удивить ими эльфа. Платье, туфли для корпоратива, подарки дочери и подругам. Хотелось и Елисею что-то подарить, но она не была уверена, что это будет уместно.

Корпоратив прошел очень шумно и весело, кроме сотрудников компании были приглашены ключевые клиенты и постоянные партнёры. Многих гостей Катерина уже знала, остальные были клиентами ее коллег, в основном — Татьяны, которая, кажется, немного дулась на Катерину, ведь та перетянула у нее часть заказов. Но руководство было довольно: клиентура росла, как и величина прибыли. Их агентство по переводу и сопровождению сделок стремительно развивалось.

31 декабря был выходным днём, Катерина отправилась за покупками. Обычно она не покупала много еды на праздники, но в этот раз надо было собрать ещё перекус в дорогу дочери и запастись продуктами для поездки в деревню.

Проходя мимо полок с косметикой и средствами гигиены, девушка задумалась о предохранении. Нет сомнения, что в ближайшее время между ней и Елисеем случится близость, но беременность в ее планы точно не входила. Девушка в задумчивости повертела пачку презервативов и положила в корзину две. Больших. А дальше видно будет.

31. Новый год

Вечером 31 декабря к Катерине забежала подруга Вероника, она обещала присмотреть за кошкой, пока ее и дочери не будет дома. Пришлось сказать подруге, что она уезжает в гости к своему новому любовнику. Девушки выпили вина, обменялись подарками, и Вероника приступила к допросу:

— Давай рассказывай, кто он, каков он в постели? — без прелюдий начала Вероника.

— Да не было еще ничего серьезного, так, — задумчиво проговорила Катерина, — но надеюсь, что совсем скоро будет.

— Ты только, подруга, не продешеви. Мужика надо выбирать такого, чтобы вкладывался в тебя, выгуливал, перед друзьями хвалился, подарки там всякие, — Вероника загибала пальцы.

— А как же твой Коленька, — удивилась Катерина, она же помнила, что он не соответствует ни единому требованию.

— Коленька — это для души и для здоровья. Ни детей рожать от него, ни замуж выходить я не собираюсь. Но он, бесспорно, мил. Ну и за кошкой твоей присмотрит.

За пару часов до Нового года Катерина и Мари накрыли скромный стол, ничего лишнего, что бы могло повредить фигуре. Икра, соленая рыба, роллы, фрукты, минеральная вода вместо шампанского.

Мама с дочкой решили встречать Новый год в уютных смешных костюмах единорогов, которые назывались кигуруми. Ёлку наряжать не стали — все равно дома они будут лишь до середины следующего дня. Когда все было готово, они уселись перед ноутбуком, что поздравить маму Катерины. Наталия, отчаянно молодящаяся женщина жила с третьим мужем где-то в Европе. Кажется, в Испании.

— Здравствуйте, мои дорогие девочки! Как же я по вам соскучилась! — на экране была женщина, которой нельзя было дать больше сорока лет и ее муж, который был лет на десять моложе своей жены.

— Привет, бабуль! — завопила Марианна.

— Мари, я же просила не называть меня бабушкой, лучше по имени — Натали. Тебя, Катерина, это тоже касается, — строго обратилась она к дочери.

— Поздравляем вас с Серхио с Новым годом! Ждём встречи с нетерпением! — примирительно сказала Катерина. Она давно привыкла к причудам своей матери и считала их даже милыми.

— Давайте уже летом к нам приезжайте! Мы вам все оплатим, только билеты купите и приезжайте! Я вам в качестве подарка перевела денег на карту, купите себе что-нибудь приятное!

— Мама, ну не стоило! У нас все хорошо с деньгами, мне зарплату повысили!

— Натали! Запомни, Катерина! Не мамкай мне! Ладно, девочки, мы побежали, нас ждут друзья в ночном клубе, обнимаю вас! — и Натали отключилась.

Под бой Курантов Катерина загадала одно единственное желание: любить и быть любимой, быть вместе с ее эльфом, к которому стремилось ее сердце. Отправлять ему поздравление она не стала — завтра поздравит лично.

Катерина подарила дочери беспроводные наушники, чтобы та могла слушать музыку в дороге, а Мари подарила матери заколку с искусственным цветком, слепленным из холодного фарфора. Она сама сделал эту заколку на мастер-классе и была очень горда собой.

Спать легли через час после боя Курантов, утром надо было встать пораньше и обеим собираться в дорогу.

32. Когда тебя ждут

Покончив со всеми делами в городе, Катерина ехала по пустынным улицам — утром первого января мало кто садится за руль. В деревню по пустой трассе доехала быстро. Снега было немного, вдоль их улицы даже была накатанная колея — наверное кто-то из соседей приехал на праздники. У ворот для машины была расчищена площадка. Улыбнулась — так приятно понимать, что тебя ждут.

Припарковалась, проворно выпрыгнув из машины. За спиной хрустнул снег, девушка краем глаза увидела эльфа, опускающегося на колени для приветственного ритуала. Сегодня Катерина была в пуховике по колено — не самая красивая верхняя одежда, но для деревни вполне практичная.

«Моя Госпожа!» — прошептал эльф, и привычная волна жара захлестнула их тела. Кажется, чем дольше они не видятся, тем сильнее реакция при встрече.

— Елисей, — еле слышно ответила девушка, прикрыв глаза, зарываясь рукой в длинные светлые пряди, собранные на затылке в низкий хвост.

Эльф быстро распрямился, обхватил Катерину за талию и ловко поднял ее на руки. Давно ее не носили на руках. Кажется, последний раз это было в день их свадьбы с бывшим мужем. Она обвила крепкую мужскую шею рукой, уткнувшись ему в район ключицы носом, и позволила отнести себя в дом.

Эльф помог ей снять пуховик и сапоги. Он не проронил ни слова, кажется, инициативу снова придется проявлять ей.

Девушка случайно бросила взгляд в жилую комнату, где увидела разложенный диван и расстеленную постель. Перевела взгляд на эльфа, вопросительно приподняв бровь. Тот залился краской и стыдливо опустил глаза вниз. Значит ждал, готовился, но сказать сам ничего не хочет. Придется тогда немного помучить его.

— Елисей, пожалуйста, принеси сумки из багажника.

Эльф молча вышел. Катерина подошла к зеркалу, критично себя оглядела: сверху простое трикотажное платье, а под ним один из самых соблазнительных комплектов белья и чулки. Волосы распущены и волнами спускаются на плечи. Нашла в сумочке пачку презервативов — пусть будут под рукой.

Когда эльф вошёл с мороза, увешанный пакетами, Катерина уже сидела в старом кресле рядом с разложенным диваном.

— Подойди сюда, присядь