– Так я же… – начинаю довольно робко, однако Змеюка меня перебивает:

– Что ты же? – смотрит пристально, без тени намека на веселье, ехидство и даже злость. – Сплетни надо меньше слушать, тогда и сопли не придется вытирать. Бегом в номерах убираться, твою стажировку еще никто не отменял.

Вот же стерва – даже тут перекрутила все на свой манер! Не знаю, что произошло на самом деле, но почему-то Златан передумал меня увольнять. Кристина вряд ли бы соврала, но слова Змеюки опровергают сей факт. А раз так, то у меня есть шанс добиться своей цели.

Но прежде всего – озвучить свои недавние мысли. Терять мне нечего, поэтому, не отводя взгляда, задаю вопрос в лоб:

– Чем я вам не угодила?

– В смысле? – Богдана Святославовна с неподдельным удивлением смотрит в ответ, но меня так просто не проведешь.

Знаю я такой тип людей – постоянно любезничает, глядя в глаза, при этом в глубине души желая ужалить тебя побольнее. Исподтишка. И ведь даже не признается в этом. Поэтому сейчас мы расставим все точки над “i”, а уж после я пойду убираться в номерах.

Если, конечно же, сама Змеюка меня сейчас не уволит.

– Я понимаю, что вам не нравлюсь, – делаю намеренно паузу, глядя на женщину снизу-вверх. – Хотелось бы узнать, чем я так сильно не угодила вашей царственной особе.

– Ты же вроде умная девка… – Богдана запинается, однако спустя несколько секунд заканчивает: – Действительно не понимаешь, или хочешь, чтобы я озвучила это вслух?

– Действительно не понимаю, – спокойно отвечаю, читая во взгляде строгой начальницы, как ее коробит от моих вопросов.

И ведь не спрыгнешь теперь, и от объяснений тоже не уйдешь. Но если я собираюсь здесь еще какое-то время поработать, то прежде всего надо разобраться с Богданой. Выяснить все раз и навсегда.

Как бы больно она не ужалила своим ядом.

– Запомни, деточка, – Змеюка делает многозначительную паузу, сканируя меня пристальным взглядом. – Я очень не люблю, когда мне вешают лапшу на уши. Если ты хочешь от меня помощи и поддержки, предлагаю с этого момента с фантазиями завязать. Будешь и дальше врать, мы попрощаемся несмотря на просьбу твоего родственника.

Раскусила, зараза, а я ведь так старалась. Придумала слезливую историю, сыграла свою роль на “отлично” (по крайней мере, женщина даже бровью не повела, когда слушала мои сказки), а Богдана не впечатлилась.

Ладно, на будущее учту, что разговоров по душам с начальницей надо избегать. Иначе снова раскусит.

– Родственник тоже, как я понимаю, не угодил, – усмехаюсь, комментируя лишь конец ее пламенной речи, чтобы снова не попасться на вранье. С такой, как Змеюка, надо держать ухо востро, иначе сожрет и даже не подавится.

– Терпеть не могу, когда на меня давят, – фыркает в ответ женщина, поднимая мне настроение.

– Вы тогда список своих требований составьте, чтобы я в следующий раз…

– Не умничай! – резко перебивает меня женщина, а я прикусываю язык, понимая, что слегка перегнула палку.

Пусть временное, но перемирие – не стоит усугублять и дальше свое положение. Еще успею поставить нахальную и слишком самоуверенную начальницу на место, а пока…

– Больше не буду, – спокойно произношу, наблюдая, как моя собеседница расслабляется. Видимо, и ей нелегко дается наш диалог.

Не привыкла в лицо говорить то, что думает? Ничего, мы это исправим.

Она просто не знает, на что я способна. Но пока в моем взгляде сквозит покорность, смирение и полное подчинение. Хочется Змеюке считать, что она меня сделала – даже спорить не буду по этому поводу, оставляя за женщиной последнее слово.

– Даю тебе в напарницы Красилову на целый день, раз уж вы с ней спелись, – Богдана включает строгую начальницу, уходя от неприятной для нас обеих темы. – Будут вопросы, обращайся.

– А что делать с номером двести двадцать два? – намерено произношу цифры, не желая называть имени раздолбая-шефа.

Если честно, нет никакого желания видеть его надменную физиономию, однако работа есть работа. Сейчас Богдана прикажет, и мне придется…

– На сегодня отбой, – бросает женщина напоследок и покидает раздевалку, вызывая у меня лишь радостные эмоции.

Спасибо тебе, Господи, за второй шанс! Я его точно не упущу!

И как тут в очередной раз не поверить в судьбу?

Глава 16

Целый день с опаской хожу по коридору, чтобы ненароком не наткнуться на Златана. Не знаю, какие высшие силы помогли мне удержаться на своем месте и не попасть в опалу к шефу, но я им безмерно благодарна. Кристина лишь усмехается, выслушивая подробный рассказ о моих приключениях в номере двести двадцать два, и выдает с довольным выражением лица:

– Подфартило тебе, Дашка!

– Интересно, с чего бы это? – я ворчу в ответ скорее для порядка, чем действительно хочу разобраться в происходящем.

Повезло и ладно, стоит ли судьбу испытывать на прочность? Если честно, то желание снова увидеть надменную физиономию Златана отсутствует напрочь, хотя риторические вопросы постоянно вертятся в голове. Ровно до того момента, пока работа не поглощает целиком и полностью, а когда я, наконец-то, плюхаюсь на скамейку в раздевалке, то часы показывают половину девятого вечера.

– Завтра будет полегче, – с сочувствием в голосе произносит Красилова, глядя на мои вытянутые ноги.

Сил нет встать, двигать руками, головой или остальными частями тела. Про то, что еще надо как-то добраться домой, я вообще молчу. Однако ночевать в гостинице хочется меньше всего, поэтому я быстренько подрываюсь, еще быстрее переодеваюсь и следом за девочками выхожу на улицу.

А то не ровен час принесет кого-то из начальства – придется снова доходчиво объяснять, куда и в какой позе следует двигаться этому самому начальству. А сил нет даже языком шевелить, поэтому смываюсь вместе с персоналом, от греха, так сказать, подальше.

Домой, в родные пенаты, чтобы перед сном разработать новую стратегию по соблазнению Златана Драгоша. Ох, чувствую, намучаюсь еще с ним и с этой дурацкой статьей, на которую подписалась, до конца не взвесив все “за” и “против”. А во всем виновата моя самоуверенность – хотя тут стоит поспорить, чья самоуверенность переходит все пределы.

Моя или все-таки Златана!

Я ненавижу лето из-за жары. А точнее из-за духоты, когда даже в девять часов вечера на улице нечем дышать. И так силы на исходе, еще и теплый воздух никак не охлаждает разгоряченное тело. А как представлю, что сейчас придется тащиться домой в общественном транспорте…

– До завтра, Дашка, – пятеро девушек машут мне на прощанье руками и направляются в противоположную от моего дома сторону. А я