этой промашкой. После изысканной комбинации тройной комбинации, колдун вытянул правую руку в сторону дракона и крепко сжал кулак. Сразу же со всех сторон Релу опутали раскалённые тьмой путы, сковывая и лишая возможность сдвинуться хоть немного в сторону. Вилл отчаянно пытался подлечить Релу или хотя бы разбить путы «Очищенной кровью», но тщетно — ничего не работает, а его сила даже с учётом Тиби, специального класса и волшебной книги со скрещенными заклинаниями слишком слаба. Сдвоенные умения и применить сейчас было негде — комбинации раскрывались на высоких уровнях, и сейчас любой из эффектов будет как укус комара. Балеф создал огромный теневой клинок и бросил его в сторону Релы — оружие само нашло цель, вонзившись под брюхо. Десять процентов.

— Тиби, нам надо…

Закончить Вилл не успел. Сперва сверху спикировала коса, которую приняла на себя волшебная рука. Вот только наученный горьким опытом, колдун сперва сбил защитное свойство руки этим ударом, а после пригвоздил его к одному месту. Земля под ногами развернулась, и за ноги схватили десяток прогнивших рук. Вилл отчаянно дёрнулся, попытавшись хоть немного разорвать хватку, но тщетно — руки крепко держали его на одном месте, не давая ни шагнуть в сторону, ни взлететь. Теперь и он попался, готовый встретить свою судьбу.

В этот раз Балеф не атаковал сильным умением. Вместо этого он вытянул в их сторону посох, который начал наполняться светом трёх цветов — пылающе-красного, ярко-зелёного и волшебного-синего. Все три цвета смешивались в единый клубок — сперва нежно-белый, но с каждым мгновением он терял свою чистоту, наполняясь удручающей тьмой. Балеф понял, что нет смысла добивать способностью своего посоха Релу, который и так на последнем издыхании из-за малого здоровья и проклятий искры, тела и души. Балеф хочет добить их.

— Рела! — отчаянно позвала Тиби и вырвала из флейты пронзительный, полный мольбы и просьбы звук. В этот раз Вилл ничего не почувствовал — всё потому, что и мелодия не была направлена на него. Она предназначена для более дорогого сердцу девушки существа. И мелодия дошла до него.

— Ты…не посмеешь! — выдохнул Рела, напрягая каждую мышцу драконьего тела.

Эту мелодию он услышал впервые, поэтому неизвестно, что она делала, однако, она вышла неестественно долгой — Тиби продолжала играть, изливая один волшебный звук за другим. Балеф же продолжал заряжать шар — неужели не в силах прервать способность или отвести её в сторону? Его лицо исказилось от гнева, делая исхудавшее лицо ещё более страшным, ещё более бесчеловечным. Наконец, посох завершил работу. Закручивающийся клубок ненависти и тьмы устремился к ним.

«Воскресну ли после такой смерти?» — отчаянно думал Вилл, не в силах пошевелиться — и дело не в руках, которые схватили его, а в этот раз его схватило что-то более страшное — отчаяние. Тиби же не прекращала свою музыку, сражаясь до самого конца. Вот, с кого стоит брать пример и вот почему она оказалась в Десятке, а так же не поддалась тёмной сладости Ворса. Но что это изменит, если они сейчас умрут?

Шар смерти приближался. Вилл смотрел на него как завороженный, одновременно с этим желая отвести взгляд. Всё смешалось в один ком — звуки разгорающегося внизу костра, мелодия Тиби, выкрики Балефа, который что-то говорил им — всё это уже неважно. Ближе. Ещё ближе. Вилл собрал волю в кулак и постарался хотя бы уйти с линии поражения. Но смысл? Судя по всему, шар поражает область — ему достанется в любом случае, ещё и зацепит Тиби. И вдруг, усеянное красивыми звёздами небо расчертил силуэт. Дракон, весь сочащийся кровью, но нашедший в себе силы на последний рывок.

— Рела… — прошептала Тиби, опуская флейту.

Вилл растерянно смотрел на зависшего в воздухе дракона. Тиби придала ему сил для этого рывка, не только позволив разорвать свою темницу, но и позволив мгновенное сократить расстояние. И стало ясно, что задумал Рела. Дракон стал их щитом, надёжно укрывшим от взгляда смерти, вот только этот взгляд он принял на себя.

Шар взорвался на удивление тихо, практически беззвучно. Наконец, руки перестали удерживать его, но вместо того, чтобы дёрнуться вперёд и чем-то помочь, Вилл сразу отступил, грубо схватив Тиби за руки и оттаскивая за собой. Кого здесь стоило благодарить — интуицию, здравый смысл или чутьё — но кто-то из них оказался прав. Граница взрыва получилась очень большой — настолько, что едва не облизала запачканные кровью и грязью ботинки. Взрыв закрыл собой всё, включая Релу и Балефа, и не успел он исчезнуть, как раздались два звука. Первый — крик боли, ярости и гнева. Второй — тихая песнь скорби и прощания с миром. Вновь пришлось отступить — как только пропал взрыв, как Рела грузно упал рядом с Темницей, ударившись головой о её холодные камни. Силы совсем покинули его тело, как и жизнь почти покинула его глаза.

— Нет, нет, нет, Рела! — Вилл бросился к дракону.

Стоящая рядом Тиби захлёбывалась от слёз. Она прекрасно понимала, что было у Релы на уме, ведь она усилила его заклинанием, позволившим пролететь многие метры за один миг. И всё-таки, она вряд ли могла принять подобное. Вилл мягко гладил обессиленного дракона по белоснежной чешуе, пропитанной множеством капель крови. Вряд ли Рела переживал именно за него. В конце концов, они знакомы всего лишь меньше пары часов. Возможно, Рела уже сталкивался с Призванными и понимал, что способность посоха не навредит ему в полной мере — да, убьёт, да, сделает чуть слабее, и только. Но вот с Тиби всё иначе. Если бы энергия посоха коснулась её, если бы поразила девушку, то после смерти она возродиться не смогла. Вот, на самом деле ради кого пожертвовал Рела, но стоила ли эта жертва того?

— Рела! — Тиби упала на колени перед драконом и правой рукой проводила по длинной щеке. — Зачем? Ответь мне, зачем? Ты куда важнее нас, так зачем отдал свою жизнь? Ради чего?!

Рела медленно прикрыл глаза. Каждый вздох давался ему очень тяжело.

— Несмы…несмышлённое дитя…Каждая жизнь ценна, будь то моя, будь то маленького насекомого…каждая жизнь…ценна…

Дракон с усилием повернул голову в его сторону, разлепляя большие глаза.

— Виллиус…Я кое-что тебе не сказал…Когда Ворс заточил меня, он применил древний ритуал, который навечно привязывал меня к магическим цепям…Они были моими пленниками…и вместе…с этим…тем, что поддерживало мне жизнь…А сломав цепи, их сила перестала питать меня…вот, почему я слабел с каждым мгновением…вот почему…почему…жизни во мне всего на несколько часов…я бы умер…в любом случае…

— Зачем тогда было лететь