девонширу.

– Я Грант, заместитель Джеффа, – сказал он, протягивая ей руку.

– Амелия Манро, – представилась она, снимая очки и принимая его руку.

– В жизни вы еще лучше, чем на фото.

– Я не задержу вас, – любезно сказала она.

Он смотрел на нее так, что ей показалось, что он смотрел то видео.

– Я провожу вас в офис Джеффа.

Она не смогла придумать, как бы повежливее отказаться, поэтому пошла за ним. На помощь ей пришел охранник.

– Мне нужен какой-нибудь документ, если не возражаете, чтобы я мог подтвердить вашу договоренность с мистером Девонширом.