– Эй, – заорал я, стуча по крышке капсулы, – уроды, вас не учили держать резервный источник питания на такие случаи?

– О чем ты, мать твою? – услышал я голос "доктора".

– Я ничего не вижу, – сообщил я взволнованно, поняв, что отключились мои глаза, а не оборудование.

– Такое бывает, – покровительственным тоном сказал наемник, – Не кипишуй, скоро все придет в норму.

В тревожном ожидания прошла минута. Зрение вернулась так же внезапно, как и пропало. Я облегченно выдохнул.

– Ссыкло, – раздался в динамике насмешливый голос.

Оставив этот эпитет без комментариев, я вернулся к видео. На нем моя семья проходила активацию. Обстановка была поприятнее, чем здесь, но в целом активатор был тот же. Потом были кадры возвращения домой. Порадовал довольно посвежевший вид родных. Болезненность прошла. Затем на видео появился человек в белом халате, более подходящий на роль доктора, чем мой наемник. С умным видом поправляя очки, доктор рассказал о прошедших процедурах. "В общем и целом процедура активации прошла успешно, больные чувствуют себя хорошо, можно резюмировать, что на данном этапе проблема решена". Что, черт возьми, он имеет в виду под "данным этапом"? "К сожалению, в случае со старшей женщиной, можно прогнозировать скорое возвращение проблем, вероятно с другими органами. Так что повторные процедуры не исключаются. У девушки на данную минуту все хорошо, но вероятность развития таких же осложнений, хоть и значительно меньше, но все-таки есть". Доктор начал было развивать тему, уйдя в одному ему понятную терминологию, но монтажер посчитал, что это уже неважно. Доктор пропал и на его месте появился Лискер. "Как видишь, мы выполнили нашу часть контракта, твои родные в порядке. И времени у них довольно много. Но, – он поднял палец, – нельзя игнорировать то, что говорил доктор. Трудности не закончились. Я готов предложить тебе решение. Строго между нами – почти никто не считает тебя претендентом. Случаи выживших с сложными контрактами единичны и случайны. Однако, я считаю тебя звездой. Ну, скажем, не сложившейся еще. Но потенциал чтобы ею стать у тебя есть. Даю тебе стимул. Ты хотел бы, чтобы твои родные не испытывали проблем до конца дней? Это возможно. Для начала выживи. По контракту ты можешь выйти после "Болота". Откажись, пройди все локации и сможешь провести такие же процедуры своей семье в следующий раз. Я постараюсь убедить Совет предложить тебе контракт сотрудника. Ты как минимум сможешь стать чистильщиком. Модификация, разумеется, за счет компании. Не спеши с ответом, время подумать есть. Удачи!". Картинка застыла, выскочила надпись "ролик завершен". Я переключил внимание на внутреннюю отделку капсулы и обнаружил, что со зрением происходит что-то странное. Изображение подрагивало, палитра менялась.

Я закрыл глаза и погрузился в размышления. Лискер, конечно же, имеет свои соображения. Очевидно, что есть какой-то внутренний тотализатор и он, возможно, действительно поднял на мне неплохую сумму. Все эти похвалы, поцелуи в жопу, сочувствие. Не верю. Мало что изменилось – я выиграл только немного времени – активация родных не последняя, а значит, нужны будут еще модификаторы. Но он не давит, а предлагает хороший контракт. Но так ли он хорош, как кажется?

Поток мыслей прервала внезапная вспышка острейшей боли в голове. Не в силах сдержаться, я заорал. Болевой импульс за секунду пробежал по всему телу и исчез так же неожиданно как появился.

Крышка поднялась, "доктор", ухмыляясь, смотрел на меня.

– Незачем так орать – держи свои восторги при себе! – сострил он. – Вылезай.

Я осторожно поднялся, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Все как обычно.

– Погоди-ка, – сказал наемник и выключил свет. – Что-нибудь видишь? Какие-то изменения?

Я вглядывался в темноту.

– Нет, никаких изменений.

– Ничего, – сказал наемник, – этому надо будет научиться. Контролировать новую способность. Побудешь в темноте подольше – научишься.

Он включил свет. В комнату вошел Лискер.

– Пошли, твои шмотки готовы. – сказал он, – "Урбан" ждет.

Я молча последовал за ним, а наемник опять развалился в капсуле активатора и бросил вслед:

– Удачи!

Наконец-то я смог избавиться от своего изодранного и уже начинающего пованивать камуфляжа. Зашвырнул его в угол комнаты и облачился в свой новый костюм.

– Тебя устроило видео? – спросил Лискер, – Или есть какие-то вопросы?

Вопросы были, но, поскольку я был уверен, что прямых ответов не получу, то и задавать их счел бессмысленным. Молча рассматривал полученную штурмовую винтовку.

– Сделали, что смогли, – показал на оптику Озмунд, – но сам понимаешь…

Я ограничился коротким кивком. Лискер, щурясь от сигарного дыма, наблюдал, как я рассовываю запасные обоймы по разгрузке.

– Насчет моего предложения. Не буду торопить тебя – думай… О правилах в "Урбане" прочтешь в ПеГГИ. Станут доступны как только прибудешь в город…

Я начал закрывать рюкзак.

Погоди, – остановил меня Озмунд, – у меня есть для тебя подарок.

Я вопросительно посмотрел на него. Он достал какой-то предмет.

– Бруно может сколько угодно надувать щеки и изображать бога, но у его щенков и так слишком большое преимущество перед остальными игроками. Кроме того, я как твой персональный фанат могу оказывать тебе небольшую поддержку. В "Отстойнике" ограничился советом. Пусть теперь будет что-то осязаемое, – Лискер протянул мне подарок. Какое-то устройство, по внешнему виду очень похожее на мину направленного действия. – Это "часовой". Устройство слежения и оповещения. Но на мину он похож не случайно. Можно его использовать и так, но лишь один раз, – он улыбнулся.

– Спасибо, – поблагодарил я его. Какие бы мотивы у него ни были, дареному коню в зубы не смотрят.

Я спрятал "часового" и закинул рюкзак за плечи.

– Готов? Неужели не хочешь пожрать?

– Хочу, – признался я. Напряженный день закончился, на одном адреналине долго не продержишься, во всем теле чувствовалась усталость.

– Перекуси в пути, – Лискер бросил мне сверток. Изображённый на пакете радостный цыпленок показывал большой палец.

Я проследовал за Озмундом, и вскоре мы оказались на замызганной лестнице, уходящей вниз. Кажется, игра в Урбане начнется с подземки. И действительно мы вышли на перрон. Лискер указал на короткий состав.

– Тебе туда. Удачи.

Повернувшись, он пошел обратно. Уже входя в раскрытые двери вагона, я услышал сзади голос Лискера.

– Кори! – Он стоял на верхних ступеньках. – Ты же помнишь, что запрет на вступление в сквады снят? – Я кивнул. – Выбор должен быть мудр. Договаривайся, находясь в безопасных местах. Поспешность в выборе может потом аукнуться. Сейчас ты отвечаешь только за себя. Попав в плохой сквад, ты будешь вынужден тащить еще трех-четырех идиотов. Это всё!