Когда Женя вошла в конференц-зал, почти все ее коллеги были в сборе. Она поздоровалась со всеми и села на свободное место между Олегом Дмитриевичем и Иваном Александровичем Быковым, который то и дело протирал стекла очков, то надевая их на нос, то снова снимая. Не он один нервничал. На секретаре учебной части Юлии Семеновне лица не было от волнения. На Ольгу Петровну Переверзеву вообще было больно взглянуть. Она не только преподавала русский язык, но и занималась организацией различных внеурочных мероприятий. Все, что касалось студенческих поездок и экскурсий, празднований Нового года или организации факультетского КВН, лежало на ней, а потому она всегда была в тесном контакте со студентами, которые прозвали ее «наша вторая мама». Она действительно была многим как мать. Если кто-то не сдал зачёт или экзамен и нуждался в том, чтобы за него замолвили слово перед кем-нибудь из преподавателей, сразу бежал к Ольге Петровне. А она уж умела найти подход к каждому из своих коллег. Именно потому, что Ольга Петровна знала каждую из убитых студенток лично, ее, казалось, эта трагедия коснулась сильнее других. Лицо ее было покрыто красными пятнами, глаза опухли от слез. Смерть девушек она воспринимала чрезвычайно близко к сердцу. Глядя на неё, Женя почувствовала себя бесчувственным сухарем. Ей было и страшно, и жаль убитых девушек, но оплакать их смерть она не могла.

Дверь открылась и вошёл Алексей Андреевич в сопровождении старшего следователя Нургалиева. Последний был в форме, и Женя заметила, что на его погонах красуются три большие звёздочки. Если она не ошибалась, Тамерлан был полковником.

– Уважаемые коллеги, – обратился ко всем присутствующим декан. – Все вы знаете, с чем связано наше сегодняшнее собрание. Убиты три наши студентки, и нам необходимо плотно сотрудничать с полицией, чтобы избежать продолжения этого кошмара. Я сегодня же издам приказ по факультету, рекомендующий всем студентам покидать здание университета строго в компании своих одногруппников. Нужно проследить, чтобы никто из девушек не ходил по нашему парку в одиночку. Это касается и преподавателей. Особенно в ночное время. Почти каждый день у кого-то из вас есть вечерние занятия. К сожалению, отменить их или перенести на раннее время у нас нет никакой возможности. Сами знаете, аудиторий катастрофически не хватает да и перекраивать расписание в середине семестра не представляется никакой возможности.

– Перекраивать расписание мы не можем, а девочек пусть, значит, продолжают убивать? – всхлипнула Ольга Петровна.

– Уважаемая Ольга Петровна, для нас всех это несомненная трагедия, но мы не можем остановить учебный процесс, – Алексей Андреевич откашлялся и продолжил. – Вот здесь со мной пришёл старший следователь Тамерлан Ниязович Нургалиев, который ведёт это дело. У него есть что вам сказать. Товарищ следователь, прошу вас.

Тамерлан поднялся. Раздался его низкий, с хрипотцой голос.

– Уважаемые преподаватели, как сказал Алексей Андреевич, дело очень сложное, поэтому мы надеемся на ваше сотрудничество. Пока, к сожалению, нам не удалось напасть на след преступника, но поверьте, моя команда не спит ночами, чтобы найти хоть какие-то зацепки. С вашей же стороны мы надеемся увидеть понимание и содействие. С сегодняшнего дня по ночам в районе парка будет выставлен полицейский пост, и дежурные будут контролировать дорогу, по которой студенты пересекают парк. Однако сложность состоит в том, что парк огромен и выставить посты по всему его периметру не представляется возможным, поэтому и студенты, и преподаватели, должны быть предельно осторожны, тем более в темное время суток. Все вы знаете, что жертвами убийцы стали студентки с одного курса. Первая и третья жертвы были убиты в четверг вечером, вторая, Кристина Демина, была убита в ночь с субботы на воскресенье. Однако она, как и две другие девушки, тоже второкурсница, которая также посещала вечернюю лекцию преподавателя Коршуновой в четверг. Судя по всему, убийца выбирает себе жертв именно из студенток второго курса. Поэтому прошу всех преподавателей и вас особенно, Евгения Георгиевна, – он пристально посмотрел на неё, – поговорить со студентками вашей группы в четверг и заставить их понять, что не стоит отправляться в парк в одиночку. Даже несмотря на то, что там теперь будут дежурить полицейские.

– Да и вы сами, Женечка, должны быть предельно осторожны, – шепнул ей Олег Дмитриевич.

– Да-да, Олег Дмит… – Женя вспомнила, что она обещала звать его по имени. – Олег, конечно, я буду осторожна.

Тамерлан закончил речь, попросив преподавателей незамедлительно звонить ему или кому-то из младших следователей, чьи телефоны оставили всем, если кто-нибудь вдруг вспомнит важную информацию об одной из жертв маньяка.

Совещание закончилось, все стали расходиться. Нургалиев вышел вместе с деканом, а Женю задержал Олег Дмитриевич.

– Женечка, у вас же нет сегодня занятий? – спросил ее Олег Дмитриевич.

– Нет, я приезжала только на собрание. Вы тоже все на сегодня?

– Да, пар у меня больше нет. Тогда пойдёмте вместе на автобус? Хоть ещё и не вечер, но так мне будет спокойнее, что вы без проблем добрались до дома.

– Хо… – уже было согласилась она, но вдруг увидела в окно Тамерлана, который распрощался с деканом и курил возле своего внедорожника, то и дело поглядывая на вход в университет.

Женя догадалась, что старший следователь ждёт её.

– Не переживайте за меня, Олег. Я… товарищ следователь предложил меня подвезти до метро.

– О, ну что же, – в его голосе слышалось явное разочарование. – Так вам, Женечка, будет гораздо удобнее, не нужно будет ждать автобуса.

– Может, поедем вместе? Я уверена, Тамерлан Ниязович с удовольствием и вас подбросит.

– Нет-нет. Я вспомнил, у меня ещё есть одно дело к завкафедрой, так что придётся задержаться.

– Тогда до понедельника?

– До понедельника.

Женя сбежала по ступенькам и вышла на улицу, где Тамерлан, не дождавшись, уже было сел в машину и собрался уезжать, но завидев ее, открыл пассажирскую дверь своего авто. Она, ни слова не говоря, забралась в машину.

– Я уж думал, ты до ночи собралась болтать с этим твоим ухажером.

– Никакой он не ухажёр, Тамерлан Ниязович. А если вы так спешите, то не стоило терять время. Тем более сегодня не четверг.

– А ты, значит, согласна меня только по четвергам терпеть? – усмехнулся он.

– Да, все как мы и договаривались.

– Ну-ну. Значит, нужно было оставить тебя на попечение этого хлюпика?

– Товарищ старший следователь, как же всё-таки вы порой грубы. Олег Дмитриевич не хлюпик, он просто интеллигентный человек.

– Знаю я этих интеллигентов. Случись ему оказаться ночью в парке, так в случае опасности он не только тебя не защитит, он ещё и бежать будет впереди тебя.

– Зачем вы так? – Женя уже пожалела, что согласилась поехать с ним. Впрочем, и общество Олега Дмитриевича ее тоже не устраивало. Последнее время он, кажется, стал менее робким, и она боялась, что он готов перейти к решительным действиям. Сегодня вот предложил проводить ее, а завтра позовёт на свидание? И как тогда ей отказать ему не обидев? Так что уж лучше несносный Тамерлан.