Она старалась не думать про то, где сейчас парни, что сними случилось и живы ли они вообще. Настя просто заставила себя верить, что они нашли себе убежище и камнепад им не навредит. 

Максим замер, как вкопанный на перекрестке и посмотрел на продолжавших бежать людей. Сашка остановился рядом. 

— Где Заноза? — Хрипло спросил Макс у друга. 

— Я думал она рядом с тобой бежит. — Неуверенно ответил тот и показал на уже скрывшихся за поворотом беглецов. — Я помог Наталье мальчишку поднять и упустил вас из виду. 

— Где эта чёртова Заноза?! — Прорычал Максим и набрав полные лёгкие воздуха заорал, — Настя, ты где? 

— А в ответ тишина, — почти пропел Сашка оглядываясь вокруг. 

— Когда ты ее видел в последний раз? — Нервно спросил Макс, он повернулся на ту дорогу, по которой они бежали из цыганского поселка. 

— Когда через дыру в заборе лезли. 

— Придется возвращаться! — Решительно произнес Макс и уже сделал пару шагов по дороге к посёлку, когда с той стороны появились огоньки похожие на крупных светлячков. Парни застыли, что это было в темноте разглядеть было невозможно. 

Огоньки приближались и Сашка схватив друга за рукав, потянул его к ближайшему подъезду. Маячки были всего лишь заманишкой на усах существа похожего на помесь лошади и рыбы. Оно величаво шло по дороге и приманивало к себе насекомых, крупных таких насекомых с кулак Максима. Существо поедало насекомых, а насекомые пытались съесть светящиеся наросты на усах рыболошади. Из темноты что-то зашуршало и на рыболошать напали мелкие существа похожие на гигантских тараканов по двадцать сантиметров каждый и обглодали тело жертвы за несколько минут до белых косточек. Парни, смотревшие на эту жуткую сцену с порога подъезда почти не дышали, боясь привлечь к себе тараканов. 

— Если они Занозу..., — Прошептал Сашка, когда насекомые уползли, — то мы и не узнаем где и когда. Она даже пискнуть бы не успела. 

— Она жива, я уверен, тараканы бы ею подавились, это сто процентно. — Постарался убедить самого себя Максим и обернулся к темноте подъезда. — Думаешь тут безопасно? 

— Не уверен. — Ответил Сашка, — Думаю сейчас везде небезопасно, но на улице хоть что-то видно и есть куда бежать. 

— Вот только куда? — Спросил Макс отходя от подъезда, ему почему-то очень не хотелось углубляться в его темноту. 

— Может ко мне пойдем, если Настька жива, она тоже наверно домой пойдет. 

— Не думаю. Ваш дом отсюда далеко, да и вообще там сейчас тьма правит, забыл? Ваш дом в секторе тьмы, как и Заречная с Вавилова. Может на фабрику рванем в наш бункер? 

— Смеешься? Мы там лет десять не были, с детства. — Криво улыбнувшись ответил Сашка и по привычке почесав затылок задумчиво ответил, — Хотя, там ни тьмы, ни снега, только растительность буйствует. А бункер может и уцелел, да и Настька может о нем вспомнит. Надеюсь, там никакие хищники типа львов и крокодилов не завелись? 

— Нет, надо все-таки Настеньку поискать, не могу я так... — Произнес Макс и пошел обратно в цыганский поселок и закричал. — Настя! 

— Настя, Настя, Настя! — Ответило ему странное эхо и раздался визгливый смех. 

— Кто тут? — Спросил Сашка и выставил вперед дробовик. 

— Я, тут. — Заявил старческий дребезжащий голос, — Твоя Настя. Ты искал меня, и я пришла. 

Голос раздавался то слева, то справа, то спереди, то сзади и парни резко оборачивались, стараясь разглядеть говорившую.  

— Ты не Настя! — Зло произнес Макс. — Кто ты? Выходи, покажись нам! 

— Ой какой ты злой, хи-хи-хи, прям злюка кусака, нехороший. Не буду я твоей Настей. — Похихикивая ответил голос из тьмы, и вдруг длинный растительный хлыст ударил Макса в плечо, и он кувыркнулся, упал на асфальт. Сашка успел отреагировать и увернуться, да еще и выстрелить туда, где ему показалось он увидел силуэт тела. Веселый смех из темноты сообщил ему, что он не попал и парню пришлось уворачиваться сразу от трех плетей похожих на гибкие лианы. Пока он уворачивался к Максиму подползла еще одна лиана и абвившись вокруг ноги попытался утащить его в темноту, но парень не растерялся и вонзил в лиану нож, что он носил на поясе брюк. Из темноты раздался вопль боли и недовольное шипение. Лианы исчезли, а из полной тьмы подъезда вышла фигура, полностью сплетенная из тех самых лиан. 

— Вы мне совсем не нравитесь, на удобрение пойдете!!! — Возмущено заявила фигура старческим голосом и ринулось на парней. Те встретили ее двойным выстрелом и фигуру отбросило назад в подъезд. 

— Валим отсюда! — Заорал Сашка и парни побежали не оглядываясь, а плетеная фигура выползла из подъезда и поспешила к небольшой клумбе. Там она вросла в землю и быстро зарастила две бреши в животе и в груди. 

— Вам от меня не уйти, я вездесущая, я прорастаю везде, где есть земля, я прекрасная и вечная!!! Я великая Травушка, я ваша богиня и вы своими телами укрепите мою мощь!!!  

Парни не стали ей отвечать, а не сговариваясь повернули к большой платной парковке, где был многолетний и толстый слой бетона и асфальта, а земля под всей этой махиной давно была отравлена разливом химикатов еще в середине прошлого века. Поэтому эту землю под парковку и отдали.  

Максим, когда арестовали отца, устроился на эту парковку помощником сторожа. Он мыл машины, парковали их и учился их чинить. Сторож Дормидонт Евгеньевич Шпак был дядька вечно пьяный и при этом следивший, чтоб его подчиненный был всегда трезвым. Он всегда говорил Максиму, что выпивка — это зло и ведет на тёмную сторону. Он просил не проигрывать злу, просил оставаться на светлой стороне. Дормидонт был большим поклонником "Звёздных войн" и потому в речи часто использовал фразы из фильма. Он присматривал за Максимом и только благодаря ему парень не скатился и не попал в дурную компанию, а научился хорошему ремеслу и даже поступил в колледж и получил правильную профессию. Дормидонт умер полгода назад с тех пор Максим на стоянке не появлялся и теперь забежав на полупустую асфальтовую площадь, обнесенную чахлым забором, он точно знал куда им нужно попасть. Хоть Дормидонт и помер, но его берлогу никто не посмел трогать и его домик из старого автобуса по-прежнему стоял посреди парковки отмечая её центр. Ключи от навесного замка прятались под ободом правого переднего колеса, которого не было и Максим легко их нашёл, с трудом открыл под заржавевший замок и вошел в обиталище старого друга. Тут по-прежнему пахло перегаром и жасмином. Старый сторож очень любил этот запах и все его вещи пропитались им. Макс прошел к маленькому столику и сел на свое место у окна. Сашка не посмел занять место Дормидонта, тот этого очень не любил и потому уселся на единственное кресло, которое раскладывалось и превращалось в жесткую и не очень удобную кровать. 

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Думаешь спрятались? — Спросил Сашка у друга.