алчным любопытством смотрели на мой лоб.

Вдобавок ко всему Рон Уизли и Гермиона Грейнджер почему-то посчитали себя моими лучшими друзьями. В целом, я бы не возражал против их компании, если бы не такая явная навязчивость. Гермиона обожала поучать всех вокруг и настаивала на том, чтобы мы все вместе делали домашнее задание. Я и Энтони обычно заканчивали эссе раньше всех и просто сидели рядом, играя в шахматы и молчаливо поддерживая парней.

Рон с каким-то странным выражением наблюдал за нашими партиями. Я не обращал на него особенного внимания. Уизли мог говорить только о шахматах, квиддиче или шоколадных лягушках. В отличие от «заучки» Гермионы в учебе он был довольно посредственным. Делал все из под палки, несмотря на свою «чистокровность». От Уизли с его бесконечными разговорами меня спасал Смит. Они могли яростно спорить об неизвестных командах и игроках, а остальные получали передышку.

Стоя у класса зельеварения без привычной компании, я наслаждался спокойствием. Парни остались заканчивать завтрак. В дальнем конце коридора вышла организованная группа слизеринцев.

- Привет, Милисента – тепло улыбнулся я. В отличие от всех остальных мне было все равно, что есть «вражда факультетов». С Мили я старался общаться так часто, как выпадала возможность. Чёртик частенько прибегал ко мне за лаской или с запиской у ошейника.

Парни мою позицию поняли и приняли, им, в общем, тоже было нечего делить с Милисентой. Чёртик совсем прижился у нас в гостиной, Роджер в шутку называл кота моим оруженосцем.

Рон и Гермиона в отличие от парней яростно сопели, когда Милисент подсаживалась к нам в библиотеке. Но на это никто не обращал внимания, даже сама Милисент неизменно вела себя вежливо и невозмутимо. В конце концов, слизеринка стала неотъемлемой частью нашей компании.

- Привет, Гарри – тепло улыбнулась девочка, поправляя рюкзак.

- Великий Потти явился в подземелья без своей свиты – манерно растягивая слова, выдал Малфой.

- Отстань, Малфи, я не с тобой разговариваю – любезно отозвался я, за моей спиной раздался знакомый хохот. Факультет привычно сгрудился прямо за мной. Не то чтобы я старался завоевать лидирующие позиции, но первокурсников на Райвенкло было до смешного мало. Меньше, чем на том же Гриффиндоре или Хафлпаффе.

В результате за нашей четверкой как-то сам закрепился авторитет, а меня единогласно выставили вперед. Я отвечал перед старшекурсниками за потерянные баллы, помогал по необходимости с эссе или организовывал досуг факультета с помощью Энтони, Корнера и Смита. Старшекурсники к нашей сплоченности относились с молчаливым одобрением. Щеки Малфоя заалели, он в ярости открыл рот, но заметил криво ухмыляющегося Роджера неподалеку и передумал.

- Готов к зельеварению? – полюбопытствовала Мили, независимо отделившись от слизеринцев. Я заметил несколько яростных взглядов и сделал себе пометку быть внимательнее.

- Не знаю, Мили, посмотрим. Вряд ли на первом уроке будет что-то сложное. – Роджер ободряюще кивнул мне и направился к выходу из подземелий. Взмахом палочки я незаметно наложил на Милисент согревающие чары. Та в ответ слегка улыбнулась.

- Думаю, ты справишься, Гарри

- Спасибо.

Как только прозвенел колокол, мы организованным строем высыпали в аудиторию. По правую руку от меня привычно встал Голдштейн. Я установил котел и разложил набор для зельеварения на столе. Исходя из того что я знал, Зелья до пятого курса варятся в паре. Ещё до урока мы решили, что мой набор вполне для этого подойдет. С очередным звоном колокола в класс буквально влетел профессор зелий. Дверь с грохотом захлопнулась, несколько человек вздрогнули.

- На этом уроке не будет дурацких заклинаний и взмахов палочкой. – негромко высказался Снейп – Вы будете изучать тонкую науку составления и приготовления зелий. Я не ожидаю, что вы сможете оценить её должным образом или что вы хоть чем-то отличаетесь от обычного стада баранов, которые приходят сюда. – на этих словах его взгляд явно остановился на мне, но я только приподнял брови.

- Мистер Поттер…. – сверившись со списком, усмехнулся Снейп – Наша новая знаменитость. – со стороны слизеринцев послышались смешки. Райвенкловцы промолчали. – Скажите, мистер Поттер, какие компоненты входят в Напиток живой смерти?

- Не знаю, сэр – нахмурился я. Даже бегло просматривая учебник, я точно мог сказать, что это зелье не изучается в самом начале. Зельевар самодовольно усмехнулся.

- Что ж, видимо, слава – это еще не все. Попробуем ещё раз. Где вы будете искать безоаровый камень, мистер Поттер?

- В своем кармане, сэр – Голдштейн рядом со мной приглушенно кашлянул, маскируя смех. – Или в желудке козы, если его там не окажется. – невозмутимо закончил я.

- В чем разница между клобуком монаха и волчьей отравой? – впился в меня взглядом зельевар.

- Ни в чем, это аконит. Токсичное и опасное растение, входит в большую часть известных смертельных ядов, жертвы которых умирают от удушья. – отозвался я, нахмурившись.

- Что ж, Поттер, видимо, вы не так безнадежны, как кажетесь – скривился Снейп. – Сегодня мы будем готовить зелье от фурункулов. Рецепт на доске, компоненты в шкафу. У вас есть время до конца урока.

Я молча кивнул Голдштейну, он подхватил котел и первым направился наполнять его водой. За ним организованным строем потянулись райвенкловцы. Тем временем я переписал рецепт с доски, закатал рукава и тщательно заплел волосы. Часы я переложил перед собой, чтобы удобнее было отсчитывать время, они всяко точнее традиционных песочных часов.

Компоненты я также взял из своего набора для зельеварения, который занял свое место в рюкзаке. Снейп внимательно следил за моими приготовлениями, но никак не комментировал. Тщательно вытерев руки платком, я зажег под котлом огонь и вполголоса попросил Голдштейна следить за временем и пропорциями. Первая практика по зельеварению определенно должна пройти хорошо.

***

Северус Снейп мрачно сидел на завтраке. В эту пятницу у него должен быть первый практический урок с факультетом Флитвика. За прошедшую неделю все, кому не лень, рассказывали ему о Поттере. Флитвик так и вовсе явно выделял мальчишку, хотя и всячески отрицал это перед остальным преподавательским составом.

Но Северус несколько раз видел, как Поттер засиживался в классе чар, и выходил оттуда с неизменно довольной улыбкой. При этом вел себя мальчишка отвратительно тихо. Он не колдовал в коридорах, не шутил со своими отвратительными дружками. Пару раз Снейп видел Поттера и компанию бегающими вокруг озера, но на этом заканчивалось все, чем он выделялся на