Я не смогла сдержаться и бросилась в сторону своих родных. Родные руки отца сжали меня в объятиях, и я уткнулась носом в его плечо, громко зарыдав. С боку нас обнял брат и мы стояли в тишине, нарушаемая моими рыданиями и тяжёлым дыханием моих родных.

Я боялась, что открою глаза и проснусь ото сна, я так боялась, что это сон. Что проснусь и меня снова будет окружать пустота и серые краски мира. Пустой дом, где только я и больше никого.

– Я думала, что потеряла вас, – выдавила я и меня обняли крепче.

Эрвин тихо рассмеялся, поцеловав меня в висок.

– Мы думали о том же, принцесса.

Я подняла голову и посмотрела в глаза отца, не понимая.

– Но, как?..

– Я всё тебе расскажу, милая, – короткий поцелуй в лоб и тихое, от чего я улыбнулась. – Я теперь от тебя с братом ни шаг. Теперь, всё станет как прежде.

Гостевая комната была заполнена ярких смехом, теплыми разговорами магов, что находились здесь.

Возле большого камина, располагались два кресла которые заняли король и мой отец. Они о чем-то тихо переговаривались, изредка косясь в мою сторону. Сначала это напрягало, но потом я перестала обращать на это внимание, полностью поглощенная разговорами своих друзей и брата, что сидел возле меня весь вечер.

Это так быстро произошло. Всё. Все события, что случились ранее, казались просто страшным сном, каким-то бредом…

Я не могла поверить в то, что нахожусь здесь. В кругу своих… своей семьи. Рядом отец, который вернулся ко мне, брат, что жив, но только Альберт… Его с нами нет.

Похороны прошли неделю назад, на окраине королевства Атдариэля. Столько скорби и слез, я никогда не видела в своей жизни и не испытывала. Даже отец не смог, сдержать, слез, и некогда сильный маг и доверенный короля упал на колени перед могилой своего друга, беззвучно плача. Мне было больно видеть его таким, – раздавленным и беспомощным. Как бы я не говорила, чтобы я не думала, но его смертью была на моей совести. Только по моей вине он погиб… Я не раз говорила отцу об этом, но тот всегда переубеждал меня в обратном. По его словам, он спас мне жизнь и винить я себя не должна в этом, но… я не могла простить себя, и, наверное, никогда не смогу этого сделать.

В память об Альберте Хофсе, главнокомандующим Дневной Стражей, поставили памятник возле здания департамента, а его имя было внесено в историю, как защитника и война.

– Ты грустная.

Я не заметила, как брат отошёл, а его место занял король.

Его горячие руки обняли меня за талию, прижимая к себе, и я уронила свою голову ему на плечо, из полуоткрытых ресниц наблюдая за своим отцом. Он как раз показал хитрый трюк, как совладать со стихией воздуха, когда дара у тебя к нему нет. Простой фокус, которому он научил меня, когда я была ребёнком. Всего-то и нужно, перестроить потоки, направить в них воздух, и попытаться удержать разъяренную стихию.

Марк, который переоценил свои возможности, стихию не удержал, и он отлетел куда-то в коридор. Послышался глухой удар, что-то звонкое упало на пол, а из коридора донеслись ругательства как оборотня, так и стражей, на которых он видимо упал. Раздался слаженный хохот, и оборотень, потирая ушибленный бок и прихрамывая снова вошёл, опасливо обходя моего отца и гневно на него косясь.

– Надо было потоки удержать, а не плести сразу заклинание! – хохотнул брат, хлопнув отца по плечу.

– Я уже понял, – проворчал Марк и снова начал открывать потоки, на это раз удачно.

– О чем ты думаешь? – прошептал король на ухо, сжимая меня в кольце своих рук.

– Об Альберте, и о том почему ты сразу не сказал мне что мы спасли тогда моего отца. – Я повернулась к нему лицом, и гневно нахмурила брови. – И мне так и не рассказали, как отец оказался у них в плену.

– А как бы ты отреагировала узнав, что мы спасли твоего отца? – риторический и крайне интересный вопрос. Действительно, как? Я не могу сейчас сказать, как бы поступила, но… Именно «но» могло всё разрушить. Андэр сделал верное решение, не сказав мне. Расценив моё молчание правильно, мой король рассмеялся и чмокнул в кончик носа. – А что насчёт пленения твоего отца… Эрхо ведь искали алитэя, – в ком течёт истинная тьма. Они подумали, что это твой отец, ведь он и до сих является сильным магом. Но они просчитались. Ритуал не принёс ожидаемого, план провалился и тогда они поняли, что взяли не того. Его дитя, вот кто им нужен, но вот не задача. Им нужен был алитэй, чья сила стабильна и беспрекословно подчинялась, а твоя…

– Мало того, что не подчинялась, так ещё и буйствовала, – хмыкнула я, а меня слова поцеловали, но на это раз в губы. Смутившись смелым ласкам короля, я оглянулась, ни видит ли кто. Щеки горели, и от одной мысли, что отец или брат могли увидеть, но они были слишком заняты магией, чтобы обращать на нас внимание.

Тем более я заметила, что пространство вокруг на с Андэром странно колеблется, а когда протянула руку чтобы дотронутся до блестящего тонкого стекла, поняла, что это полог.

Благодарно посмотрела на своего короля и не удержавшись, запечатлела нежный поцелуй на чувственных губах.

– И всё же я не понимаю.

– М-мм?

– Как ты думаешь, Тень жив?

Молчание было долгим. Взгляд короля лениво осматривал магов, развлекавшихся до сих пор со стихиями. Завораживающее зрелище. Игра стихий всегда была чем-то невероятным и поистине волшебным мгновением. Когда разные стихии сливаются в мирном танце, невесомо касаются друг другу, будто боясь навредить другу и расходятся вновь, играя и дразня.

– Если Кривда выполнил свое обещание и вернул ему душу… сложно сказать, жив ли он, или его душа покоится на грани миров, невозможно сказать и предположить. Всё что нам остаётся, так это ждать.

– Думаешь он вернётся?

– Не думаю, знаю. Ведь в этом мире есть алитэя под стать ему, своей силе. Вы единственные носители своей силы и единственные отмеченные Кровавым Богом.

– И тебя это не пугает? – изумилась я.

– А должно? Я люблю тебя, Кристина Вардэ, ты мой мир и моё сердце. Ты уникальная и сильная девушка, которую я когда-либо встречал. Именно ты поразила меня когда-то своей силой и терпением. Воли к жизни, нестерпимым желанием защитить своих родных от всех напастей, что их окружают, – я опустила взгляд, боясь показать свои слезы.

Андэр вновь поцеловал меня, но на этот раз властно и с нестерпимым желанием.

Я лежала в кольце рук своего короля и была невероятно счастлива.

Семья… Она была со мной, большая, дружная, готовая постоять друг за друга во чтобы ты не стало. Тепло, окружавшая нас, дарило спокойствие и безопасность. В моей жизни были много боли и предательства, сломавшие меня не раз, но я всегда цеплялась за призрачные соломинки, чтобы вновь встать на ноги и заставить себя жить дальше. Теперь у меня всё, о чем можно только мечтать: верные друзья, любимый брат, отец и моя любовь, что дарует крылья за спиной.