– Согласен! – одобрительно поднял руку Крячко. – В конце концов, если вторая версия не подтвердится, это только укрепит позиции первой. Ну а если вторая получит дополнительные факты, которые ее подтвердят, я только порадуюсь за нашего растущего коллегу. Кстати, Володя, а что ты думаешь о вероятности перевода в Москву? Перспективы – колоссальные, работы – непочатый край. А?

– Подумать стоит… – поднимаясь со стула, вздохнул капитан. – Ну, что? С вашего позволения, отбываю для проведения цикла встреч со своим информконтингентом. Если вдруг срочно понадоблюсь, вот мой сотовый. Думаю, завтра утром какие-то результаты уже будут.

…Начало сентября минувшего года.

Нина вышла из гастронома, который с некоторых пор стал сетевым супермаркетом «Лаванда». Новые хозяева подгламурили здание снаружи и изнутри, установили камеры видеонаблюдения по углам торгового зала и пикающие сканеры у касс. Цены, разумеется, стали гораздо выше, чем в прежнем гастрономе, а вот качество продуктов заметно снизилось, несмотря на сплошной ламинат. А может, поэтому все подряд и стали ламинировать, чтобы до поры до времени покупатель не почуял, какого кота в мешке ему подсунули в магазине под видом «наисвежайшей» ветчины?

Заглянув в сумку и быстро просмотрев покупки – все ли куплено из того, что было намечено, Нина медленно направилась в сторону дома. Спешить было некуда. До дежурства еще несколько часов, домашние дела уже закончены… Мимо пробежала незнакомая девочка, выпалив на ходу «Здрасте!», и, чему-то радуясь, помчалась дальше. Нина, едва успев ответить, оглянулась вслед этой егозе и сразу же вспомнила об Анютке. Та тоже совсем недавно была живой, радостной и беззаботной. А теперь…

Всякий раз отправляясь за покупками, Нина обязательно покупала сестре какой-то гостинец – мороженое, шоколадку, апельсин. Ей доставляло удовольствие видеть, как у той в глазах, хоть на самый малый, краткий миг, вдруг появляется какая-то осмысленность, давая надежду на то, что однажды она выйдет из своего сумеречного небытия и вновь станет прежней.

Неожиданно кто-то ее окликнул:

– Девушка, не скажете, как пройти на улицу Энергетиков?

Нина оглянулась и увидела перед собой незнакомого парня в легкой летней костюмной джинсовой паре – брюках и рубашке с коротким рукавом. Незнакомец был хорош собою – статен, крепок, с уверенным взглядом и открытой, доброжелательной улыбкой.

– По-моему, в Судакове такой улицы нет… – начала было она, но парень, всплеснув руками, не дал ей договорить.

– Как? Я попал в Судаково?! Вот это отметили день рождения! Девушка, ради бога! Не бросайте меня одного, а то заблужусь окончательно и пропаду бесследно…

– Это новый способ знакомиться на улице? – чуть заметно улыбнулась Нина.

– Хм… Ну да, только что сам придумал. А что оставалось делать? Вижу: идет настоящая королева красоты, судя по всему, незамужняя. И я, как нарочно, абсолютно свободен. Ну, вот и подумалось: а вдруг сегодня мы могли бы с вами встретиться?.. Меня зовут Владимир Луцкий, занимаюсь тренерской работой.

– Нина, – лаконично представилась она. – Знаете, Володя, сейчас у меня никаких встреч ни с кем нет и быть не может. Почему? Я только недавно похоронила очень близкого мне человека, так что…

– Ну, проводить-то вас хотя бы можно? – мигом погасив улыбку, попросил тот.

Они шли по улице, разговаривая о том о сем… Впрочем, в основном говорил Владимир, рассказывая о своей работе, о своих родных местах на Новгородчине. Когда они вышли из переулка к дому Росининых, у калитки в штатском прикиде Нину ждал капитан Коповой. Увидев девушку в компании с незнакомым парнем, он нахмурился и, поздоровавшись, попросил ее отойти с ним на пару слов.

– Нина, вам незнакома такая фамилия – Музыреев? Он прописан в областном центре, но обретается здесь. Никогда не слышали? Понятно… Да, я сейчас пытаюсь установить его причастность к похищению Ани. Его машина очень напоминает ту, которую на «авенюшке» заметили очевидцы в день исчезновения вашей сестры. Ну, ладно, попробую взять его в оборот… Как Аня? Все так же? Жаль…

Поблагодарив Копового и взглянув на парней, чего-то молча дожидающихся, Нина улыбнулась:

– В гости не приглашаю, за что прошу извинить. Было приятно пообщаться. – Кивнула на прощание и скрылась за калиткой.

Оба Владимира молча глядели ей вслед, время от времени обмениваясь изучающими взглядами.

Дома Нина быстро распаковала покупки. Вложив в руку Ани шоколадку и вызвав этим некоторое оживление в ее глазах, она поспешила к компьютеру. Вставив компакт-диск базы данных областной ГАИ, недавно купленный из-под полы у местных видеопиратов, Нина набрала в поисковой системе фамилию Музыреев. Из десятка автовладельцев Музыреевых, проживающих по всей области, в Судакове оказался один – Музыреев Анатолий, владелец автомобиля «Лендровер», госномер которого содержал три шестерки. «Ну, что ж, займемся этим Музыреевым, – не отрывая взгляда от монитора, мысленно отметила Нина. – Посмотрим, что там за гусь лапчатый…»

…В конце октября в реанимацию судаковской райбольницы вечером был доставлен крупный молодой мужчина с тяжелой черепно-мозговой травмой. После двух месяцев лечения и в Судакове, и в областной клинике пострадавший вышел с инвалидностью, мучимый периодическими приступами сильнейшей головной боли и довольно частыми эпилептическими припадками.

Когда Коповой скрылся за дверью, Лев некоторое время молча в упор смотрел на Станислава. Крячко, прекрасно понимая, что именно означает этот взгляд, тем не менее отреагировал в точности как студент Дуб из гайдаевской комедии, который пришел сдавать экзамен к профессору Лопуху с припрятанной радиоаппаратурой, – наивно-удивленным, «ничего не понимающим» взглядом.

– Стас, ты, как я понял, встречаясь с вдовой, решил совместить приятное с полезным? А? – прищурившись, строго поинтересовался Гуров. – Я прав? Не знаю, сколь велико значение полученной тобой информации – время покажет, но уж в устройстве своих сердечных дел, по-моему, ты уже превзошел самого себя. За пару часов успел и познакомиться, и охмурить, и затащить в постель.

– Лева, говорю как на духу, – горячо заговорил Станислав. – Я и сам не ожидал, что так получится. Если честно, это скорее не я ее, а она меня и охмурила, и затащила в постель.

– Вот как? – укоризненно покачал головой Лев. – И ты, встречаясь с человеком, который может быть напрямую причастен к убийству, соглашаешься вступить с ним в интимные отношения? А если это был сознательный маневр, чтобы подцепить тебя на крючок? Ты уверен, что сейчас твоя «зазноба» не проходит обследование у судмедэксперта и не пишет в прокуратуру заявление о том, что оперуполномоченный главка Крячко, угрожая выставить ее главной виновной в смерти мужа, принудил заняться сексом? Представляешь, что начнется, если такая «телега» прикатит в главк? Да нас обоих кое-кто из министерства с ушами утопит в грязи! И Петру отрикошетит так, что он долго будет нас благодарить…