Сарет сделал шаг вперед, его деревянная нога отрывисто стукнула по камню.

– У тебя получилось? – спросил он.

Стояла ночь. Но какого дня? И какого года?

Дарж внимательно посмотрел на усыпанное звездами небо.

– Если судить по расположению созвездий, прошло около месяца после Парования.

Тревис провел ладонью по гладкому диску руны: она вновь стала целой.

– У меня возникли небольшие проблемы, когда я останавливал время.

– Надеюсь, не слишком серьезные, – заметил Сарет. – Как ты думаешь, какой сейчас год? Мы достаточно продвинулись вперед?

– Да, – сказала Лирит, показывая рукой. – Взгляните.

Над южной линией горизонта пульсировал рубиновый свет.

– Звезда Тиры, – продолжала колдунья. – Она появилась летом, до нашего ухода. Значит, мы попали в правильный год.

Если только не ушли слишком далеко, хотел сказать Тревис, и не прошли годы после нашего исчезновения.

В этот момент все ахнули. Звезда исчезла.

– Что произошло? – спросил Сарет, протирая глаза. – Может быть, звезда нам лишь привиделась? Возможно, мы просто хотели ее увидеть, чтобы убедиться в том, что попали в нужное время.

Дарж бросил на морниша мрачный взгляд.

– Со мной такого не бывает. Звезда только что сияла на небе.

– Дарж прав, – вмешался Тревис. – Мы видели звезду Тиры.

Но только несколько мгновений. Куда она исчезла? Но им не удалось обсудить диковинное происшествие – послышались шаги. Они обернулись и увидели, что к ним направляется человек.

– Эмпирей! – с облегчением сказал Тревис.

Молодой человек откинул капюшон коричневой рясы и улыбнулся. Эмпирей совершенно не изменился с момента их предыдущей встречи. А ведь прошло больше ста лет.

Эмпирей сделал несколько быстрых движений руками.

– Я вас ждал.

Тревис робко улыбнулся.

– Извини, я немного ошибся, и мы опоздали.

Улыбка Эмпирея исчезла. Он с тревогой оглянулся через плечо, а потом вновь взглянул на Тревиса.

– Возможно, следовало прибыть еще позднее. Опасность приближается.

Тревису не терпелось задать юноше множество вопросов. Что он делал все предыдущее столетие? Однако он понимал, что не имеет права терять время.

– Какого рода опасность?

Эмпирей сделал из пальцев когти – жест, говорящий о многом.

– Я вижу приближение теней, – сказал Дарж. Рыцарь подошел к краю круга и принялся вглядываться сквозь темноту вниз. Остальные поспешили к нему. – Кажется, это фейдримы.

Тревис прекрасно видел в темноте.

– Ты прав, Дарж, это фейдримы. Не меньше сотни, они быстро приближаются. Но почему они появились здесь?

Эмпирей коснулся плеча Тревиса. Молодой человек сделал серию сложных жестов обеими руками.

– Следовало ожидать их появления. Он знал, что ты появишься здесь, а теперь это стало известно и Бледному Королю.

– Кто знал о моем появлении?

Эмпирей продолжал энергично жестикулировать.

– Я передам сообщение леди Грейс. Мне по силам… быстро связаться с ней. Однако ее путешествие к башне займет много недель. Будет лучше всего, если ты переместишься в день Среднезимья, чтобы встретиться с ней.

Тревис попытался понять смысл «слов» Эмпирея. Почему сюда направляется Грейс?

– Они приближаются к башне, – сказал Дарж.

Раздался негромкий скрежет – рыцарь вынул меч.

Лирит бросила испуганный взгляд на Сарета.

– Мы оставили открытой дверь в башню?

Морниш молча кивнул.

– Не беспокойтесь, – вновь замелькали руки Эмпирея. – На обратном пути я закрою дверь.

– Но ты не можешь с ними сражаться в одиночку, – сказал Дарж.

– Не думаю, что в этом возникнет необходимость. Как только исчезнете вы, уйдут и фейдримы. Они ищут Сумеречный Камень. – Эмпирей взмахнул рукой. – Вам пора уходить, мастер Уайлдер. До встречи в день Среднезимья.

Эмпирей повернулся и начал быстро спускаться вниз по лестнице. Почти сразу же над ними пролетела тень. Ворон, который вскоре скрылся в темноте.

Лирит испуганно посмотрела на Тревиса.

– Что будем делать?

– То, что сказал Эмпирей.

И Тревис вновь сломал руну времени.

На сей раз он действовал более уверенно. Теперь он не сводил глаз с юго-восточной колонны, стараясь следить не за последовательностью закатов, а за рассветами. Тревис наблюдал, как тень колонны постепенно перемещается к центральному обелиску.

Пора. Тревис сложил половинки диска и мысленно приказал им стать единым целым. Неожиданно он ощутил сопротивление, и ему пришлось надавить сильнее. Голубой свет пробежал по его пальцам; две половинки слились вместе. Солнце прекратило свой стремительный бег по небу и зависло над западным горизонтом, медленно опускаясь вниз.

Дарж выступил вперед, чтобы поточнее оценить положение солнца.

– На сей раз ты немного поторопился Тревис. Сейчас канун дня Среднезимья.

Изо рта рыцаря шел пар. Лирит дрожала, и Сарет обнял колдунью за плечи. Ночь выдалась ясной и холодной. Все были одеты в расчете на осень.

– Я боялся опоздать, – сказал Тревис. – И если бы не возникшая у меня проблема, я остановил бы время еще раньше. Почему-то, мне было трудно…

Каменный диск рассыпался в его руках. В ладонях осталась лишь белая пыль.

Сарет негромко выругался на морниш.

– Что ты с ним сделал?

– Я… точно не знаю. – Холодный ветер подхватил белую пыль и развеял ее. – Возможно, диск просто не выдержал перегрузок.

Лирит покачала головой.

– Теперь это не имеет значения. Нам больше не потребуется руна времени. Эмпирей сказал, что нам необходимо появиться именно здесь-точнее, именно в это время.

Кстати, а где сам Эмпирей? Тревис ожидал, что молодой человек вновь поднимется к ним по лестнице, но ни один звук не нарушал тишину.

– Тревис, – позвал Дарж. – Иди сюда, взгляни.

Рыцарь смотрел вниз через внешнюю стену, и его друзья подошли к нему. Далеко внизу, по покрытой снегом земле к башне со всех сторон стекались темные тени.

– Кажется, Эмпирей сказал, что они уйдут, – сказал Сарет.

– Возможно, они вернулись. – Тревис вспомнил о вороне, который пролетал над башней, когда он готовился вновь сломать руну времени. – Может быть, они знали, что мы вернемся. Точнее, что вернусь я.